容皇后微微退後兩步，行了個禮：“臣妾替太子謝過陛下。”

    “好了，你我之間如此客氣作甚？”天子把她拉了起來：“我們去御花園坐坐吧，好久沒有到處走走了，也不知道還有幾天活頭了。”

    “陛下可不許這般胡說，您定然會長命百歲的，活得比臣妾還要久。”容皇后輕笑寬慰。

    “就你這嘴巴最甜了！”

    他在容皇后的攙扶下，一步一步往外蹣跚走去，面如紅霞，彷彿已在恢復之中。

    容皇后的右眼皮一直跳個不停，好似有什麼不好的事情要發生，可是回顧近日點點，卻是沒有發現任何異樣，一扭頭就發現天子正笑得開心，不解發問：“陛下因何事這般開心啊，可否與臣妾說說？讓臣妾與您一起同樂同樂。”

    天子眼底的笑意微微收斂，目視著這滿園秋色：“朕能醒來，就很開心，如今你在身側，令我不由自主想起許多年前，自然就更開心了。”

    皇后雖然覺得他的理由牽強，但也沒有反駁，輕輕一笑：“臣妾也甚是開心，希望往後餘生能與陛下同進同退……”

    她說了不少場面話，可眼底卻無多少開心。

    若非爲了傅錦年和自己的晚年生活，她不會考慮主動給自己遞臺階，照顧天子，畢竟後宮女人千千萬，她們膚白貌美，說話好聽，比她更能討人歡心，但好在，天子與她還有少時的情誼，如今相處起來，也不會令人覺得太難受。

    兩人閒話家常沒多久，守衛前來稟告：“陛下，皇后娘娘，長樂公主在門外求見。”

    長樂公主身為一介女流之輩，亦不是這次大楚出使大夏的領頭人，貿然來見他，莫非有什麼想法？

    天子輕輕撥動茶蓋，拂去上方茶葉，飲了一口苦茶，皺眉道：“把人請進來吧。”

    長樂公主入御花園，最先看到的，不是這滿園花朵，而是坐在亭中，帶著淺笑的女子。

    論做皇后，容皇后很是合格，但從前的她卻不是一位合格的母親，不過以後，她會讓所有人都正正坐在自己的位置上，發揮棋子的作用。

    長樂公主不知不覺愣了神，雙眸一動不動，好像在算計一些什麼，

    容皇后心底咯噔一下，摸了摸自己臉頰，不解問道：“陛下，臣妾臉上是有什麼髒東西嗎？為何長樂公主一直盯著臣妾看啊？”

    天子瞥了一眼她的面色，淡淡回答：“未有，興許她是一時想到別的事情上去了。”

    說完，他拍了拍容皇后的肩膀以示安慰，轉瞬又給了夏內監一個眼色。

    夏內監上前，抬手在長樂公主的眼前晃了晃：“公主？公主？”

    長樂公主恍惚回神，苦笑一聲，上前給二人行禮，解釋道：“陛下，皇后娘娘，方纔實在抱歉，長樂想起了故去的母親，一時悲傷，未能及時反應過來，冒昧唐突了。”

    “無妨。”天子聲音毫無情緒：“長樂公主今日來，是所為何事啊？”

    容皇后素手撫摸杯身，側耳傾聽。

    她薄唇抿出小小的弧度，垂眸笑稱：“鰲蝦一事已過兩月，長樂想著過去瞧瞧伺養得如何了，請求大夏陛下恩准。”

    “行，大夏幅員遼闊，雲水縣天傑地靈，太子在那兒也呆了數年，你帶著大楚使臣四處走走看看，多瞭解瞭解我們大夏也未嘗不可。”天子很是大方，直接同意了她的請求，又道：“朕會安排兩支御林軍護送諸位，保諸位安康。”

    “有勞陛下。”長樂公主模樣乖巧：“若是時間合適，長樂也會帶一些地方特產回來送給陛下和皇后娘娘。”

    “你有心了。”天子笑了笑，抬手示意她起身，道：“聽說你前幾日入了太子府。”

    長樂公主錯愕抬頭，眼底深處滿是來不及掩飾的慌張，但很快，她就恢復了心如止水，苦笑道：“也不怕實話和陛下說，長樂來大夏，是身負和親重任的，我本以為可以為自己尋得如意郎君，可如今看來，終是落了空，爲了避免見面尷尬，也想散散心，所以纔會有這次的請求。”

    她像是失戀了的女子，幾滴淚珠泫泫掛在眼眶，令人心疼。

    容皇后嘆息一聲：“我兒自由性情涼薄，不愛與人交談，公主在千嬌萬寵中長大，該尋一個待你好，喜歡你，你也喜歡的夫婿。”

    “是，太子向來不善言辭。”天子被她掐了一下大腿，立刻附和：“若是你看上的是旁的男子，朕可為你們賜婚，但太子的親事，朕曾答應過他，讓他自己選擇。”

    長樂公主憂傷頷首：“長樂明白，長樂不會強求，不過今日得了陛下應允，能四處走走，我心中的鬱悶也散去不少，想來再過不久，定能恢復心情愉悅。”

    幾人閒談幾句後，長樂公主轉身離開，天子和皇后也再度回到了寢宮中。

    等身旁無人時，天子才從櫃子底下摸出一個上了鎖的盒子，開鎖後，一個翻頁，便翻到了摺頁的那張，上方赫然寫著：

    長生不老秘籍：以他人之骨血氣運，增我個人之壽命幸運（七日內飲完兩個身負運氣的人的血，並且連續七日喝一盆用他們的骨頭煲的湯，便能直接搶奪他人壽命運氣，可重複使用，不會影響身體……）

    他的大手從那字上面輕輕劃過，眼底溫柔，喃喃道：“等朕達成所願了，就可以坐在皇位上，再創輝煌，成為史上活得最久的人，至於太子，他做過儲君，管理過百官，批閱過奏摺，與坐上了那位置無二，死了未嘗不是一種解脫。”

    此時尚且無人知曉，他的所有算計都落在另一個人的圈套中，這不過是一場故技重施，百試不厭的迴圈陰謀而已，利用的，是人性的貪婪，妄圖長命百歲的無知！

    書房中的傅錦年觸不及防的打了個噴嚏，起身添了件外袍，又行至窗戶旁，關上窗，回來時，掌心多了一張紙條，眼底瀰漫三兩分警惕和沉重。