“之前陳大人確實有意讓其子娶下官的小女，但下官並未答應，所以結親之說，不過是外面不知情的人說笑而已。”

    眼看陳莽要栽大跟頭了，他可不想跟他扯上姻親關係。

    楚紫楠微微笑：“如此便好。”

    等她把這碗茶喝完，抖了抖衣衫，瀟灑起身。

    “走，去陳大人府上，曹大人你帶路吧。”

    讓曹知州帶路，是逼著他選邊站，畢竟知州纔是這一州之長，有他出麵，對下面的官賞也好罰也好，只要依據充足，就算名正言順。

    “遵命。”相比起一個通判，曹知州當然更不敢得罪定王。

    出了阪陽城，直奔酈城，陳莽的府邸就是城東最大最豪華的那座。

    抵達陳府大門口，天已近黃昏。

    裡面很快有兩個守衛跑出來，上下打量幾人。

    因為楚紫楠讓除了紅月和另外兩個扈從之外的所有護衛都隱在暗處，並不直接現身，氣勢上就小了太多，守衛以為只是上門求見自家老爺，請求幫忙辦事的，態度自帶些許傲慢。

    “來者何人，報上名來！”

    曹知州下得馬背，負手上前道：“怎麼，爾等連本官也不認得麼？”

    兩個守衛故意盯著他端詳，半天才假笑出聲：“原來是曹大人呀，小的眼拙，您這風塵僕僕的，方纔一時竟沒認出來，罪過罪過！不知您蒞臨敝府，有何貴幹？”

    “你們大人可是在家？”曹知州輕哼一聲，擺了擺官譜兒，斜眼覷著他，不答反問。

    守衛笑答：“在的，大人您裏邊兒請。”

    視線挪至楚紫楠身上，眸中可見一抹驚豔。

    “這位姑娘是……”

    曹知州淡然道：“此乃定王妃，是隨本官一同來見陳大人的。”

    定王妃？

    兩個守衛立馬將垂涎的視線斂住，老老實實地行禮。

    “拜見王妃。”

    楚紫楠寒著臉應了一聲，兀自踱步進府。

    曹知州默默跟在稍後麵一點，吩咐守衛道：“你們還杵著幹什麼？趕緊去通報陳大人！”

    兩人這才挪動步子，趕忙去內院。

    陳莽倒也出來得快，笑眯眯地對著楚紫楠和曹知州行了禮，說：“方纔在處理一些事務，沒出來相迎，實在有失禮數，往王妃海涵。”

    “不用這麼客氣，”楚紫楠擺擺手，笑得相當和善，“陳大人你這府邸，夠氣派的，花了不少錢蓋吧？”

    “王妃說笑，這都是族中有人經商，賺了些小錢，才蓋起來的。”陳莽洋洋得意道。

    楚紫楠冷笑：“倒也是，聽說令侄兒是本地的巨賈，做生意的手段可是高明至極，欺行霸市的勾當沒少幹。”

    聽完前半句，陳莽臉上還笑意融融，可聽到後面，笑容就僵了一下，抬眼看過去。

    “王妃可別聽信了那些人的胡言亂語，他們是生意做不過我那侄兒，故意在外面中傷他。”

    “是嗎？”楚紫楠抖抖衣袖，摸出一疊紙來，“可我這裏是有實證的，陳大人也看看？”

    陳莽嘴角的笑意瞬間消失，他終於看明白了，這女人今天是來找他麻煩的！

    接過紙張展開來瞧，不由瞳孔大張。

    這居然是他侄兒去年強行搶佔下的，幾家酒樓商鋪等的受害老闆們的供詞，還有他當初逼著人家簽下的幾份轉讓書。

    下面更離譜，是他侄兒本人的招供詞，上面蓋了手印，裡面特意提到，所有的一切暴行，都有他這個當大伯的在背後支援與擺平。

    那臭小子被抓了？他怎麼毫不知情？

    被抓也就罷了，還把他供出來，真是白疼了他一場！

    “王妃，下官冤枉，他做的那些事，我一概毫不知情，我若知道，早把他抓起來了，又怎麼會助紂為虐？”

    楚紫楠見他還在抵賴，哂笑道：“這一點，我倒是很想相信你，可惜啊，你口是心非。”

    “下官一向為官廉正，人所共知，王妃不信，可以問問曹大人和其他同僚。”陳莽很自信，他平日裏給同僚的好處不少，他們定會維護自己。

    然而他的目光剛往曹大人身上那麼一放，曹大人就把腦袋一縮，做起了鴕鳥。

    陳莽驚了驚，這才認清現實，原來知州已經站到了對面。

    “曹大人不說話也無妨，下官還是那句話，這些事我一無所知。”

    “哦？那你對自己以權謀私，讓自家的兒子頂替顏家那位秀才做了舉人，也一無所知嗎？”楚紫楠是準備充分了纔來的，自然手裏還握有別的罪證。

    “還有，你收受賄賂，對眼皮子底下的走私生意不聞不問，還分一杯羹，也是冤枉？”

    這些她怎麼也知道了？

    陳莽著實嚇得不輕，一個勁抬袖擦汗，“下官，下官……”

    “你也不用狡辯了，”楚紫楠的聲音逐漸冷硬下來，“我是做了調查纔來的，手上握有你好多罪證，你就是長了一百張嘴，也辯解不開，還是老實地跟我們回衙門吧。”

    說罷，便站起身。

    事已至此，陳莽也就不再裝客氣，立馬換上另一副嘴臉：“你雖是定王妃，但也沒權力干涉地方政務吧？何況抓捕我這樣的朝廷命官？”

    “我是沒權力抓你，但曹大人有啊，”楚紫楠笑著拍拍曹知州的肩，“是吧，曹大人？”

    路已走到這一步，曹大人他還能說什麼呢？只得擺出他作為上級的威嚴，挺胸抬頭，繃著臉說：“陳大人，你當真太令人失望了，不用掙扎了，去衙門再說吧。”

    “你怕這個女人，我可不怕！”陳莽輕蔑地笑了一聲，撫掌喊道：“來人，將這間大廳給我圍起來！”

    外面唰唰幾聲響，一隊刀斧手便將大門堵住，亮出明晃晃的刀。

    曹知州嚇了一大跳，面色泛白，說話都哆嗦了。

    “你，你，你要幹什麼？知不知道殺害定王妃什麼下場？”

    “什麼下場？”陳莽是橫行霸道慣了，已經到了無法無天的地步，“這裏可是我的地盤，殺了你們，毀屍滅跡就是，誰會知道？”

    曹知州更慫了，忙看向楚紫楠，“王，王妃，這下如何是好？”

    楚紫楠鎮定自若，嘴角還帶一點笑意。

    “慌什麼？我還帶了人呢。”

    話落，紅月便向天吹了兩聲口哨。

    陳莽不明就裏，一臉茫然。

    正茫然著，感到後面一陣涼意，轉過身去看，卻見一夥黑衣人自屋頂飄然而下，手裏拿著不知什麼暗器，竟隔著老遠就射殺他圍在廳外的一眾刀斧手，頓時血濺滿地。