蘇乞兒和狗蛋兒幹起了老本行了。

    不過，雖然還是乞丐，卻是不一樣的乞丐。兩人按照餘楓教授的方法，仔細化裝了。當然，化裝用的這些東西，也是餘楓事先給他們準備好了的。

    有時候，蘇乞兒在想，這餘楓當年是幹啥的，江湖上的套路，他怎麼懂的這麼瓷實？

    蘇乞兒嘴巴上貼上了鬍鬚，戴上了假髮，佝僂身子，拄著一根竹竿，端著一個破碗，儼然一個老乞丐的模樣。狗蛋兒則是穿著棉布碎花小襖，拖著一雙破布鞋，提著一個竹籃，臉上塗滿了鍋灰，裝扮成一個胖乎乎的孫兒，攙扶著衰老的爺爺。

    出得門來，狗蛋兒不時偷看蘇乞兒，看一眼就忍不住掩著嘴發笑。笑的渾身抽搐。這還行？別人家沒看出來什麼，自己給暴露了！蘇乞兒狠狠敲了一下狗蛋兒的後腦勺，這才止住了他的傻笑。

    他們化裝成乞丐，也是有所考慮的。因為佛山的衙役一直在抓乞丐，據餘楓原先調查的情況，這些乞丐最後都不知所蹤。據鍾懿推測，這可能與最近發生的失蹤案有關。蘇乞兒自告奮勇地說：“不入虎穴，焉得虎子。”主動承擔了上街“釣魚”的任務。

    他們商議，如果佛山衙役上街抓乞丐，那麼就讓這些衙役把他們抓起來，看看會送到何處，然後再相機行事。

    當然，蘇乞兒和狗蛋兒身邊不遠處，會有巡撫衛隊的人員化裝成走卒販夫，在附近暗中保護他們。

    有餘楓這個化裝大師，這化裝還是相當成功，即便是蘇乞兒，也沒看出，身邊這來來去去的，究竟哪一個是餘楓派來保護他們的。

    一路乞討，一路前行，蘇乞兒首先來到紫雲軒。這裏是小虎最後露面的地方，蘇乞兒想從這裏開始調查。畢竟小虎與自己這一層關係，無論是於公還是於私，調查人口失蹤案，小虎都是蘇乞兒的首選目標。

    紫雲軒大門緊閉，早已不似從前的熱鬧，門前空落落的。硃紅色的大門上，交叉張貼著兩張大大的白色封條，上面一行大字：“廣東巡撫衙門封”。

    紫雲軒被查封，這裏的人，都作鳥獸散，這如何打聽小虎的訊息？這倒是叫蘇乞兒為難了。他也不好在這裏長時間的停留，只好按照下一步計劃，在街上游蕩“釣魚”。

    今天街上沒怎麼看見衙役，偶爾看見一個兩個的，也只是好奇地打量了蘇乞兒他們一眼，就匆匆離去，這讓蘇乞兒很是意外。

    看來，今天這一切，都和預想的不太一樣啊！

    不過，一路上討要的銅錢倒是不少，狗蛋兒喜形於色，樂不可支。蘇乞兒也感到奇怪，怎麼今天佛山人變得如此大方了？再往前走，他終於明白了，因為前面有個大棚，旁邊簇擁著很多人，棚子上面掛著一個牌子，上面寫著“趙大善人施捨臘八粥”。

    自己都混的忘了日子了，原來是臘八啊！

    狗蛋兒說：“師傅，師傅，咱們也喝一碗臘八粥去！”

    蘇乞兒看著這裏離小倩的家很近，而且牌子上寫著趙大善人，懷疑這是趙海叔叔家施捨臘八粥的棚子，蘇乞兒雖然很想見一見小倩，哪怕是遠遠的瞅上一眼。可擔心小倩發現了自己。自己一身麻煩，怕給她帶來不利，有心要繞過去。可是看見周圍有很多人，乞丐看見施捨臘八粥，竟然躲著走，這很讓人起疑心，只好硬著頭皮前去排隊。

    算了，蘇乞兒還是很信任餘楓的化妝術的，應該是沒什麼問題的。

    走近一看，可不是趙家在施捨臘八粥麼？不過，“趙大善人”倒是沒見著，只有王嬸、小倩、小翠等幾個人，旁邊還有方師傅和幾個護院在幫忙維持秩序。這幾個女人面前擺著兩個大桶，旁邊是碼放得老高老高的陶碗。每來一個人，她們就拿一個黑陶碗，舀一勺臘八粥。

    蘇乞兒老遠就聞到，這臘八粥是貨真價實的臘八粥，花生、蓮米、白果、芋頭、青菜等，熬煮在一起，香氣撲鼻，聞著就好有食慾。

    終於排到了蘇乞兒，正好是趙小倩舀了一碗粥遞過來，看了蘇乞兒一眼，陡然一愣，她長長的睫毛抖動了一下，咬咬嘴唇，拿起勺子，在木桶又舀了半勺，遞給蘇乞兒。

    莫不是被發現了？

    旁邊的人不樂意了：“小姐，你怎麼給他這麼多？”

    小倩脖子一梗：“我家的粥，我樂意！”

    小翠瞅了這個老乞丐一眼，給小姐打圓場：“你好好的，跟一個老乞丐較什麼勁！”

    “早曉得這樣，我也穿一件破衣服來！”一個等候施捨的中年人說道。

    “去吧，去吧，你扮成乞丐，我給你兩勺子！”小翠嘴巴不饒人。

    蘇乞兒不敢開口，怕暴露目標，端著臘八粥，就跟狗蛋兒一人捧著一個黑陶碗，蹲在牆角曬著太陽，喝了起來。

    “好喝嗎？”頭頂響起一個聲音。

    “好喝！”狗蛋兒回答。

    “好喝！”蘇乞兒也回答。

    突然，他們覺得不對勁，不約而同抬起頭來，只見小倩和小翠，兩個人都一隻手插著腰，另一隻手拿著勺子，惡狠狠盯著他們。

    “你，你是怎麼認出來的？”蘇乞兒囁嚅道。

    “我沒認出來，是小姐！”站在前面的是小翠。

    “你們是不是覺得這樣作弄人很有意思？你是不是乞丐當的上癮了？我打，我打你這個沒良心的！”小倩說。

    兩個母老虎舞動著勺子，劈頭蓋腦打來。

    打著打著，蘇乞兒沒事，倒是小倩到了，倒在了蘇乞兒的懷裏，抱著蘇乞兒的脖子嗚嗚地哭起來：“你這個沒良心的，你知道不知道人家有多擔心，沒有出城，為什麼不回來找我？為什麼？咹？”

    小翠一見小姐剛纔還生氣呢，這會兒怎麼這樣了？她本來還在打狗蛋兒，這會也不知道是繼續打，還是——

    “要不，我們也學學他們？”狗蛋兒嬉皮笑臉地說。

    “我，我纔不要這樣呢！”小翠羞紅了臉，扔下勺子，扭頭就走。

    “小翠，小翠……”狗蛋兒撿起勺子，追了過去。

    蘇乞兒連忙說：“小倩，別，別這樣，這裏不是說話的地方。”

    小倩好不容易遇見蘇乞兒，膩味的不行，一時間捨不得分開，撒嬌說：“我要，我就要，我偏要！”

    “說，為什麼不會來找我？”小倩嘟嚕著嘴。

    “我不是怕給趙叔、王嬸和你添麻煩嘛！”

    “這些天躲在什麼地方？他們三天兩頭的，到處搜捕，可是嚇死我了！”

    “我——”

    蘇乞兒不想騙小倩，正在猶豫，該怎麼對她說，突然，看見馬路對面扔下來一個花盆，原來這是一個挑擔子賣陶器的在給蘇乞兒使眼色。蘇乞兒猛地抬頭，不遠處衝來一隊衙役，手持著水火棍，舉著腰刀，不聲不響的從兩邊包抄過來了！

    蘇乞兒這纔想到，扔花盆的人，是在給自己示警。他看見狗蛋兒正在糾纏小翠，大吼一聲：“狗蛋兒，走！”

    “阿燦哥，你——”小倩不明就裏，對著蘇乞兒背影，剛喊了一聲，一群人從她身邊衝過去。

    “別走了蘇乞兒！”

    “抓住他，賞銀五十！”

    大白天的，要擺脫追擊很是不容易，跑過兩條街道，後面追兵雖然拉開了距離，可還在視線可及的範圍內，這時候，也不好往梁嬸家裏去，怕給梁嬸帶來禍事，只好大街小巷穿來穿去，先擺脫追擊，再考慮藏身之處。

    可是，沒想到，追兵沒有擺脫，當面迎來了一隊人馬，當先的赫然就是馬捕頭。

    “哪裏走！”馬捕頭一見到蘇乞兒就兩眼發紅，在巡捕房，從來只有他欺負別人的份，哪有別人欺負自己的，尤其是被兩個乞兒欺負的這樣慘！他可是恨蘇乞兒恨到了骨子裏，發了瘋似的舞刀衝過來。

    蘇乞兒可不願被這個瘋子纏住，拉著狗蛋兒折返跑了幾步，衝進一個小巷子裡。

    寶瓶巷，形似寶瓶而得名，入口像瓶嘴，極為狹窄。這裏是佛山置辦年貨的地方，兩邊的貨架，幾乎擺在馬路中間了，有肉案，有賣布匹的，有買玩具的，還有賣香蠟紙炮的……讓本來狹窄的小巷更是堵的水洩不通。

    “讓開！快讓開！”

    小巷內，很多進城置辦年貨的，有的挑著擔子，有的推著獨輪車，有的提著包袱，摩肩擦踵的。蘇乞兒在人縫裏鑽來鑽去，提不起速度來，心裏十分焦急。

    “讓開，讓開！”

    “衙門辦案，阻擋者同罪！”馬捕頭大吼道。

    果然，這一聲吼，很有威懾力，小巷裏人們紛紛避讓，這衙役距離蘇乞兒他們就越來越近了！

    蘇乞兒心中焦急，排開眾人，在前面開道，狗蛋兒將小巷兩邊的貨物拉倒，堵塞小巷中的道路，造成小巷內一片混亂。咒罵聲，叫喊聲，不絕於耳。

    終於，他們衝出了小巷。

    剛剛出了小巷，對著的是福華街，這時，一輛馬車快速衝來，堵在巷口停下。這追捕佈置的這麼周密？蘇乞兒避無可避，只好擺開架勢，準備奮起一搏，只見馬車內一個人喊道：“快，上車！”

    蘇乞兒一聽，這不是餘楓的聲音嗎？心中一喜，拉著狗蛋兒就跳上馬車。果然，裡面坐著的，果然正是餘楓。

    “駕！”車伕一甩馬鞭，馬車疾馳而去。

    馬捕頭氣喘吁吁衝到巷口，看到馬車後面騰起的灰塵，憤恨的對著馬車消失的方向吐了口唾沫：“孃的，這是誰家的馬車？居然敢跟我們佛山衙門作對，這真是活得不耐煩了！給我查，堵住所有的路口，查佛山的所有馬車，我就不信查不出來！”

    全城的所有的衙役，所有的府兵，甚至，還有幾個大戶的護院，都接到通知，查詢一輛兩匹馬拉的青藍色的馬車。

    可是，這輛馬車似乎消失在佛山的空氣裡，把佛山翻了個底朝天，居然找不到一點蹤影。

    “這馬車拆了，也要找出闆闆來！”馬捕頭給氣瘋了，對著向他彙報的衙役怒吼。

    沒想到，一會兒，果然有衙役帶了幾塊板子來：“馬捕頭，您看，這是不是！”

    馬捕頭一看，這哪是哪？他抄起板子，劈頭蓋臉打過去：“是，是你孃的棺材板板！你孃的，就這樣糊弄老子？”

    全城追查的馬車，這會兒停在了德陽城門，不過，拉車的馬換成了四匹，馬車也罩上深紅色的帷幔，馬車兩旁，還有兩隊護衛計程車兵。

    城守方喜兒陪著笑臉站在馬車的前面，他哪裏不知道，這樣的馬車上面坐的，遠遠不是自己能得罪的，何況，剛剛人家可是給看了巡撫手諭的。

    可是，府衙剛剛放了狠話，盤查所有出城的人員車輛，無論是誰，一個也不要放過。違者格殺勿論。

    他左右為難啊！可是，再為難，方喜兒臉上的笑一絲不減。

    “這車你也敢攔？瞎了你的狗眼，也不看看，這是誰的馬車！”餘楓大聲呵斥。

    “大人，小的也是沒有辦法啊！就別讓小的為難啊，讓車上的大人下來，我查上一查。”

    方喜兒也怕，不過，方喜兒也清楚，縣官不如現管，這馬車紅色的帷幔，一看就是朝廷二品大員的車駕。這點眼力，方喜兒還是有的，可來頭雖大，畢竟不是自己的頂頭上司，所以，他還堅挺的笑著，堵在馬車的前面。

    俗話說，伸手不打笑臉人呀，可餘楓對著方喜兒這張笑臉，不僅甩了兩個耳刮子，而且，他還拔出腰刀：“你以為我不敢殺你？”

    方喜兒帶著兩個通紅的掌印，依然小心地陪笑道：“餘大人，你要殺我，還不是碾死一隻螞蟻。哪有什麼敢不敢的。可是，我如果放您過去了，就是您不殺我，知府大人也會要了小的性命。並且，可能家人也要遭殃。餘大人，您說，是您餘大人的話，又該如何去做呢？”

    “我們的大人要回廣州公幹，你一個小小的城守，也敢讓大人下來見你？你好大的面子！”僵持了半天，實在是讓餘楓很沒面子，他沒想到出城這麼難，有點氣急敗壞了。

    方喜兒還是保持著微笑的樣子：“餘大人您這是說哪裏話？小的哪能這麼不懂事！實在是公務在身，身不由己啊！”

    這張笑臉可惡啊！餘楓不想殺人，可這會兒真的想殺人了。

    可餘楓不想給鍾大人惹麻煩，擔心別人又上奏章，彈劾鍾大人飛揚跋扈，縱下行兇。可又想不出其他的辦法，就這麼僵持在德陽門口。

    漸漸地，城門兩端，人流越聚越多，都堵在城門兩邊。整個城門口，成了個菜市場，嘰嘰喳喳的，各種議論都有。

    “這是誰家的馬車？”

    “大紅大紫，聽說過嗎？能用這服色的，那都是一品二品大員，尋常人豈是隨便用的？那可是僭越之罪啊！”一個讀書人模樣的說道。

    “可城守怎麼敢阻攔這大官馬車？”另一個人問道。

    “是啊，欺負欺負我們這些小百姓也就罷了，這樣的大人物，他也敢得罪？”

    “誰知道呢，也許是吃了熊心豹子膽。”

    其實，餘楓感到沒面子，方喜兒更為難。這就是小人物的悲哀啊，知府巡撫，那都是高高在上的天，都不是一個城守得罪得起的！方喜兒臉上帶著兩個紅掌印，陪著笑，臉上的肌肉都笑的發酸，還不見送信的人回來。

    正焦急萬分的時候，一個馬隊疾馳而來，他終於暗暗鬆了口氣。

    徐友諒本是一個文官出身，並不擅長騎馬，可是，此時爲了趕時間，只好硬著頭皮騎馬跑來。因為他怕德陽門城守擋不住餘楓，讓他把蘇乞兒放出城門了。他一得到訊息，就猜測蘇乞兒十有八九被餘楓救走了。否則，佛山都犯了個底朝天，這麼大一輛馬車，怎麼會突然沒了蹤影？

    這次，蘇乞兒暴露出的武藝，實在是讓徐友諒心驚。用腳指頭都能想得出，蘇乞兒這次回佛山，是報仇來了，如果這次讓蘇乞兒逃出生天，豈不是時時刻刻都提心吊膽，活在恐怖之中？雖然前面有個趙海擋著，但是，徐友諒心裏清楚，這個趙海不是個吃虧的主，一旦查到趙海這裏，蘇乞兒遲早都會知道，這件事與自己有關。

    徐友諒一接到德陽門發現餘楓馬車的訊息，就急匆匆趕過來。你不是做戲給我看，蘇乞兒從你們那兒逃跑了嗎？現在，他蘇乞兒可是變成你巡撫衙門通緝的逃犯，我倒要看看，這次我看你餘楓怎麼能保護蘇乞兒！

    還有一個更厲害的招數等著你餘楓，利用撫臺大人的車駕，掩護逃犯出城，這可是大罪。這送上門的一箭雙鵰的計策，我徐友諒不用，豈不是太浪費了？我更要看看，這回鍾懿怎麼保你！

    沒辦法，你餘楓還只一個小小的護衛隊隊長，在官場的賭局裏，你還上不了牌桌，遲早會成為棄子。鍾懿如果沒有了餘楓這個幫手，我看你鍾懿在佛山怎麼玩得轉？

    餘楓啊，要怪，只能怪你太弱小了，雖然你身後有鍾懿，可我徐友諒還是得罪得起的！