一個月前，乘安州邊城。

    平地起旋風，成串的白燈籠揚起尾巴，好似條受到驚嚇而急著遊走的魚。

    近來督院調動兵力，邊界氛圍十分緊張，往來乘安與蜀川、首陵各州的旅客人數銳減，客棧生意蕭條。

    掌櫃正拄著臉蛋子在櫃檯上打瞌睡，忽然讓門口叮叮噹噹的聲響驚醒，抬眼卻沒看見門外來人，疑惑了一下，打個哈欠準備接著睡。

    “唉，一個人都沒有，再這樣下去還開什麼店呀！”掌櫃說著抹抹打哈欠吹出來的眼淚。

    忽然胳膊底下有東西硌著，掌櫃忙抬手瞧，櫃檯上竟憑空多了幾塊碎銀。

    這掌櫃抓錢就要叫夥計領人開房，突然覺得不對。抬頭一看，櫃檯前哪裏有人？

    他攥著銀子好不納悶，樓上不知何處突然傳來一陣吱吱呦呦的響動，陰森駭人。掌櫃大叫一聲“哦呦見鬼！”，嚇得一蹦三尺高，撞上背後滿架子的酒罈。

    那最上頭的一大壇酒搖搖晃晃，掌櫃應接不及，大罈子倒頭滾下來就要摔碎。

    樓上幽暗處隱隱探出只纖長的手，輕輕隔空點了一下，倒傾的罈子竟然自行歸正，徑自飛上架子高處，正正當當擺回原位。

    掌櫃早蹲在櫃檯底下瑟瑟發抖，只看見罈子自己飄來飄去，嚇得魂都掉了。好陣子才軟著腿爬出櫃檯，一抬眼見上頭又多了一大塊銀子。

    樓上飄來鐘磬般空靈的話音：“店家莫慌，小生乃孤魂野鬼，輪迴道中暫宿貴店。請店家自今七日內閉門謝客，不予聲張，小生到時轉生而去，不再攪擾。店家功德，小生必於陰間轉贈祖靈。現世之中，便每日幾許銀錢相與，聊作謝禮。”

    掌櫃聽這聲音幽幽的不似常人，可音色儒雅動人，看出手絕不是個要債的窮鬼，馬上不怕了，暗想“來財神爺了”，急忙收了銀子，道：“都依您的！”

    “你若將我借住之事說出去，莫說收回銀錢，我定要在地府記你一筆。”樓上那聲音警告。

    “是是是！”掌櫃忙頭，“這幾日門兒都不開！”

    說完悶頭等了會兒，樓上沒了動靜。

    “太久不來人，就來鬼呀！”掌櫃自言自語一番，忙跑去關了店門。

    -

    客棧二樓偏僻的房間裡，身披素白斗篷的人在門邊靜靜站了一會兒，聽著掌櫃回了後院，纔回到桌邊坐下。

    “阿慕。”他對帳子裡道，“沒事了。”

    慕修顏探出床帳只露一個腦袋：“嚇死我了恩公，方纔還以為他要出去報給督院。”

    聽罷，秀麗的手指撥去兜帽，何容與露出面容。

    “阿慕可是太熟悉其中流程，才如此緊張？”何容與微笑。

    “不瞞恩公說，督院查人那套招式，六親不認。”慕修顏耷拉著腦袋，像要吊死在床帳上。

    何容與讓他稍等，自去打了水回來煮。

    慕修顏鬆開帳子，蹲在床榻上瞧他在水霧中朦朧的側臉。

    “方纔何堂主裝神弄鬼，有趣。”慕修顏說，“真倒叫人好奇，這鬼怎麼死的，脾氣好，還有錢。”

    何容與睫毛都被蒸汽沾溼，一抬頭眼上亮晶晶的：“學府仙師，天君調派。赴任路上見母虎育子艱辛，遂以身飼虎，安然逝世。”

    慕修顏聽完笑得動了一身傷，直喊疼，何容與也淺淺一笑。

    “我真沒想到，恩公對逃亡竟遊刃有餘。”慕修顏接過他遞來的茶水吹吹。

    “先前也逃過，有了解。”何容與說，“客店都需驗明身份，記名入住。連城外荒地都記錄在冊，有人巡查，想隱匿通關著實需要些巧法。”

    慕修顏小心著說：“其實也不是一定要進城……”

    “雲雷骨甲絞進骨縫，要待其慢慢開解，如此傷勢不宜奔波露宿。”何容與伸出手，慕修顏把喝光的杯子遞回去。

    “住上幾日，你傷好些了，我們便離城前去大庸的雲雷隱宮。”何容與添茶道，“為你拆骨甲。”

    慕修顏頓時臉上沒了血色：“別……別拆了吧……”

    “為何？”

    “那東西拆起來麻煩，不勞恩公費心！”

    “此乃關乎性命之事，你若穿著骨甲，我怕不能及時保護你。”何容與道，“阿慕，你有何顧慮，儘管說來。”

    慕修顏滿頭冷汗，摸了摸後脖頸上的甲片：“我……怕。”

    “拆去即可無憂，怕什麼呢？”

    “那拆的過程不是一般人能熬過去的……我我對自己沒這個信心……”

    慕修顏戰戰兢兢地低頭不敢和他對視。

    自從造這個刑具的雲雷隱宮被滅，骨甲的拆法就徹底失傳。

    慕修顏哪敢說，當初爲了弄明白雲雷隱宮留下的各種刑具，蔣蘭宮默許他在囚犯身上做試驗，那雲雷骨甲，人穿上就沒活著脫下來過的。

    他可是親眼見過多少人在這刑具下化成肉泥，如今說拆就拆，哪有那麼容易！

    “莫怕。”何容與柔聲安慰，“榮華的骨甲，也是我找法子為他拆除的。”

    “杜公乃是神人！他能挺過來我不能啊！”慕修顏咣噹從床上爬下來，“求求恩公！咱別拆了！我穿著挺舒服我真的沒事兒！”