石長德知道吳三彪的意思，也明白實際情況多麼艱難。

    吳三彪繼續道：“而且現在我們不光不能隨便兌，還要限制米糧兌換數額，依我看，我們還是按照以前的辦法，一日只兌三家如何？”

    “不可！這樣只怕會失了兩大錢莊的信譽。”

    “但是糧食不夠該如何？”

    “讓我再想想。”

    “好，你去想些解決之法，只是等到庫存不夠了便要聽我的。”吳三彪勉強同意了石長德後面的話，但兌糧給那些人提都不要再提。

    石長德沒想到一事未成，又來一事只得先退回吉環錢莊，他想如果能再購得一批糧食就好了。

    只是現在物價飛漲，如果在四九城內購糧只怕得不償失。可別的省現下正處在戰火紛飛之中，更不是可以考慮的物件。

    他以往也沒有做過米糧生意，實在找不到什麼好的辦法。

    一時間石長德為難起來，獨自枯坐在吉環錢莊想著應對之法。

    第二日天才放亮，石長德便醒來，他今日便要給那些人一個交代了。

    思及此石長德穿好衣服洗漱完，趁著錢莊門還沒開便開了後門，繞到了錢莊大門處。果然這時候已經有零星幾個人坐在了冰冷的青石地上，一些婦女懷中還抱著年幼的孩子候在門口。

    有些事不是他想便能做到的，石長德心中鬱郁不再看這些人，交代宋掌櫃說明不可用散銀兌糧後，便獨自出門去。

    漫無目的地走，石長德竟然逛到了早市攤子來，坐下同攤主要了份豆漿，濃郁的味道下了肚，石長德想起來魯喬治曾經說過豆漿像是毒藥一般。

    “噢！天哪！這裏的豆漿還是這麼難喝，跟毒藥一樣！”自己是幻聽了嗎？怎麼腦中想著，耳中還聽到了魯喬治的話。

    石長德搖搖頭，心想大概是自己昨晚沒有睡好罷，結果下一秒，耳中又傳來濃烈洋味的國語，“哦，懿玲你怎麼已經喝完了一碗？”

    這下石長德確定自己沒有聽錯了，他轉頭向着下方看去，天橋底下一處早市攤子上果然坐著魯喬治和鄭懿玲。

    吃完手中的早點，石長德動作利落地下了橋向兩人走去。

    十月初的時候儘管白日裏天氣還是熱的似火，但早晚這時候都已經涼爽下來，衣著單薄的直感到絲絲的涼意。

    石長德遠遠就看見，鄭懿玲在白色的短裙洋裝外還配了一件與奶白色的披肩，看起來甜美俏皮。而一旁的魯喬治一身海藍色的西裝，將他襯的格外高大。

    “石大哥你怎麼在這？”石長德還未出聲倒先被鄭懿玲發現了正著。

    三人相見也不拘束，石長德撂了長袍就坐了下去，看著魯喬治簡單大方的裝束，倒覺得西褲似乎更方便些。

    “上來用些早飯，沒想到我們這麼有緣，魯喬治先生，方纔我在喝豆漿的時候就想到你了。”

    “哈哈是嗎？今日我可沒喝豆漿，鄭小姐剛纔喝了一碗，那味道我是受不了的。”魯喬治大笑著解釋。

    鄭懿玲昨日隨著石長德去了那地方，又見石長德急匆匆地回了錢莊，一定有急事處理，這時候見他臉色不好，眼底發青，不由得問道：“石大哥你的事情處理好了？”

    對於這兩個朋友石長德也不避著，沉默著搖了頭。

    “石大哥有些事情不是我們想做就能做到的，你放寬心，船到橋頭自然直總會有辦法的。”

    魯喬治對鄭懿玲的話來了興趣，追問道：“鄭小姐你方纔說的那句俗語，床到什麼頭會變直？”

    “噗哧！”鄭懿玲憨笑出聲，“什麼床，是船到橋頭自然直。魯喬治先生你的國語還有待提高啊。”

    石長德被魯喬治這一番話也逗笑了，抑鬱的心情好了不少。

    “對了石，你是遇到了什麼困難嗎？”魯喬治說著想起來，又從上衣口袋中掏出一枚泛着金光的東西來。

    “哦！石我猜你一定是知道了這個。”魯喬治說著把手攤開，一枚精巧的錢幣便呈現在手心處。

    與魯喬治往日拿出來的不同，這錢幣竟是用金子打造的，在日光下泛着金燦燦的光暈。

    鄭懿玲看著問道：“這是什麼？”

    “這是大清銀幣啊，你們看它的正面鑄有大清銀幣四個大字。”魯喬治說著將錢幣放到了木製的桌上。

    石長德一眼看去隨後眼睛一亮，果然這錢幣的圓環正中心刻著大清銀幣四個字，而正下方則是“宣統三年”字樣，正圓的上方還有一串滿文，而背面則是刻畫精美的蟠龍紋圖案。

    銀龍騰雲駕霧翱翔其中，龍首之須更是點睛之筆。

    “懿玲這就是你昨日跟我說過的國幣吧。”石長德說著又目不轉睛地看著銀元中間所書寫的“壹圓”字樣。

    說完又轉頭看向魯喬治，“魯喬治先生我能拿在手裏看看嘛？”

    “當然可以。”得了魯喬治的首肯，石長德先是將手用帕子擦拭乾淨，隨即小心翼翼地捧起銀幣，他緩緩地用食指與拇指去描繪那些凸起的圖案，包括背面“壹圓”下的圓滾滾的龍珠。

    隨即石長德又雙指鬆開銀幣，任其劃到掌心顛了顛，果然這枚重庫平七錢二分，石長德不禁驚歎於這枚錢幣做工、設計其精良。

    鑑賞完，石長德便將銀幣又放回了桌上。“看來朝廷準備發行的銀幣就是它了。”

    魯喬治收回了銀幣道：“不錯，這枚銀幣有六、七個版式。”

    “魯喬治先生，這枚銀幣你從何而得？”

    “石，這是我的海外朋友寄給我的，上次我們書信往來的時候，他曾經和我討論過新幣的樣式，看來這就是成品了。”

    聽著魯喬治這麼說，石長德又有些疑惑了，怎麼魯喬治先生與懿玲昨日的話有些出入，現在看著這枚銀幣，顯然已經鑄造好了只等發行纔是。

    鄭懿玲也想到了這個問題，她從父親那裏還只是得知有新版銀幣要發行，沒想到已經試鑄成功。

    這個疑問暫且壓在兩人心中。

    石長德辭別了魯喬治和鄭懿玲後，又回到了吉環錢莊，這時候正趕上吉環錢莊開門的時間。

    他心中想著事情沒有注意到自己到了吉環錢莊的正門，以李柱為首的一行人見著石長德來了，紛紛上前圍住了石長德。

    李柱眼巴巴地看著石長德，撓頭諂笑著問道：“東家，這銀錢兌糧的事情可以了嗎？”

    石長德被他這麼一問不答話，往李柱身後一看，早先帶著孩子的婦人們這時候都站在當頭的烈日下，面色蠟黃的臉被曬得紅撲撲地有些狼狽可笑。