石長德卻一點也笑不出來，他麵露歉意，走向吉環錢莊最高的臺階，向着錢莊外的幾十號人抱拳，然後四十五度彎腰鞠躬道：“抱歉鄉親們，石某沒有辦法承諾給各位兌糧，錢莊有錢莊的規矩。”

    “怎麼這樣！昨日不是還答應好給我們一個答覆的嗎！”不少人聽著石長德話裡的拒絕，一時間臉色變了又變。

    有人不老實的甚至開始撒潑耍賴起來，“這吉環錢莊沒個信譽，大傢伙以後都別往裏面存錢了，存了也兌不了米糧！”

    這麼一喊，大街上來往的人都看向吉環錢莊，更有好事者向裡擠了又擠，想要看個究竟。

    “你這人怎麼這麼無賴，少東家從來沒有答應過，昨日是去與盛隆錢莊商量，想給你們行個方便！”宋掌櫃不忿地回擊道。

    “說得比唱的還好聽呢！吉環錢莊不給我們兌糧，又想討個好名聲。天下哪有那麼好的事情！”

    宋掌櫃氣得要在與那人辯論，就見石長德揚了揚手，上前一步。

    “各位，昨日石某說了給各位一個答覆，石某也沒有食言，可錢莊的糧食也不是大風颳來的，該有個規矩，若是都給大家兌了，那些在吉環錢莊存銀的老主顧只怕也要有有意見。還請各位見諒。”

    “無奸不商，天下就沒一個好東西！”撒潑的只是想讓石長德拉不下臉來，沒想到石長德出言拒絕，他沒了指望只得啐了一口走人。

    其他人見狀也只得另尋辦法。

    見這幫人這般無賴，石長德雖然生氣，但目光觸及抱著孩子的婦人時又有些不忍，只得長嘆一口氣進了錢莊。

    在錢莊裡坐下來，石長德拿起一本賬簿看了起來，只是越看面色沉地越厲害。這賬面上兌換的米糧數額越發大了。

    存進來的進賬也不算很多，大多都是爲了兌米糧而來。

    石長德想起當初吳三彪告訴他的陳糧數額，不禁眉頭緊皺。吳三彪拉來的糧食只是杯水車薪，整個四九城都來向他們兌糧，按照這麼下去，再有數月他們該如何是好。

    難道真要按照吳三彪說的限制兌換數額，這個念頭纔在腦海中閃過，就被石長德否決，不妥不妥，為何現在經濟這般不景氣。

    還不是因為戰爭消耗，朝廷濫發銀幣，錢越發不值錢，市面買賣又非現銀不可，所以大家纔不敢在錢莊裡存錢紛紛擠兌套現。

    可兩大錢莊賬上也沒有那麼多的現銀給大傢伙兌，錢都以賬票的方式借出去了怎麼還能有餘款。

    想到這，石長德猛地敲了敲腦袋，賬票！借出去了！這幾個詞彙在他的腦中形成了一個大膽的想法。

    他們錢莊做的就是利差，既然經濟效率低下，借出去的款子暫時收不回來，不如讓他們錢莊做箇中間人，讓錢莊存錢的百姓替他們收回來。

    換句話說，就是利益置換，有存錢的商會自然會有借錢的商會，吉環錢莊存錢的利率是低於借款利率的，這中間的差異就是他們的收益。

    石長德想，如果把那些欠款的商戶所做買賣都記錄下來，再向存錢的商戶介紹。但他轉念一想又搖了搖頭。

    先不說這些做買賣的都是有固定買主賣主的，他們會樂意錢莊在生意裡摻一腳嗎？

    但不管行不行，他都要試一試，總不能坐以待斃吧。

    石長德當即決定去四九城最大的龍茂商會走上一趟，龍茂商會在四九城內規模最大，底下附屬的商戶非常多，幾乎包含了四九城的各類生意。

    在去四九商會之前，石長德先取了那些欠款商戶的賬簿，他要先去這些地方走上一遭纔是。

    自從四九城經濟不景氣之後，那些欠著吉環錢莊錢，又還不起的商戶是躲著錢莊的人走，生怕一個碰面兩下尷尬。

    石長德也明白他們的難處，沒到非常困難的境地，他都是能幫則幫。

    這會做紡織生意的胡老闆看著石長德親自過來，連忙迎了上去，心中卻是打鼓，怎麼吉環錢莊的東家親自來了，他這個紡織廠一年前投入一筆鉅款採購西洋的紡織機器。

    第一批機器做工快，收益好，但壽命不長。胡老闆加緊加快地找吉環錢莊借了款子買機器，可誰知嶄新華麗的機器才投入使用不久，朝廷就亂了。

    紡織生意不如米糧這些必需品，生意更是不好做，廠子裡停了大半的機器了，工人也遣散了不少，他還準備今天再關幾臺機子，就看到石長德來了。

    將人請進了書房，泡上了珍藏的雲霧松針之後，石長德只喝了一口，便將欠款的賬簿拿了出來。

    這下胡老闆更是坐立難安，臉色漲紅道：“石少東家，您也看見了我的紡織廠已經關了十幾臺機子了，要不是胡家這百年的牌子在，我胡貴志就轉賣了廠子了！”

    說著胡老闆就站起身來握拳，衝着石長德行禮：“生意實在不景氣，沒有現錢在賬上啊，石少東家您再寬限些時日啊！”

    石長德連忙起身，扶起胡老闆解釋道。

    “胡老闆您誤會了，石某不是前來催款的，長德也知道胡氏紡織的難處，這次來是有事情跟胡老闆商量的。”

    胡老闆鬧了個大紅臉，訕訕地說著“哦哦，這樣啊……是什麼事情呢？”

    石長德暫時不提什麼事情，反而問到胡貴志，“我記得胡老闆是龍茂商會的成員吧，現在生意不好做，怎麼商會沒有什麼解決辦法嗎？”

    一提起龍茂商會，胡貴志氣就不打一處來。

    他朝著石長德大吐苦水道：“石少東家您就別打趣我了，雖然我是龍茂商會的成員，但大家在商言商，你好我好的時候還能有人互相幫襯，這時候都自身難保了誰會出來拉一把！”

    胡貴志嘆了一口氣道：“哎，看看現在這世道，龍茂商會現在以做米糧業的為大頭，我們這些搞紡織製造都早就被排擠了，就連商會會長都換人了。”

    原來是這樣，石長德暗自想著，還好自己沒有先去龍茂商會，隔行如隔山，米糧這行他手上經手的不多。

    瞭解完情況之後，石長德向胡老闆說明了來意，解釋了自己所想的解決辦法，如果能將胡氏紡織的東西放在吉環錢莊賣，一邊抵了欠款，他們吉環錢莊還能降低欠款的利率。

    胡貴志一聽這種好事自然是舉雙手贊成，現在這種情況，便說吉環錢莊摻一腳了，就是摻兩腳三腳他都沒意見。

    只是他這生意本就慘淡，能有主顧買單嗎？