他年少時跟父母待過西洋，但那段時間幾乎沒有在他的身上留下任何深刻的烙印，他舉手投足都像是從小長在皇城跟下，只有交談到某些事物的時候，他對西洋的事物信手拈來，那份隨心才讓人恍然，原來他也曾經離開過華夏。

    西洋的氛圍和華夏的傳統教育造成了如今的石長德，他是商人，但他面對強權不卑不亢，他眼裏有百姓，心中有底線，他不是將軍，但他仍然是她的英雄。

    天光大亮，在視窗坐了一夜的鄭懿玲擦掉眼角不知不覺滑下來的眼淚。

    “篤篤篤。”

    門被敲響，外面傳來焦急的聲音。

    “鄭小姐，二號機床出了問題，有工人的手臂卡進了齒輪裡面，您快傳來看看吧！”

    鄭懿玲猛地起身，因一夜未睡的疲倦和起得太猛，她眼前一陣發黑，但急促的敲門聲和門外話音裡的惶恐令她無暇顧及自己的狀態，扶著桌子站穩，她連續眨眼，甩掉暈沉沉的感覺，急匆匆地開門而去。

    “機器停了沒有？工人傷勢如何？什麼？不能完全停下來？”

    腳步由走到跑，由慢跑到快跑。

    空無一人的房間裡只有那張擺在視窗的軟塌還如鄭懿玲所在時那般。

    心情再悲傷，情緒再難受，生活還得繼續，路還得慢慢的走，難題層出不窮地冒出來，沒有誰的人生是一帆風順的。

    石長德等不來鄭懿玲，幾次去造幣廠找她，均不得其門而入，去鄭府遞拜帖，更是直接被門子打發了，言說鄭大人有命，關門閉戶不接待任何客人。

    透過這段時間的四處打聽，石長德已然知曉了鄭懿玲的顧忌，朝上吹的風一日比一日邪，在各省均有人揭竿而起時候，諸位大人們均亂了手腳，同黨、構陷、勾結，你方唱罷我登場，全國各地亂成了一鍋粥，朝上也跟著一團亂。

    鄭嘉言疑與商人勾結把控市場的訊息就夾在眾多訊息一併傳入了石長德的耳朵，在他打聽到這一句的時候，他就已經猜到鄭懿玲為何會態度大變了。

    鄭嘉言正是鄭懿玲之父。

    鄭懿玲未曾說出口的為難和體諒，石長德一併瞭解了。

    她這麼做，不僅是爲了她父親，也是爲了他吧…

    一時間石長德對鄭懿玲深感憐惜，他不止一次地想，歷史上合久必分分久必合，乃是大勢所趨，一代代皇朝更迭，大清朝自入關開始到現在也有兩百多年，他不想做亂世的離人，但如果朝廷倒行逆施，想必離被取代也不遠了。

    神州大地戰火四起，那些宣佈脫離朝廷的人自稱為革命軍，他曾聽聞那些人的行事作風，朝廷稱其為亂匪，他卻覺得其行事有俠義之風。

    甚至某些言論深得他心。

    只是這些都是大逆不道的，他也不想替石家、替自己招禍，所以他沒有表露過分毫。

    “少東家…少東家！”宋掌櫃的聲音由遠及近，石長德回過神來，這幾天錢莊的事物漸漸走入正軌，宋掌櫃緣何如此慌張？

    “哎呦我的少東家。”宋掌櫃進來一看，發現石長德還老神在在地坐在椅子上，立馬知道自家的少東家還沒有得到訊息。

    “您快去造幣廠看看吧！據說有很多人圍在那裏了！還有人陸陸續續地朝那裏涌過去，鄭小姐…鄭小姐這段時間可是幾乎天天都待在造幣廠的，這萬一要是亂了起來，讓這些人闖進了造幣廠，不小心傷到了鄭小姐怎麼辦？”

    石長德聞言，忙站起來急匆匆往外走。

    “出了什麼事？為何老百姓們要聚集圍攏在造幣廠門前？”

    宋掌櫃跟不上石長德大長腿，氣喘吁吁地追在後麵。

    “可不是幣制一日比一日混亂嗎？雖然有我們和盛隆錢莊以米糧兌錢，但這銀子還是一天比一天不值錢啊，老百姓們哪裏坐得住，這樣下去連飯都要吃不起了。”

    石長德急匆匆地離開了錢莊趕往造幣廠。

    一路上行人明顯比往日要多，有不少人都往同一個方向走去，也有不少人從同一個方向來。

    那裏是順天府衙。

    “石少東家！”人群中有人高聲喊道。

    石長德匆匆駐足，回首看去，發現是老秀才。

    “老先生。”即便想早點趕到鄭懿玲的身邊，但基本教養還是讓石長德暫時停下了腳步，他麵露焦急道：“石某有要事，老先生要是…”

    老秀才問道：“可是往造幣廠去？”

    石長德點頭：“正是。”

    老秀才改而抓住石長德的胳膊，連聲道：“一起，一起。”

    他方纔見石長德腳步匆匆地從錢莊出來，就猜到是往造幣廠去，石長德與鄭懿玲的關係早就不是秘密，即便不是如流言所說的親密，也應該是友人，以石長德的個性，怎會眼睜睜看著友人陷入危險而自己端坐家中。

    “我正從府衙前面來，路上可以跟你說一說到底是怎麼回事。”

    石長德轉手扶著老秀才，道：“老先生，石某洗耳恭聽。”

    嘴裏說是要告訴石長德發生了什麼事，老秀才張口未言，反是先長嘆了一聲，石長德關切看去，發現這位老先生比之前清瘦了不少，心裏一時惻隱，想必老先生家中也是不太好過。

    老秀才倒是沒有發現石長德的眼神，他微微站頭，視線從周邊的人群一一掃過，有些人跟他們一起同行，有些人則是駐足，幾乎每個人的嘴裏都說著府尹和幣制。

    “方纔鄉老們帶著不少百姓去往府衙，請府尹大人出來，給老百姓們一個交待。”

    石長德會意：“關於幣制？”

    老秀才緩緩頷首：“正是關於幣制，手裏的錢一天比一天不值錢，米一天比一天貴，同樣的錢昨天尚能買到一斗米，到得明日怕是隻能買到八升，這樣的差價豈不是逼得我們老百姓活不下去？”

    石長德默然，他當然知道現在的錢幣貶值已是到了什麼程度，他是開錢莊的，更為憂心錢不值錢後會引發的一系列問題。