第二十七章一等手段

    這已經是極限了，宋掌櫃也是舍下老臉去求，再加上石家的信譽一向良好，這才換來幾個大主顧的鬆口，能在四九城裏闖出名頭的都不是什麼大善人，規矩有，交情也有，但規矩和交情不足以讓別人拱手相讓白花花的銀子。

    “事往細處做，人往寬處想……”宋掌櫃還想繼續勸，被石長德擺手打斷。

    “先不提這個。”石長德站了起來，顧不上久坐僵硬的脖頸，在屋子裏轉圈，道，“我記得，狀子雖然是張老闆遞上去的，但從凳子上摔下來的卻是別人是不是？”

    宋掌櫃狐疑看向石長德，應道：“是老劉頭，當日他也在堂上。”

    “就是他！”石長德猛地停下腳步，右手握拳用力敲在攤開的左手掌心上，目光灼灼：“如果我所料沒錯，這就是一個針對我們石家的套，其中的關鍵人物正是這個老劉頭！”

    昨天石方德咄咄逼人要拿張老闆開刀，他當時腦子裏靈光一現，回去後想了半宿，天沒亮就來了錢莊，一個人枯坐到此時，終於理清楚了思路。

    “何以見得不是張老闆？事情畢竟是出在他的地方，難道不比老劉頭更有嫌疑？”

    石方德擺手，話語裡有強壓的興奮：“不管張老闆是不是同謀，至少老劉頭是跑不了的，我們這樣想，如果是隨意挑選一個人，誰能保證凳子斷掉後會出什麼狀況，萬一那是個孕婦呢，一旦出了人命，有些事情可就經不起細查了，所以幕後黑手要的就是現在的局面，眾目睽睽之下老劉頭摔了個狠的，吉祥木業有口難辯，又因為當事人安然無恙，官府不會細查，查封了吉祥木業就此了結此事。”

    “好毒的心思，”宋掌櫃咂舌：“好詭詐的計策，不但方寸把握得極好，連當官的心思都一併料到了，少東家，這人到底是誰？”

    “還能是誰？”石長德微微一笑，有了撥雲見日的契機，連日來的陰霾一掃而空，“會用這等手段的，只有那位四九城裏的吳三彪了，你來，細細聽我說，我們兵分兩路……”

    宋掌櫃附耳過去，石長德壓低聲音娓娓道來，聽得宋掌櫃連連點頭，雙眼發亮。

    怎麼破局，石長德已經有了法子，他帶著宋掌櫃繼續拜訪錢莊其他的主顧，不斷託關係打通關節，遊說商戶，來錢莊兌錢的人一日比一日少，幾天下來，瀕臨倒閉的錢莊不但有了喘息之機，還重新恢復了些許生機。

    這天日落時分，石長德跟宋掌櫃兩人緩步走出豐茂商號。

    “留步留步，錢兄不必遠送。”

    “石兄放心，我豐茂商號這段時日絕不會去吉環錢莊取錢。”

    “石某多謝錢兄援手，錢兄放心，這件事很快會水落石出的，石某可以石家百年聲譽作保，吉祥木業絕不會做出偷工減料的傢俱。”

    “石兄……”豐茂商號錢掌櫃嘆了口氣，稀疏的眉毛下是滴溜溜轉的小眼睛，和氣生財堆滿笑的臉上掩飾不住好奇的打探：“到底是誰在背後下黑手，石兄心中可有數？”

    “不管是誰，石某都會讓他知道，用這等鬼魅伎倆是打垮不了吉環錢莊的！”

    石長德直立長街，斬釘截鐵目視前方，神色肅然，他的背脊挺直，像一杆銀槍強硬地扎進地裏，打不倒，折不彎。

    這番話很快傳遍了四九城大大小小的角落，這兩日吳三彪樂得手不離酒，好幾個大主顧從吉環錢莊取出錢後轉頭就把銀箱抬進了盛隆錢莊，摸著白白的銀子，吳三彪已經在夥計當中放出話來，等吉環錢莊倒閉，有一個算一個，他吳三彪統統有賞！

    等吳三彪聽到了傳言，手裏的酒罈子砸到了地上，醇香酒液淌了一地，他敞著懷站在屋簷下，伸出手指像是要隔空戳到石長德的臉上，嘴裏怒吼道：“我吳三彪倒要看看你到底能想出什麼辦法來！”

    花開兩朵，各表一枝，石方德在石繼環面前添油加醋地說石長德的壞話，在他嘴裏，石長德活像一個毫無主意、不把石家放在心上的浪蕩子。

    石長德是忙的騰不出手來對付石方德，而陸佳芊那邊，長德也是覺得焦頭爛額，她性子是愈發左了。

    這幾日，長德都是夜深歸家清晨離家，陸佳芊自然起疑，派丫鬟時時看著長德，卻發覺這些日子長德是沒和那鄭懿玲見面，倒是長德的妹妹石瓞，常常隨著長德出去……

    “夫人，打聽出來了，三小姐出去是跟鄭懿玲見面。”陸佳芊的貼身丫鬟低聲開口。

    陸佳芊眼神一沉：“又是鄭懿玲……”

    她已不是頭一次聽到鄭懿玲的名字，這位鄭小姐彷彿突然之間就跟長德交上了朋友，長德喜歡收藏研究銀元，恰恰好鄭小姐對這方面頗有研究。

    這事她本沒有放在心上，但她的孩子陡然沒了，實在心底惶然，忍不住胡思亂想起來。

    “奇怪啊夫人，三小姐怎麼會突然跟鄭懿玲認識的，還天天見面，前院有人無意中聽了一耳朵，說是她們兩個商量著今天要去做一件大事，兩個姑娘家能做什麼大事？鄭小姐經常在外跑的女子，可別把我們三小姐給帶壞了。”

    四九城的衚衕多如牛毛，這其中八大胡同名氣最響。不過皇城腳下的人都知道，八大胡同並不是專指百順衚衕等八條街巷，而是泛指前門外大柵欄一帶。

    究其原因，自然是因為這八條街巷之外的衚衕裡還分佈著大大小小近百家的伎院，之所以以八大胡同揚名，不過是因為這八條衚衕裡的伎院規格高，院子裡的姑娘們跟著水漲船高，顯得檔次高人一等，所以纔有此名。

    夜色剛剛暗下來，胭脂衚衕裡的燈籠就亮了起來，伎女們做的是晚上的生意，白天在高床上安睡，此時紛紛起床，在鏡子前描眉畫唇，燈光下尤為容色嬌豔。

    等別處都關了門落了鑰，這邊的人聲才越發鼎沸起來。