冬去春來，李廣和大家閒在家中無聊，於是一起到縣城裏喝點小酒，聽聽人們都在談論些什麼。

    原來，最近天子派車騎將軍衛青，領三萬騎兵從雁門出發，他長驅直入大漠，斬首數千人。

    李廣這一桌，邊吃邊聊，恭業笑著說：“當初要是給我們三萬騎兵，上郡那八千匈奴人，哪犯得著將計就計，哪用得著開閘放水啊？”

    灌強一聽就來氣，說：“那時候漢軍沒那個實力，能有什麼辦法呢？如今國庫豐盈了，戰馬資源也相對充足了，三萬騎兵也不算什麼了。”

    李廣突然問他們：“假如天子真給你三萬騎兵，你們確定能指揮好嗎？”

    這句話一出，相當於給恭業和灌強潑了一盆冷水。恭業用手撐著下巴不說話，灌強把筷子一扔，問：“大哥說這話是什麼意思嘛？”

    李廣嚴肅地說：“指揮數萬人的戰爭，可不是過家家，帳下必須有幾名能夠獨當一面的大將。讓兩位兄弟各領一萬人單獨作戰，你們將毫無壓力，倘若要指揮十多個兵團協同作戰，就連我都沒這個機會去鍛鍊，這也是衛青的厲害之處啊！”

    這一年多時間，李廣雖然不主動去關心邊境戰事，但每次聽到訊息，他都會去琢磨，如何部署才能取勝。

    婉兒一向不會無故插話，只會用心地看著調皮的李陵。她聽李廣說到這些事，忍不住說：“夫君說得對，可是像韓安國、王恢這些將領，原先是你的上司，成名比你早，職權比你大，他們如何會聽你指揮呢？”

    李廣嘆了口氣說：“這就是問題所在啊，當初若是讓衛青來指揮我，我也不情願。這不，我被貶為庶民了，我不就低調了嗎？”

    大家聽李廣夫婦一唱一和，說的很是在理，都紛紛大笑起來。

    又過了一年，李敢過來看望大家，帶來了最新訊息：匈奴大舉入侵上谷、漁陽，先攻破遼西，殺死遼西太守，又打敗漁陽的材官將軍韓安國，劫掠百姓兩千多人。

    韓安國跟李廣是老相識，李廣聽說韓安國被打敗了，有些傷感。

    李廣忙問李敢：“韓將軍一向謹慎行事，為何這麼輕易就被打敗了？”

    李敢將事情原委一一道來：

    去年匈奴劫掠邊境後，韓安國跟隨衛青率兵追擊他們，大獲全勝，韓安國抓到一批俘虜，有俘虜招供說匈奴元氣大傷，不會再來侵略漁陽了。

    韓安國信以為真，於是停止了漁陽的屯兵，讓他們回鄉農耕了。結果到了今年，匈奴突然大軍壓境，漁陽只有不到一千人的守軍。

    韓安國一時無法將正在農耕的守軍徵召回來，因此不僅戰敗，還被匈奴擄掠了一千多人。

    李廣連忙問：“那韓將軍現在怎麼樣了？”

    李敢接著回答：“天子派使者責問韓安國，韓安國自覺羞愧，請求回到長安。但是天子不允許，將他調到更遠的北平郡（今內蒙古寧城縣），因為天子得到訊息，匈奴即將入侵右北平。”

    李廣感慨說：“己所不欲，勿施於人，守城比出擊的風險大多了，這些年不知道死了多少邊境太守。韓將軍不情願地去了右北平，只怕凶多吉少。”

    李敢笑著說：“只要本事過硬，無論是出擊還是守城，都能立下大功呢！”

    李廣不想讓李敢年紀輕輕地就懂太多事情，於是笑著說：“敢兒說得對，還是要自身本事過硬，才能立於不敗之地。”

    李敢走後不久，李廣便聽到了訊息：韓安國到了右北平，終日鬱鬱寡歡，最後生病吐血，沒多久便去世了。

    李廣遙望著東北方向，感慨道：“我們同朝為將，沒想到韓將軍這麼早就堅持不下去了。韓將軍死了，天子又會讓誰去替他去守城呢？”

    不久，天子召李廣進宮，李廣心裏已猜出七八分。

    到了未央宮，天子先開口：“上次將你貶為庶民，委屈你了。”

    李廣冷冷地說：“我未能建立寸功，還枉送數千漢家兒郎的性命，感謝陛下不殺之恩！”

    天子笑著說：“勝敗乃兵家常事，雖說你戰敗了，但是成功地拖延了伊稚斜的主力人馬，也算是完成任務了。”

    李廣心裏稍微好受一些了，對天子說：“我年紀大了，作戰思路的確比不得那些晚輩，但是我雙臂尚且能開四百石強弓。”

    天子聽了有些驚訝，連忙叫一旁的警衛拿來御用的硬弓，讓李廣試拉。

    李廣接過天子的硬弓，直立著身子，稍微用力，便把硬弓拉斷，丟在一旁。

    天子一點也不惱怒，反而拍掌說：“李愛卿果然老當益壯，很有當年廉頗的風範啊！”

    李廣不驕不躁地說：“我不過是憑匹夫之勇罷了，並不能達到陛下所期望的那樣！”

    天子見李廣過於謙虛，再捧下去也沒什麼趣味，於是開門見山地說：“朕之前讓韓安國駐守右北平，沒想到他年事太高，不堪重任。朕認為只有李愛卿能當此大任。”

    “駐守右北平？這些年來，每次匈奴大軍寇邊，單憑一郡之兵，漢軍很難有勝算，我還是希望能夠在家安度晚年。”來之前，李廣就已經想好這樣說了。

    天子對此感到十分意外，他本以為，李廣如今是一介平民，讓他回來做一郡之守，他應該感恩戴德才是。

    天子想了許久，又對李廣說：“國家正處於危難之中，保家衛國，人人有責，李愛卿可不能知難而退啊！”

    李廣就知道天子會用這些來拴住自己，但是李廣實在是太喜歡如今的生活了，他不願意去做第二個韓安國。到了這個年紀，就算封侯了又能怎麼樣呢，封妻廕子嗎？

    憑李敢的本事，想封侯一點也不難，根本不需要他去為兒子創造什麼條件。

    但是天子已經開口了，李廣必須要表態才行。

    李廣看天子正在耐心地等他答覆，他只好說：“小民懇請陛下收回成命，讓更有才能的人擔此重任。”

    天子乃是一國之君，九五之尊，豈能像市集上賣青菜那樣討價還價呢？

    天子怒道：“李廣，朕好心讓你回來做官，你卻找各種理由推脫，朕不過是看你久經沙場，不忍心將你閒置在家。”

    李廣也是在刀光劍影的戰場上死過幾回的人了，即便是天子發怒，李廣臉上卻沒有一絲恐懼。

    李廣誠心地說：“我剛纔斗膽拉斷了陛下的硬弓，只想證明，我尚且能轉戰千里，我不甘心獨守一郡，坐等匈奴大軍壓境，我已經讓陛下失望過一次了，我不想有第二次。”

    “好，只要你願意駐守右北平，你可以向朕提訴求。”天子一改怒容，滿心歡喜。

    李廣看到事已至此，再不收手，恐怕大家都下不了臺，弄不好還會禍及家人。

    “臣的結髮妻子早年被羌人殺害，臣的長子死於戰場，次子早夭，如今只剩幼子李敢和獨孫李陵，還望陛下憐憫照顧，若如此，臣再無他求。”李廣首先想到的不再是自己的榮辱，他只盼著那些黴運不要再落到自己的子孫頭上。

    天子心裏覺得有些可笑，普天之下的生殺予奪都是自己說了算，這不是很簡單的事情嗎？哪犯得著李廣不惜觸怒龍顏也要提出來呢？

    天子當即答應：“虎父無犬子，將門無弱兵，朕相信他們將來都能成為大漢的中流砥柱，只要他們不作奸犯科，朕必然會留心照顧。”

    君子一言駟馬難追，李廣聽了天子的答覆後，立即跪下謝恩。

    天子一時心情舒暢，對李廣說：婉兒畢竟是朕的姐姐，跟你住在野外也不是長久之計，還是搬回將軍府來住吧！”

    李廣再次謝恩，天子看李廣還不願起來，於是問：“李愛卿還有其他請求嗎？”

    “臣請求將灌強、李敢帶往右北平，還有灞陵尉陳長庚。”李廣總是時刻不忘自己的兄弟。

    天子有些好奇地說：“依卿之言，朕讓灌強和李敢輔助卿，但為何偏偏要調走一個亭尉？”

    李廣回答：“那亭尉與臣本是老相識，有恩於我，他有過人之處，讓他擔任亭尉有些可惜。”

    天子聽李廣這麼說，似乎對陳長庚有點印象了，丞相田蚡曾經讓他送過貢品到宮中來。

    “朕准許了，還望李愛卿再次發光發熱，為眾郡守做個好榜樣！”天子說完便起身離去了。

    李廣此時說不上開心，也談不上失落，只是覺得自己此時就像坐在一輛馬車上，馬車一直在往相反的方向跑，駕車的人卻是個聾子，他除了耐心地坐在車裏，沒有別的辦法，一旦從馬車上跳下來，便會置身於茫茫的荒漠。

    李廣回到家中，跟家人說起此次入宮發生的事，有人開心，有人失落。

    開心的人是灌強和婉兒，灌強還想著恢復他的侯爵，他要把失去的東西掙回來，婉兒不願看到夫君一直沉淪下去，他希望當初欽慕的那個英雄再次站起來。

    除了他們兩個，其他人都有些失落，恭業本以為剩下來的日子，就這樣安靜地陪著田田度過，沒想到漢家的天子說貶就貶，說召就召。

    至於張雪和田田，他們心底裏還是想跟著灌強和恭業，過些安穩的日子。