且說王恢和李息在代郡埋伏，得知匈奴已經到達武州塞，且派出一萬先鋒部隊抵達雁門。

    王恢對李息說：“匈奴人還真是傻，這麼容易就上了我們的當。”

    李息說：“恐怕沒那麼簡單，匈奴只派出一萬人試探性地到雁門，並未全軍進入馬邑。這說明他們已經有所提防。”

    王恢笑著說：“就讓他們去提防吧，既然來了，就別想走。我們就按計劃出擊，毀壞匈奴後軍的輜重糧草，截斷他們的退路。”

    李息極不情願地跟隨王恢出戰，王恢率領三萬漢軍趕往雁門，準備在這裏堵住匈奴人的退路。

    等王恢趕到雁門時，發現關外有戰鬥的痕跡，且匈奴人馬已經撤退了。從撤退的跡象來看，交戰的只是匈奴一萬先鋒部隊。

    王恢對李息說：“真是遺憾啊，匈奴人都已經到雁門了，不知是誰貪功冒進，打亂了天子的計劃。讓我們撲空了。”

    李息解釋說：“從漢軍陣亡的人數來看，並不像是哪位將軍貪功冒進，倒像是小股偵察部隊被匈奴圍困了。”

    王恢搖搖頭說：“不管怎麼樣，都是因為這些人，目無天子，擅自行動，讓匈奴察覺有詐，打亂了整個計劃。”

    李息雖然不同意王恢的看法，但也不好說什麼。

    王恢對李息說：“漢軍有十萬騎兵，我們才區區三萬，如果正面交鋒，肯定會大敗而歸，不如撤回代郡吧？”

    李息嘆了口氣說：“事已至此，別無他法，聽王大人安排便是。只是馬邑的漢軍還沒得到訊息，我們應該派人通告。”

    王恢說：“不需我們去報信，這位攪局的將軍肯定知道情況了。”

    李息無奈，只好跟隨王恢回到代郡。

    馬邑城這邊，韓安國、公孫賀、李廣都已經埋伏妥當，等了兩天，還不見匈奴蹤影，十分奇怪。

    李廣剛經歷過喪子之痛，思緒有些紊亂，於是請來灌強商議。

    李廣問灌強：“你和恭兄弟趕到時，到底在哪交戰，匈奴是得到什麼資訊，為何不來馬邑了？”

    灌強回答：“我和二哥在雁門關發現幾名守軍屍體，火速趕到關外二十里地，恰好看到賢侄被上萬匈奴騎兵圍困，我們倆突入敵陣，將賢侄和剩餘人馬帶出來，只可惜他身負重傷……我心中愧疚啊！”

    李廣鎮定地說：“此事怎能怪你們？怨當戶太輕率了。還發現什麼可疑跡象了嗎？”

    灌強回想起來，對李廣說：“我記得當時匈奴有個領頭人，沒猜錯的話就是鐵坦。他一直護著身後的一名漢軍。我估計當戶就是爲了追殺他才陷入包圍”

    李廣一拍桌子，怒罵道：“我兒不惜生命去掩蓋實情，只為不讓匈奴人生疑，卻不想被這貪生怕死的豎子壞了大事。”

    灌強勸解道:“大哥消消氣吧，要怪就怪天子考慮不周，釀成這一幕。”

    李廣長嘆一口氣說：“天子年少，考慮不周，只怕這次當戶不只是白白犧牲了，我們還會受到欲加之罪啊！”

    兄弟二人唉聲嘆氣，一直到天黑，灌強回去，李廣陪在婉兒身邊。

    第二天，探馬來報：“軍臣單于已率十萬大軍撤回大漠。”

    李廣驚問：“埋伏在代郡的三萬人馬為何沒有攔住？”

    探馬回答：“那三萬人馬到了雁門關，發現匈奴撤退，便回到代郡了。”

    李廣對身邊的大小將領說：“非要等到匈奴中了埋伏纔敢出擊嗎？他們一個個都害怕跟匈奴人交戰！就算匈奴不中埋伏，憑我們這三十萬漢軍，趁勢追擊也有一定收穫。”

    一員裨將說：“將軍，話雖如此，但我們這三十萬人馬當中，步兵居多，只怕追不上。”

    李廣動怒地說：“以前老是說匈奴人來去如風，如今大漢強盛了，如果還是以前的觀念，那隻能等著匈奴殺了邊郡太守，我們才能與他們交戰了。”

    灌強站出來說：“匈奴這次無功而返，只怕一時半會不敢南下了！”

    “不敢南下？軍臣若知道漢軍如此怯弱，只敢伏擊，他們勢必瘋狂報復，只怕各郡不得安寧啊！”李廣憂慮的說。

    大小將領聽李廣這麼一說，嗟嘆不已。就在此時，天子命令李廣撤軍，交回兵權。

    李廣和灌強回到宮中，恰好恭業從隴西回來。李廣看到恭業，又忍不住想起當戶這可憐的孩子，心中十分悲愴。

    天子宣李廣和灌強進宮，針對馬邑之謀進行追責。

    李廣和灌強到了宮中，韓安國、王恢等人早已在殿內等候。

    天子看人到齊了，開始發問：“為何軍臣單于不進雁門關？”

    王恢搶先回答說：“不知是哪營的先鋒，擅自前往雁門，還與匈奴先鋒交戰，因此軍臣生疑，不敢入關。”

    天子拍著几案，怒問：“沒有朕的命令，到底是誰擅自出兵，擾亂了全盤計劃？”

    李廣出列說：“稟陛下，是臣的兒子李當戶領了二百人前往雁門。但匈奴撤軍，並非是我兒之過，望陛下明察。”

    幸好天子一向喜歡李當戶，聽李廣這麼說，他也耐著性子，想問清緣由。

    天子對眾人說：“李當戶何故要領二百人前去雁門？”

    灌強站出來說：“李將軍意識到，未安排雁門百姓假裝一切正常，將引起軍臣生疑。李先鋒聽聞後，便趕往雁門部署，卻不想雁門的一個亭尉已被敵人抓獲，李先鋒想搶回亭尉封鎖實情，卻不想遇上鐵坦一萬大軍，我等趕過去時，亭尉早已叛降，只怕陛下的計劃被他和盤托出。”

    天子驚問：“李當戶在哪裏？我要他當面跟眾愛卿說清楚！”

    “陛下，我兒已當場戰死！”李廣掩面痛哭，眾將軍聽後也忍不住替當戶的遭遇落下眼淚。

    天子仰頭望著殿上，噓了口氣，問灌強：“明知敵不過，又何必犧牲自己和兩百漢家子弟。”

    “哎，我兒一心想著封鎖計劃，卻撞入鐵坦的包圍圈，幸好灌都尉等人趕到，救出了半數漢軍。”李廣解釋道。

    天子噙住淚水，對眾人嘆息道：“就算堵住了亭尉的嘴巴，匈奴人看到漢軍，又豈會輕易入關啊！”

    李廣突然單膝跪在殿前，拱手對天子說：“事已至此，臣願替亡兒領罪！”

    天子伸手示意李廣起身，對李廣說：“事發突然，當戶不懼生死，驍勇果敢，是漢軍楷模，念其功勞，追封其為驍騎都尉！”

    李廣感恩戴德，抹淚退下。

    天子仍追問眾人：“事已至此，為何互為掎角之勢的代郡兵馬不進行救援？三萬人還怕他一萬人？”

    王恢心知逃不過這一劫，膽戰心驚地出列，回答：“陛下，臣當時並不知道李先鋒被圍困，且未得到陛下指令，不敢擅自作主張。”

    天子怒拍几案，把案上的卷宗全部掀翻在地，怒斥王恢：“將在外，君命有所不受，為將著，應當機立斷，哪由得你猶豫不決！”

    王恢雙腿發抖，不敢再吱聲辯解。天子接著說：“昔日周亞夫屯兵細柳營，天子駕到，營中諸將不為所動，周亞夫終其一生，盡忠職守，平定吳楚之亂時，不顧孝王苦戰，奇襲叛軍後方糧道，這難道也要天子下指令嗎？”

    王恢心知難逃受罰，便狡辯道：“鐵坦雖然只有一萬人，但後方武州塞有軍臣數萬人馬，我營的職責是斷其輜重糧草，臣是不願以卵擊石……”

    話沒說完，天子將桌邊的硯臺扔向王恢，大罵：“當初獻策的是你，如今怯戰的還是你，給了你三萬精銳騎兵，還說什麼以卵擊石，朕有多少個三萬騎兵？”

    王恢連忙跪在殿前，哭喊道：“臣不是怯戰，是臣趕到時，鐵坦已撤退了，臣實在是無能為力啊！”

    天子此時已聽不進任何解釋，他這口怒氣，必須找一個人發泄出來，他的決策失誤，必須有個人來承擔，這個人便是王恢。

    王恢心知死罪難逃，便低頭認命。天子大聲宣告：“給朕把王恢關押問斬！”王恢無可奈何，只好伏罪。

    眾將領噤若寒蟬，李廣念王恢是同僚，便向天子求情：“匈奴此次回去，必然會對我大漢實施報復，如今正是用人之際，還望陛下寬恕死罪。”

    天子萬萬沒想到，此時是李廣出來求情，他更加怒不可遏，對眾人說：“倘若人人畏懼匈奴，再多的人又有什麼用？漢人每次見到匈奴人，便像軟弱的綿羊看到狼群一樣，只顧著撒腿保命，朕豈能安坐在這未央宮中？”

    李廣無奈地站回去，側身看到灌強滿臉怒容。李廣何嘗不恨透了王恢，要不是他出這餿主意，當戶又怎會離開已有身孕的嬌妻，若不是他怯戰，當戶又豈會孤立無援？

    當然，假如當日李廣率軍從馬邑出擊，一是未掌握準確資訊，且馬邑相距雁門較遠，步兵無法及時趕到，二是匈奴將徹底離開伏擊圈，三是當真出兵了，只怕今天要問斬的便是李廣了。

    這一次，李廣感受到了徹徹底底的無可奈何，那種有力無處使，有氣無處發泄的絕望。