灌強聽叔叔說了半天了，他突然問：“叔叔覺得灌強這個人怎麼樣？”

    叔叔想了想說：“我覺得他是員猛將，就是沒什麼頭腦，讓他衝鋒陷陣沒問題，要他坐鎮指揮就難為他了。”

    灌強聽了喜怒參半，喜的是叔叔誇自己猛，怒的是叔叔損自己沒頭腦。

    “那在叔叔看來，灌強應該是個什麼樣子？”灌強不動聲色地問。

    叔叔歪著頭作出一副思考的樣子，說：“我覺得他應該是身材魁梧，面如焦炭，就跟漢初樊噲那樣。”

    “哈哈……叔叔你看我長得黑嗎？”灌強聽他把自己比作樊噲，雖說不像他說的那樣黢（音區）黑，但把自己比作樊噲也算是抬舉了。

    叔叔仔細瞅了一眼灌強，搖搖頭說：“我看你白白胖胖的，不像是能打仗的。”

    就在這時，大舅哥在門前大聲喊：“灌強，快出來幫我劈柴！”

    叔叔看著灌強起身，從炕上跳下，雙腿著地時震得地皮發顫，叔叔一臉驚詫，嘀咕了一句：“這小子，怎麼能直呼灌姑爺姓名呢？”

    叔叔連忙推開窗扇留條小縫，頂著冷風瞄向窗外：只見灌強掄起劈柴的斧頭，一斧頭下去，連砧板也劈成兩半，斧尖扎在土裏。

    大舅哥在邊上指手畫腳，責怪灌強不會幹活。叔叔這下算是看明白了，進屋裏來的姑爺就是灌強，丞相灌嬰的孫子。

    灌強沒搭理大舅哥，接著把堆在牆邊的樹木劈完，灌強稍作歇息，就聽到嬸嬸在後屋喊：“張琪，告訴你爹吃飯了。”

    張琪就對灌強說：“妹夫啊，準備進屋吃飯吧，辛苦你了。”

    灌強進了西屋，炕上已擺好了飯菜。灌強看著手掌大的豬肘子，忍不住咽口水。

    張琪在桌上擺好酒碗，從櫃子裡捧出一罈老酒放在炕上。

    灌強連忙推辭說：“這是好酒，留著吧，我平日不怎麼喝酒。”

    “那哪行呀，你不喝我們還要喝呢！”張雪一下子變回遼東人了。

    灌強很驚奇地問：“在長安的時候沒見你怎麼喝酒呀？”

    張琪笑著說：“妹夫還不知道，我們這無論男女，起步就是一斤的酒量。我們每天都喝，不喝酒就會覺得冷、渾身沒勁。”

    灌強回頭看了一眼櫃子，並沒剩其他酒罈，姑且相信大舅哥說的吧。

    飯桌四周，男人盤腿坐著吃，女人跪坐或蹲著吃，總之怎麼舒服怎麼來。

    灌強開吃前，分別敬了叔叔和大舅哥一口，然後才吃東西，這才吃兩個豬肘，大舅哥就來回敬。

    灌強放下豬肘時，大舅哥一碗酒已經下肚。灌強也不能讓大舅哥吃虧，端起起酒碗幹了，接著吃。

    張雪和嬸嬸把一碗酒分作幾次，互相敬酒。張雪怕灌強喝醉，總是攔著灌強，不讓他多喝。

    叔叔和大舅哥眼看著不對勁，爺倆都喝的七葷八素了，灌強鎮定自若地吃菜，看他們碗裡沒加酒，索性自酌自飲。

    大舅哥感覺身體不適，便下炕去了。叔叔趁自己還算清醒，對灌強和張雪說：“你這哥哥在家不爭氣，讓他下地幹活又幹不動，讓他學點手藝又學不精，只想著能當大官。”

    灌強不知是真醉還是假醉，當即對叔叔表態：“跟我回長安，我給他安排個差事，且不說能做多大的官，但絕對能吃好喝好。”

    叔叔和嬸嬸聽了十分開心，也不知道灌強和張雪何時動身。

    灌強把桌上的湯菜都清理乾淨了，嬸嬸收拾好桌子，把炕麵抹洗乾淨，過一會兒重新鋪開被子，讓灌強一個人在屋裏好好的休息了近一個時辰。

    張雪在東邊屋子裏陪叔叔和嬸嬸一直在閒聊，等灌強醒了，張雪對灌強說：“我們不能在叔叔家過夜，不方便。”

    灌強剛睡好，就對張雪說：“那我們這就準備往回走吧，爭取天黑前趕到鎮上。”

    張雪心想也只能如此，這冰天雪地的，小半天時間根本沒法把老家收拾出來。

    灌強領著張雪向叔叔、嬸嬸辭行：“我和張雪這就回長安，多謝你們照顧。”

    叔叔和嬸嬸聽他們這麼說，有些不高興，張雪連忙悄聲對灌強說：“你不是答應帶張琪一起回長安的嗎？”

    灌強這纔想起酒後之言，於是改口問：“大舅哥呢，收拾好了嗎？”

    張琪聞聲從後屋出來，對大家說：“早就收拾好了，等你們出發呢！”

    這下又把張雪惹不高興了，哪有等著客人走的道理嘛。

    灌強三個人離開叔叔家，又頂著寒風回到張雪老家。此處也不知是人煙稀少還是民風淳樸，馬車停在院中半日，安然無恙。

    張琪看到馬車，連忙說：“你們坐後面吧，這一塊我比你們熟。”

    灌強有些擔心的問：“你會駕馬車嗎？”

    “這不跟趕牛車一樣嗎？有什麼難的？”張琪說著就解開韁繩，坐上了馬車。

    灌強和張雪也就順了他的意思，坐到車裏麵。

    果然，駕馬車和趕牛車沒多大區別，前提是慢慢走的情況下。

    張雪在後麵不耐煩了，一個勁問張琪：“我說哥啊，你能讓它快點嗎？這樣走的話，天黑前怎麼能趕到鎮上呀？”

    張琪應了一聲：“坐穩了！”他說著用長馬鞭敲打馬背，這馬兒便飛奔起來。

    本來鄉村裏的路就窄，張琪又不會駕馬車，甩得灌強和張雪在車裏左搖右晃，張雪受不了這顛簸，差點把中午吃的東西全還給老家了。

    灌強實在忍受不了，便換下張琪，自己來駕車還沒坐車那麼辛苦，所幸的是，天黑前趕到了鎮上，找到了落腳的地方。

    灌強三人一路上就這麼慢悠悠地往回走，去的時候花了半個多月，回來的路上足足花了一個月。

    回到長安時，北風呼嘯，眼看著也要下雪。灌強向李廣報了個平安，便把張琪介紹給李廣一家人和恭業認識。

    張琪在灌強府中過的很自在，長安街上什麼都有，比遼東老家有趣多了。

    且說恭業，眼看著天氣越來越冷，他知道又到了一年當中，匈奴人往南遷徙的時候了，年前要是天子還不讓李廣出征，就只能等明年開春的時候了。

    現如今，李當戶也在宮中任職了，只剩張琪這個閒人可以陪恭業打發時間了。

    有一天，恭業看天色轉晴，心情特別好，看李廣和灌強都進宮了，便約了張琪一起逛街。

    走到西市堂邑侯府門口時，府門敞開著，正好看到田田在庭裡曬棉被。

    田田眼尖看到恭業從門口走過，連忙在門內喊：“恭大哥，忙嗎？”

    恭業沒來得及跟張琪解釋，一個人如同離弦之箭，飛奔到門口說：“不忙！要我進去嗎？”

    田田點頭，招手讓張琪一起進來。

    兩人進了侯府，田田並沒有像之前那樣請他們進堂屋，而是就站在庭裡說話。

    田田突然哭著對恭業說；“恭大哥，爹爹昨天被人傳喚到宮中去了，至今還沒回來，我擔心他出事了。”

    恭業哄勸田田：“田田你先別哭，慢慢說，憑你爹爹的本事，沒那麼容易出事。”

    “昨晚宮裏來了個宦官，跟爹爹悄悄地說了些話，爹爹沒來得及跟我道別，就被他領到宮中了，昨晚我一直睡不著，害怕。”田田從來沒有一個人在家過夜。

    恭業於是跟張琪說：“你先回灌府，等灌強回來，告知他這些事，我稍後回將軍府，晚上問大哥究竟是啥情況。”

    張琪走了之後，恭業安慰田田：“放心吧，你爹爹又沒犯什麼事，宮裏來的人把你爹爹帶走，有可能是爲了別的事情。”

    田田抹乾眼淚說：“恭大哥，要是爹爹今晚還沒回的話，你在這陪我過夜好嗎？我一個人真的好怕。”

    恭業那句“好啊”都到嘴邊了，硬是被自己的理智給憋回去了。於是改口說：“好啦，不用犯愁了，我已經讓人回去問他們了，要是到了晚上你爹爹還沒回，我就在陪你。”

    到了晚上，灌強先回的家，張琪把恭業遇到的事跟灌強說了，灌強並不知情。灌強於是帶著張琪來將軍府等李廣回來。

    不久李廣回來了，灌強說起甘夫的事，李廣一點不驚異，告訴灌強：“天子確實派人把甘夫接進宮了，具體什麼事不清楚，但我敢肯定不會危及性命。”

    恭業在田田這裏，一邊看著田田忙家務，一邊分析甘夫的情況。

    田田忙完後笑著對恭業說：“恭大哥，你就不用再分析啦，是福不是禍，是禍躲不過，你還不如坐下來陪我說話呢。”

    恭業求之不得，問田田：“你最想去哪裏？”

    田田想了想說：“我從小在這裏長大，後來便幫爹爹幹活，哪也沒去過，爹爹因為自己是匈奴人，也不敢輕易帶我出城。”

    恭業試探性地問；“你想過去塞外大草原嗎？”

    田田突然變得很興奮，問恭業：“你可以帶我去嗎？我時常聽爹爹說，大草原上牛羊成群，天空中還有許多老鷹在飛，運氣好的話還能在地洞裡逮到田鼠呢。”

    恭業滿口答應：“當然可以啊，無論你想去哪，我都可以帶你去，我保證你不僅玩的開心，還能平安歸來。”

    田田有些害羞，問恭業：“剛認識你的時候，看你嘴笨得很，怎麼突然這麼會哄女孩子開心了？”