李廣也顧不得叫回恭業，就抱著當戶回家找佳兒。一進屋看到佳兒正抹著眼淚。

    張佳看李廣和當戶回來了，哭著說：“剛有士兵送了書信過來，說祖父病重，望夫君儘早回去。”

    李廣聽聞此言，如晴天霹靂，一時無語。

    李廣自幼是祖父養育，如今重病在床，無論如何也要回去盡孝。

    過了半晌，李廣對佳兒說：“等我向令將軍請示，夫人快帶當戶收拾行李。”佳兒似乎有什麼話想說又不好開口，坐那裏遲遲沒行動。

    李廣猜出了她的心思，勸她：“當戶已是垂髫之年了，你和他都還沒見過祖父。或許事情根本不會像李蔡說的那樣，祖父對我雖然嚴肅，他終究也是出身行伍，豈會那麼迂腐。佳兒快收拾吧，回家要緊，出什麼事不還有我嗎？”

    佳兒這才麻利地準備收拾。李廣飛馬前往令勉府中，說明緣由。令勉念其一片孝心，先行答應了。於是李廣修書兩封，一封託令將軍轉至景帝，一封留給恭業。

    李廣出了將軍府，回家看到佳兒已收拾妥當，連忙搬了東西上車，自己駕著馬車，帶著佳兒和當戶，火速趕往隴西成紀老家。

    經過數日的風餐露宿，一家人終於回到闊別八年之久的老家。管家幾乎不認識李廣了，還是看那雙標誌性的猿臂才知道。

    等李廣攜著家眷跑到祖父房間時，早有人前來通報了。李信這位久經沙場的名將，如今已是滿頭白髮，躺在炕上虛弱不堪，聽聞李廣回來了，眼角滲出一連串淚水。

    李廣坐上炕，一把握住祖父枯瘦的手，忍不住兩行熱淚，說道：“孩兒不孝，離家八年，不曾回家看望，沒想到歲月不饒人，祖父如今已病得這般模樣，孩兒當如何是好啊？”

    李信慢慢地抽回手，眼睛望向李廣，囁嚅著說；“廣兒，廣兒，你回來啦，我沒要你回來，你如今做了逃兵，你……你……”一口痰噎在胸口，話沒說完，便咳了起來。

    佳兒見狀，連忙去取痰盂。當戶很懂事，說了聲“母親讓我來吧”，一把抱起痰盂送到炕上。李廣接過痰盂，扶起李信吐了。

    李信躺下後露出了笑容，問李廣：“廣兒，這可是李家的血脈？”

    李廣連忙稱是，讓當戶上炕叫曾祖父。當戶有點害羞，佳兒眼神鼓勵了一下，他便一骨碌爬上炕，對著李信喊了一聲。李信頓時樂開了花。

    佳兒也跟著說了一聲：“祖父，這是您曾孫，李當戶！”

    李信斜眼看了張佳，又看了看李廣，嘆了口氣說：“我已是行將就木了，管不得你們，就不要怪我起不得身了，都坐下吧！”

    李信看人都坐下了，對李廣說：“也不知道蔡兒近況如何，他曾寫信向我提起過你媳婦兒。”

    李廣低著頭說：“出了長安後，聯絡甚少。”

    李信接著說：“今日一見，甚是般配，好生過日子！”

    李廣和佳兒心中多年的石頭終於落地，異口同聲說；“謹遵祖父教誨！”

    接下來的幾天裡，佳兒託家中老媽子照看當戶，自己全心全意照顧李信，除非是那換洗不便，其他則身體力行。就連街坊鄰居都對佳兒讚不絕口。

    直到一天晚上，李廣進屋看望李信，發現李信呼吸十分虛弱，連喊幾聲都沒反應，摸了手心和胸口已經發涼，李廣連忙喊來家人。

    眾人站在一旁也是無可奈何，妯娌們悶聲哭成一片。那些叔伯沉默不言，眼眶憋的通紅。張佳不辭辛勞，用熱水反覆擦拭著李信手臂和胸口，希望他能暖和一些，直到李信突然迴光返照。

    李信抬頭嘶吼一聲：“陛下，老臣來啦！”隨後口中撥出一口濁氣，閉了雙眼。李廣往前試探鼻尖呼吸，才知年近九十的祖父已溘然長逝。

    即便是那些叔伯們，再也忍不住悲傷，痛哭流涕。可惜了那李蔡，竟沒見著祖父最後一面。

    第二天，李家貼了訃告，李廣也寫信告知恭業、灌強。

    不出兩日，李信生前摯友前來弔唁。灌強、恭業先後到達李家，準備送行。

    這前來弔唁的人當中，有一奇人，頭戴術士冠，身著寬大素袍，手持南山崖柏，初看時，如七旬老者。祖父在生時，從未對李廣提起此人。

    待家人安葬了李信，其餘賓客也大多離去，偏偏那老者似乎有話要說。

    那老者輕步走到李廣面前。李廣細看時，他滿臉皺紋，鬚髮盡白，雙目微閉，神定自若。老者也不多說話，只拉出李廣手掌端詳一番。

    老者思索一番對眾人說：“此子命途多舛，雖有功業，難及王侯！”

    李廣一臉驚愕，忙問緣故：“老者與我素不相識，如何斷定我此生當如此？”恭業在一旁也莫名其妙。

    老者拉了李廣至後院，悄聲說道：“天機本不可洩露啊！”

    李廣笑問道：“不知老者名諱，還望多指教！”

    老者捋了捋白鬚，笑道：“切莫叫我老者，我今年才四十有二，將軍直呼王朔便是。”

    李廣驚奇之餘，仍不罷休地問：“你便是那會觀天象、善識人相的王先生啊！”

    王朔搖搖頭說：“老弟抬舉我啦，我本是槐裡（今陝西咸陽）人，年幼時讀書不求甚解，於水中練習龜息之術，幸得李老將軍路過搭救，方纔延活至今，此恩此德一定要回報。”

    李廣這才明白王朔與李家的緣分，纏著問：“王大哥如何斷定我此生無緣王侯？又要如何化此歹運？”

    王朔轉身，揮揮手道：“來日便知，大運不濟，小運頻頻，天命不可逆呀！”王朔說完就騎了花斑驢，漫步離開了。

    李廣聽了王朔的話，心灰意冷，對佳兒和兄弟們說：“我自幼喪父，祖父過世，我應當守孝三年。”

    灌強勸說道：“大哥何不上書懇請天子，安排你在隴西就職，一則可以守孝，二則不至於荒廢功業。”

    恭業也隨即附和，但李廣仍是不同意。佳兒拉著當戶過來，對李廣說：“夫君若是放心，不如讓我帶著當戶在家替你守孝三年，無論生日祭日，清明中元，我自當上墳掃墓。”

    李廣苦笑著說：“你帶當戶在家我當然放心，只是我身份卑微，天子如何能隨我願啊！”

    灌強勸解道：“自古忠孝兩難全，這與身份高低無關，此刻天子亦在守孝呢！”

    “且不說那麼多吧，我們幾人難得再次相逢，就在我家多留些時日，等我先寫了書信給令將軍，看他如何迴應吧。”

    恭業回想起離開飛狐關時令勉所說，這才傳達給李廣：“走之前，令將軍除了讓我傳達悲痛之情，還囑咐我，若大哥你想守孝，他可以向天子陳情。”

    李廣聽恭業一說，這才舒展眉心。於是寫信給令勉，表達守孝之意。

    接下來的幾天，恭業和灌強在家陪伴著李廣夫妻，希望他們能早日走出悲傷。

    就在李廣心情逐漸平復時，一天中午，大家都在休息，李廣一時又煩悶起來，就在後院裏走來走去。

    突然李廣感覺地面在震動，整個人有點的眩暈，水缸裡的水面遲遲不能平靜，屋頂一個角的瓦片都鬆脫了。這是……

    李廣從未見過如此情景，即便是萬馬奔騰也不及此時猛烈。

    不久，大家都從屋裏跑出來，李廣這才反應過來，難道是地震？

    街坊鄰居一時惶恐不安，好在這種震動持續時間極短，不久大家又平息下來了。

    灌強等人一同找到李廣，李廣悄聲對他們說：“起初，這震動能感覺出是從西邊傳來的，只怕是西方有地震，而且離我們不遠，我們且不要聲張，以免大家惶恐。”

    到了晚上，大家又一次感受到震動，李廣整夜坐臥不安。若真是地震，那西北的百姓必然遭殃。

    李廣和灌強幾個人耐心地在家中等待數日，終於等到了令勉的回信：“賢弟近日可安好？聽聞前些日西海羌地（今青海西寧）突發地震，損毀房屋無數，願隴西無恙。陛下念你孝心一片，欲將你調回，任隴西郡都尉，靜候敕書，此致，恭喜！”

    眾人看了書信，驚歎不已。李廣對眾人說：“羌地距此不足千里，此次地震雖未傷及隴西人畜，但西羌定會流民四起，隴西一時不會安寧啊！”

    灌強對恭業說：“恭兄弟，你且不急著回去，和我助大哥平息了此番騷亂，如何？”

    “我本當如此，然而我只與匈奴有深仇大恨，與那西羌人並無瓜葛。如果大哥確實需要，我留下來從旁提醒大哥也好。”恭業是個很有原則的人。

    李廣當然知道恭業的想法，他那把戟不會亂殺無辜。只是李廣還想著王朔的話，倘若天子能讓自己守著隴西不離家，或許運勢會好些。

    過了數日，天子敕書到，命李廣為隴西郡都尉，掌管隴西軍務。

    眾人看到敕書都很高興。恭業等送書之人走後，笑著說：“這漢家天子真是會用人呀，哪裏動亂就把李將軍放哪裏。”

    李廣尷尬地笑了笑，對張佳說：“佳兒，果真如此，帶當戶跟我去郡府生活吧！”

    張佳聳了聳肩說：“剛還說要守孝三年呢，如何轉眼就忘？你去上任，抽空回來看我和當戶就行了。”李廣心想也只能如此。

    李廣進屋收拾一番，別了佳兒和當戶，就領了灌強和恭業前往郡府。

    隴西太守公孫昆邪（音渾爺）接見了李廣眾人。李廣還未來得及休息，連忙拜見公孫昆邪說：“羌地地震，恐怕將會有流民竄入，還望大人早作安排。”