自古以來人跡罕至，據說沼澤深處有條巖溝，溝裡有古洞，老年間有許多人鋌而走險，聽信了謠言，冒死去溝中找金脈，幾乎都是有去無回，即使命大沒陷進沼澤，下到洞裡也得讓土鬼吃掉，在尋金人的口中傳出個地名，管那地方叫老金溝，也稱老溝，提起來談虎色變，無人敢去。

    佟玉兒聽這倆人想去老溝，瞅著卻不像挖金人，況且金脈只是謠傳，問道：“你倆是幹啥的？要去老溝幹啥？”

    那倆人為首的一個四十來歲不到五十，是個二老道，道士大抵有兩種，一種常年住在道觀裡，身上穿道袍，練氣求真，是比較常見的道士，這種道士多半屬於全真教，還有一種穿著和普通老百姓一樣，很少穿道袍，可以娶妻生子，但也有路符，捉鬼除妖畫符唸咒算卦看風水什麼迷信的勾當都做，他們屬於正一教，按東北民間的習慣，將這樣的道人叫做“二老道”。

    二老道開始不肯說實話，自稱有祖師託夢，讓他去老溝對付一具殭屍，那殭屍年深歲久已成氣候，再不除掉恐會為禍不小，後來讓佟玉兒問得緊了，找沒人的地方纔說實話，其實他祖傳那套畫符驅鬼的江湖伎倆，如今唬不住人了，憑著會看些風水，改了行挖墳盜墓，他聽說老溝下的山洞裏有壁畫，認準了那地方有古墓，他想押一寶做趟大活兒。

    跟他來的那個人叫葛寶子，原本是草原上的孤兒，爹媽在北大荒鬧狼災時不幸遇難，只留下他一個人，後來被兵團收養，他生下來便有十斤重，粗眉大眼，因此小名喚作“大寶”，跟著收養他的人家改姓為葛，二十歲出頭，身大力不虧，比常人高出一頭半，是個實心眼兒，讓二老道收了當徒弟，倆人想找位嚮導，帶路穿過沼澤草甸地去老溝盜墓取寶，在這山高皇帝遠的地方，靠山吃山，靠水吃水，挖金掏墳套獵都是半公開的勾當，雖然好說不好聽，可當著本地人的麵，卻不用隱瞞不說。

    二老道伸出一根指頭，對四哥和佟玉兒說：“老兄弟，大姑娘，老道我實話都給你倆撂了，絕不虧你們，把我帶到老溝，事成之後給你們這個數，咱來個痛快的，一句話，行是不行？”

    佟玉兒向來有主見，聽二老道願意出一個大數，想了想應允下來，她說眼下剛過完暴雨山洪肆虐的季節，進入那片吃人不吐骨頭的大沼澤是九死一生，事前一定要做萬全準備，讓二老道和葛寶子去置辦乾糧和艾草，陰曆七月十六在諾敏河第三個河套碰頭。

    佟玉兒待那倆人走後，又叮囑四哥說，此事千萬別讓她哥佟大柱子知道，金脈越來越難找，她想多掙些錢，往後就不讓佟大柱子進山挖金了。

    四哥當時說，別的事他倒不擔心，不過他看二老道是個棒槌，無非是掏過幾座老墳的臭賊，他那兩下子找得到古墓纔怪，老溝那地方野獸都難進去，能有哪朝哪代的古墓？四哥也從沒聽說老溝裡有古墓，只知道有吃人的土鬼。