‘噔噔噔’直聽樓梯上，竄上來一個小廝，打斷了江成的問話，“大人，樓外春凝閣的老闆娘請求一見！”

    “春凝閣？是何地方？”江成詢問著，怎的聽著頗有些色，情？但還真如江成所感覺的那樣，只聽其中一百戶所言，“春凝閣？她不在她那粉窟裡，奪人精髓，來這兒做什麼？難不成在座的各位竟是讓她送貨上門了？”

    “我看啊，八成可不是來找咱們的，估計是來找咱們這位江大人的！這江兄弟在京城中的風流壯舉，如今在咱們這揚州各大煙花巷子，已經傳得神乎其神了！我前幾日去嫖……咳咳，去遊玩，遊玩的時候，可是還曾疑惑著怎的這風流所掛著一個男人的畫像，我還想著是這老鴇的哪一個想好，沒想到如今看來應當是把江兄弟當成了財神爺供起來了！”

    “供起來？不是說只有人死後才能夠供的嗎？”元文正總是在不該說話的時候，插上一句。

    “你知道個屁！”江成沒好氣的說著，“若是真的如各位哥哥所言，是來找我的，便只把她尋個理由給打發走了！我這第一天入城，就見這些人，著實不好……”萬一再給我扣一個行為放浪的罪責，我可如何是好？這後半句江成只憋在嘴裏，沒好意思在說出來。

    “那成，我這便下去將那婆娘給打發走！”其中一個百戶自告奮勇的站了起來，剛一下樓，便聽得其他百戶調笑著，“這小子，也不知是去打發人家，還是去沾那婆娘的便宜！”

    果不其然，過了一小會兒，這百戶捻著手，意猶未盡的笑著說道，“這婆娘，我已經替你給打發走了！”

    “那便多謝哥哥了！即使如此，咱們便接著來聊一聊高郵一事！”江成可從未敢將這事拋擲腦後，“若是如各位之前所言，這高郵湖水匪加在一塊，可有多少人？”

    “估摸著應當有不足一千人。而咱們這些個人加起來應當足足有他三倍之多。而且那些個水匪雖是自稱為匪，可是卻大都是些軟膽子，可不比咱們這些兵，那都是手把手訓練出來的，一個頂他三四個怕是都不成問題。”

    “噔噔噔”樓下又跑上來一個小廝，“大人，樓下夏雨樓的鴇兒帶著些禮品前來拜見江大人！”

    又來了？江成心不知是何滋味，自己竟然如此受老鴇們歡迎？揮了揮手，江成苦笑著，“你且把他打發走，就說我有事見之不得！”吩咐下去之後，江成乾笑著繼續說著高郵湖之事，“那這高郵湖聚匪將近一千人，之前便沒人前去管過？”

    “怎的沒有？”那百戶說著說著還頗有些笑意，“前些時候一個縣令請了命令之後，帶了將近一千人，浩浩蕩蕩的開進了高郵湖。然後一聲令下，一千來人一頭扎進了高郵湖，結果這些個匪徒卻不跟他們打，只是利用那比人還高的蘆葦蕩四處躲藏，再加上高郵湖周邊住著的幾戶人家之中甚至有些跟著高郵湖水匪還有些聯絡幫著他們隱瞞，結果那縣令忙活了一兩天，也就抓到了一個人，那個人被抓到還是因為，這人蠢到在蘆葦蕩裡自己把自己繞暈之後，迷了方向，直騰騰的撲到了官兵的羅網裏。事後，這縣令反而賠了夫人又折兵，白忙活半天不說，還被撤了職。”

    “如此？那周圍的百姓竟還摻和其中？”江成嘆了口氣，心情不禁又沉了幾分。“沒想到竟是如此艱難……”

    “噔噔噔”，“大人！”那小嘶又是跑了上來，“這次是秋華苑的鴇母，前來求見江大人！”

    “不見不見！”江成有些不耐煩了，自己可沒招惹她們，怎的一個個‘黴運’淨往自己這兒來招惹？“快快把她請走！”

    “春凝閣、夏雨樓、秋華苑……這春夏秋冬四景，可就差其一了，就是不知道這湊齊之後可有什麼別的驚奇？比如說，賞些凝脂凝膏什麼的？”文正受江成白了一眼，忙是閉了嘴，生怕再挨江成一頓毒打。

    “各位哥哥莫要再理，咱們接著說這高郵湖一事。”江成緩了緩心情，緊接著言道……

    雨過一蟬噪，飄蕭鬆桂秋。青苔滿階砌，白鳥故遲留。暮靄生深樹，斜陽下小樓。誰知竹西路，歌吹是揚州。

    “小姐，您看這支簪子如何？”揚州街頭小巷，一位芳華婢女正拿著一隻珠釵，向她身旁的主子比劃著。她這主子生的更是桃尖美人、娉娉嫋嫋，有著典型的江南水鄉涵韻，只不過平添了些不由言說的傲氣。

    “呦，這位姑娘可真的有些眼光，這簪子可是咱這兒最為華貴典雅的了。您這家小姐知書達理，溫婉賢淑，一看便知，定不是尋常百姓家的女子，這簪子便再合適不得了！”那小販自是有些眼裏，在憑著王婆賣瓜自賣自誇的本事，如何不能說出個花來？

    這小姐輕笑了笑，將珠簪稍稍挽在頭頂試了試又擱下，回身問道，“玉兒，近日我爺爺可從京城傳回來什麼訊息？”

    “有的，老先生說他北方諸事已近尾聲，等再過幾日便會返回。”

    “爺爺，可也真是的，這麼大的年紀了，硬是要親自去那什麼京城，兩地奔波，可還有什麼事，比他身體還重要的？太過糊塗……”周文君，這位婢女口中的小姐，也就是周平清的孫女，不禁抱怨著。

    “糊塗？小姐，這外面可是對老先生無不稱讚的！”

    周文君可是有些神氣，“那當然，爺爺在當今還未有與之比肩的。就算是當今隆周兩邊的國君，也是爺爺的學生。”

    身為周家的婢女，有此主子，自然也是與有榮焉。“那小姐，這揚州城內都已轉過了，接下來，我們去哪？”

    “鏡花水月雲中物，何故映揚州？縱是揚州再好，本小姐幾番遊玩，也是有些膩了。這城外的景色我卻少有賞歷，不如我們便去別處的湖泊瞧瞧，興許還有些別的韻味？”