“如此？”劉省可是驚詫，“能得周老指點，尚大人果然是文采出衆，滿腹經綸，可是羨煞於我。”

    “劉大人過獎了，本官只是受了老師授業解惑，纔有的這般地位罷了！”

    來了來了，只見城門口人影浮現，城門下的人不禁各個摒住了嘴巴，一些個嘈雜戛然而止。這人影越來越近，最後浮現的卻只有幾個年輕力壯的小夥子，根本見不著那位應當出現的皓首大儒，四周的人皆是驚奇，以為這定不是與周平清一起的。但是，卻見這些個人，恰恰往他們這邊走著。

    “大人，晚輩周老先生弟子，前來拜見大人。”

    那劉省先是待之以禮，然後焦急地問著，“你們這是何意？周老先生呢？”

    “是啊？周老呢？莫不是路上出了什麼差錯？”尚可最為擔憂。

    “不是，不是，只是家師從北門先進去了，讓我特地來通知各位一聲，免得讓各位大人等得焦急。”

    “北門？”劉省與尚可面面相覷，“周老既然是從南邊而來，為何要繞了一圈從北門進呢，這是為何？”

    “幾位大人莫要多慮，只是你看著……”那人望了望四周熱鬧的人群，為難地說道，“想必大人們也知道，家師想來不喜歡熱鬧的，所以，這才從北門隱遁，未來得及告訴幾位大人，還望大人們多多包涵。另外，家師說了，多謝幾位大人的好意，京中現今已有安置，便不用再勞煩各位大人了。”

    “這……”劉省可是有些犯迷糊了，這可如何是好，這接見的任務可是皇上交代的，若是出了什麼岔子，誰擔當得起？

    尚可想了想，上前說道，“我與周老本是師徒情誼，師父前來，我怎能不去拜見？不知，可否帶我前去與老師見上一面，也好讓我們眾位大人安心纔是。”

    “這，”那人頗是為難，婉拒道，“這位大人，倒不是我誠心與各位達人為難，家師確實說過，暫時不方便接見客人。待明日，上早朝之時，各位自然是可以見到他了。”

    京城北門城角，一個偏僻的私家院落，院內裝飾樸素，格局不大，卻是顯得素雅的很。當代大儒周平清坐於亭院內，茗茶思神，甚是靜謐。

    “怎樣？那些官員可有什麼不滿？”

    “這倒沒有，不過，可是對您甚是不解。”

    周平清把茶盞放下，笑了笑卻也沒再接著這個話題說下去，轉而問道，“那餘二可查了個清楚？殺害朝廷命官？這事可不小！此次北上這事也應該弄個清楚纔是，免得讓隆朝朝廷對咱們行儒書會生了嫌隙。”

    “事情已經弄清了，餘二他們途經大同府，見有一官員徇私枉法、欺壓百姓，氣不過，這才暴起將其殺死。”

    “胡鬧，簡直目無王法！我讓你們秉承仁愛，匡扶正義，可是讓你們以武犯禁？”周平清有些生氣，“國有國法，家有家規！怎能意氣用事？”

    “是是是，老師教育的是。”手下的人可不敢反駁，只是接著說道，“那餘二後被俘獲，然後……他，他又被其餘的人救了出去。”

    果不其然，如這弟子多聊，聽見此言，周平清可更為生氣，“劫獄？罪加一等！知法犯法？罪加一等！如此罔顧王法，簡直荒唐！原我還道這餘二雖是意氣用事，但不失為一個義士，但如今他卻貪生怕死，連個認罪的勇氣都沒有？”

    “後來，餘二又被人知曉蹤跡，馬邑縣縣令周陽將他們就地正法。並事後上報朝廷說，是馬邑縣一個牢頭在他們劫獄時胡說八道了一番，騙了他們幾人，然後使計將餘二一等人的行蹤暴露，這才使逃犯落網。後來令雪調查後，發現根本不是這麼回事，其實是那周陽怕，怕咱們行儒書會報復，所以纔將這功勞全推了出去。”

    “報復？呵！”周平清冷笑一聲，“難道我周某辛辛苦苦維持的行儒書會名聲在外便這般不好？”

    “那倒不是，其實是因為那周陽做賊心虛罷了。”那人看了周平清一眼，接著說道，“後來令雪發現這周陽私自通商北涼，出於公心，便一紙狀書捅到了朝廷，這周陽也就被朝廷給斬了。”

    “哼，出於公心？我看這纔是所謂的報復？怪不得，這行儒書會如此名聲在外，令人忌憚。”周平清品了嘴茶，卻突然掉頭問道，“那個牢頭呢？周陽不是將功勞全推給了他？朝廷是怎的反應的？”

    “本是將他升爲了馬邑縣典史，後來又因邊關私商一事，被調京聽候，本來朝廷看重的很，結果他得罪了吏部尚書尚可尚大人，又因自己行為放浪，被賞了個馬邑縣主薄打發回去了。”

    先是升爲典史，後又被調京面聖？看來皇帝對他可是甚為看重。周平清只覺得有些隱隱的擔憂，他感覺這似是朝廷做出來的一種態度。至於後面他為何又被趕出京城，倒不是周平清在乎的方向。

    周平清想了想，又把此事放下了，轉而說道，“你且去查一查，有個叫江成的官員，看是否有這個人，若真有，又是為何被貶出京的？”那小子看起來應當也不是極惡之徒，若是沒犯什麼大事，便可幫他一把，也只當還他一個人情罷了。

    “江成？”那人本就是這行儒書院在京城中的幹事，自是不知道這江成與周老有什麼糾葛。只不過，他對江成在京城中的所作所為可甚是瞭解。“弟子剛剛說的那個牢頭便名喚作江成，而且，前幾日，剛被逐出京去。”

    “他便使江成”周平清甚是意外，“不是說他已經被升爲主薄了嗎？怎的為何又被逐出京去了？”

    “想是老師這幾日忙於長江兩岸通商之事，對於這北方今日不太瞭解。”那人解釋道，“江成原本被升爲主薄不假，但後來又因為北涼偷襲馬邑縣城，他據敵有功，根一個名喚做劉唐的百戶一同進京領賞。”