“北涼？趁火打劫？”文正好奇，極為認真的辨析著劉唐所說的話。

    “那萬一周朝想要趁火打劫呢？咱們這隆朝邊關可是離京師近的很。”江成不解，只想著，當時隆朝與北涼接壤，北涼發難隆朝便首當其衝，而且剛開始還是隆朝獨當一面，舉全國上下與之對抗，待周朝支援的是胡，定是已經千瘡百孔。若是這時周朝事後突襲，以受損最為嚴重的隆朝當時怕是危在旦夕。

    “所以，當初即便隆朝岌岌可危，但是隆太祖卻是極力阻止周朝援兵由陸路北上，寧可多等些日子也要讓他們從海上過來，周朝到達前線之後，也是嚴密防守著，南部長江沿岸防守計程車兵也是從未調動過。當時如事情有變，則會立刻放棄北京，以退為進，集兵士南退，做第二道防線！”

    劉唐動了情緒，越說越緊迫，文正與江成二人也是聽得更為入迷，三人乾脆停下了腳步，坐在路旁說著。“第二道防線？”

    “是的，東都洛陽！以黃河為界，以玉碎之勢死守洛陽！”劉唐緩了口氣，慶幸的說著，“好在，北涼兵被兩國趕了出去。並且由於周老和天下儒子的緣故，周朝也沒敢輕舉妄動，起什麼異心，直接又從水路退了回去。此戰雖勝，卻勝的很慘很慘……”

    “據說，當時北方屍橫遍野，空氣中瀰漫的血腥氣久久揮之不散，招致的烏鴉漫天遍野。甚至事後，朝廷處理那些屍首，就花了將近一個月的時間。百姓流離失所，無父無母隻身遊蕩的的孤兒隨處可見。”

    文正不由得打了個寒顫，江成亦是聽得毛骨悚然。

    “原本週老還有一個親哥哥，名為周安清，精通的是與周老截然相反的武道，前朝覆滅後，二人便分道揚鑣。周安清跟隨了當時的隆太祖拼殺天下，功勞甚大，卻在那次保衛戰中，浴血拼殺而死。事後，朝廷追封周安清為魯王，封地山東登州，由其子周宣承襲。”

    魯王？這個倒是從未聽過……

    “周老事後在隆太祖心中的地位更甚，隆太祖欲尊其官爵，但被周老給拒絕了，又退回到長江江心洲上。但事後仍奔波於長江兩岸，致力於兩國的聯合與尋求另一種不動刀槍的一統。”

    “何言乎‘王正月’?大一統也。”

    “但，古來統一之事，可有不動武力，不勞民兵之途？非然也，故無成者。”

    明知其不可為而為之？江成腦海裏不經意的冒出這麼一句話，我與劉唐都能看明白的道理，那什麼周平清又豈能不知？

    “何言乎‘王正月’?大一統也。”文正念叨了幾遍，似是不解，“古來征戰，從未有過，皆是以武開天下。”

    “‘高山仰止，景行行止。’雖不能至，然心嚮往之……”劉唐頓了一會兒，調復了心情，笑著說道，“聽說這周老可是作過這隆周兩國皇室的老師，如此身份，江兄弟你當說他厲不厲害？”

    “兩國皇室的老師？那可當真了的！”江成吸了口涼氣，不由得好好記起那老頭的面貌，以後可得好好景仰景仰！

    “周老昨夜可是說過想要幫江兄弟你一把的，若是江兄弟昨夜答應了，想必以周老的名頭，江兄弟你說不定還會塞翁失馬，升了官職也是說不定。可是，江兄弟昨夜卻是拒絕了周老的美意，你說你這是不是虧了？”

    “虧了？”江成跳了起來，可是懊惱，“何止是虧了，簡直虧得褲子都沒了！這算怎得回事？我自己把自己的後路給絕了？”

    劉唐笑者勸慰道，“江兄弟倒也不用太過喪氣，咱這次不是要去揚州嗎？這江心洲便在揚州以南不遠的江上，以後定還會有機會與他見面的，到時候你再厚著臉皮提上一嘴便是，想必周老也定不會賴賬的！”

    “這怎麼行呢？我江成行善事，可不是爲了讓人回報的，若是我再去特地說起此事，那不是顯得我太過俗氣？不成不成……”

    嘶，該怎麼讓他想起來這事呢？要不寫封信，就說要拜訪他，然後在信裏邊回憶回憶這初次相見的一幕？不成不成，還是太過露骨了……

    “老師，為何不順路去看看周宣呢？您叔侄二人可是好長時間未曾得見了，去看看反正也費不了多少時間。”臨近北京城外，一行馬車揚塵沸土。

    “不妥，不妥，”坐於馬車內的周平清笑了笑，“我本北上覲見與君，然中途轉拜於臣，此事何然？殊是不敬。至於叔侄之親，南下返途亦可禮之。何故亂了君臣？”

    “老師說的極是，是弟子孟浪了。”那弟子甚是恭敬，言行舉止滲透著對周平清的尊敬。

    “無妨，此行北上言南方通商之事，事關南北相合，殊是慎重。此事若行，便若潺潺細水，鑿山破洞，待時而成，終可融匯矣。”周平清興是有些感慨，眉宇間有些舒展的期許。

    北京城下，當今大儒周平清北上一事早已傳遍了整個北京城，若凡讀些詩書的，便都自稱為‘讀書人’，齋戒沐浴三天，今日侯於城門下，迎見這位萬人敬仰的儒者。

    當日，戶部尚書劉省上奏開商一事之時，皇帝明陽便已經將這接見的任務交付於劉省身上，雖是如此，來此恭候的京官卻不只僅有這劉省一人。

    若說這京城之內，誰可稱作最有份量的讀書人，那便非吏部尚書尚可莫屬。萬般皆下品，唯有讀書高；朝為田舍郎，暮登天子堂；玉殿傳金榜，君恩賜狀頭。這三句詩可謂是高度概括了吏部尚書尚可的前生，當今狀元郎的名頭，可是讓他幾度成了這隆朝內的周平清第二。

    “尚大人？你怎的也來了，有我在這兒便好，勞煩不得尚大人的。”劉省看到身後的尚可，笑著說道。

    尚可眼巴巴地望著城外，回答道。“不妥不妥，劉大人不知，本官家為隆朝之南，曾興得機會，受周老所指點，尚某便是一直將其視為授業恩師所待，如今恩師進京，本不能出城遠迎已是不敬，若是再不來此相迎，怕是我這讀書人的‘詩書禮儀’全應盡覆與黃河纔是。”