“臭小子，你走江湖的本領還差一些，我就奇怪了，上次我給你喂的那毒藥，三個月之期早就過了，你小子竟然沒事，看來本事不小啊。”熊呂拍了拍身上的泥土說道。少年怎麼也想不到這熊呂竟然知道“菜素”之毒，一時錯愕，問道：“你…你怎麼會背《百草素問》？”熊呂哈哈一笑，說道：“不錯不錯，《百草素問》這書你都知道，看來那商老鬼還真的挺疼你的啊。我就說你怎麼能解這‘積銷骨’的毒，原來是得了老鬼的真傳，我熊呂還真是看走眼了。”

    少年將他的話揣摩了一番，便知他與商神醫定有非同一般的關係。他強壓住心中的慌張，問道：“你的目的又是什麼？想讓我殺了你身後那幾個兄弟，是嗎？”少年見其他人沒有醒來，便知道此事定是那熊呂自己做的主，又想起他在山上給自己喂毒，以此作為要挾的事，不由得問道。熊呂從山上開始就在暗地裏培育自己的勢力，少年雖然不知其中的底細，但他能清楚地感覺到，眼前的這個熊呂在佈一個很大的局。江湖險惡，人心難測，老頭的話果然沒錯，江湖上每個人的心中，都藏著一盤棋，稍不注意，你就會落入別人的棋盤之中，成為他人手中的一子。

    “他們幾個廢物，武功雖然不濟，對我還是有些用處的，暫時還不能死。”熊呂哈哈一笑，又是說道：“而且你還沒有盤問我的資格，不過我還是會感激你，因為你的死，將會是一件百利而無一害的事，你將會是我成就大業的第一個基石，你感到開心嗎？”少年問道：“為什麼是我？”“你運氣不好，撞上了。”

    自己身上確實有退敵的功夫，可是如今“劍脈之祖”鉗制了他的實力，不發功，從熊呂的口氣可以讀的出，這人並不打算輕易放過自己。若是發功，則自己身上的“劍脈之祖”就會加速吃掉心脈的過程，同樣是在劫難逃，死局已成，少年的心中忽地沒了主意。

    忽然，熊呂的背後一陣嘈雜的聲音響起，聽著聲音，像是來自他的腳下。熊呂低頭一看，他怎麼也想不到，那“地寶”竟然咬破了他的藥囊，一溜煙往草裡鑽了。他大叫一聲“不好”，隨後追了上去。少年錯愕地看著眼前發生的事，不過只是一會兒，他便收了心神，驚慌失措地離開了。

    半晌的時間過去，熊呂從草叢裏鑽出，拍了拍身上的汙穢，空地上的少年早已不知蹤影。他笑了笑，說道：“到底還是個毛頭小子啊，這次算你倒黴了。”於是他徑直走到姜小白身邊蹲了下來，從姜小白的懷中掏出一個墨綠色的物件，那物件通體澄澈，看得出不是尋常之物，熊呂順手把東西往自己的懷裏一放。之後他又怕被人懷疑，分別走到其他三人身邊，把他們身上稍微值點錢的東西都掏出來埋在附近的泥土裏，做完這些，他又回到了方纔倒下的位置，躺了下來，好像剛剛的一切，什麼都沒發生過一樣。

    又回到了那片蘆葦地，此時的少年已無暇欣賞這河邊美色，他只是一股勁地往前瘋跑，任憑有的尖銳草葉子劃破他的臉他也決計不回頭，因為他生怕後面的熊呂追上來，把他大卸八塊了。

    等少年奔到再也使不上力了，他才無奈地靠在一棵大樹下，呼呼地喘著粗氣。直到這時，他纔有空去看看周圍的環境，這時他才發現，那蘆葦地已經成了一片綠色，原來他早已跑出那片蘆葦地好遠了。那片蘆葦高而不可見人，他初入時只覺得此處環境深幽，令人感到無比愜意。而這一刻的少年已再無當初之美感，只覺得裡面滿是殺機，稍不留神，自己的小命就交代在那裏了。

    此時一陣微風劃過，那片蘆葦蕩便隨風擺動起來，在尋常人眼裏，這是再正常不過的。而在此時的少年眼裏，卻固執地以為裡面有人正在快速奔來，不用多久就能從那片綠浪中跳出來取他性命。於是少年強忍著腳上的痠痛站起來，又趔趔趄趄地往前走去。

    正是盛夏時分，從遠處望，可以很明顯地看出，黃土路上有一股子逼人的熱浪。少年一人在路上已記不清走了多久，此刻的他只感到口中乾澀，舌頭已是懶散地躺著，嗓子有些發疼，他費力地往口中一擠，如此來回忙活了幾次，卻是發現半點兒唾沫星子都沒有見著。雙腳已傳來的陣陣痠痛，彷彿是在宣告即將停工的訊息。

    他的肩膀處此時也隱隱作痛起來，那殺人無數的“劍脈之祖”顯然也是屈服於這酷暑了，他有氣無力地罵了一句：“你這鬼東西，到現在還在折磨我，這天再熱些正好，渴死你這鬼東西。”說完，他又往後面看了一眼，那片蘆葦地只剩一個若隱若現的綠點了。黃土路上，也並沒有一點兒人影。

    他往四周一望，哪裏見什麼小河啊，一律的黃土灰石，就小路邊還有點兒野草。此時的少年已不管三七二十一，隨意地把地上的野草抓起一大把就往嘴裏嚼，等嚼出苦澀的汁水了，他又不捨得吐出來，乾脆就連那些個草渣子也一併吞了。這大半天終於有點東西下肚了，少年的身體終於緩和了些。

    少年懶懶地躺在一小片草地上，他感覺這陣子走的路，比他當店小二一年時跑的都多。此刻他的眼皮愈發沉重，當快要合上的時候。不時，卻聽遠處有異響，接著有一群快馬疾奔而來，少年敏感地以為敵人追來了，於是趕忙坐直了身子。卻見遠處約摸有七八匹體格尤為健壯的黑駿馬疾馳而來，其中的一匹白馬尤為亮眼，馬上有個公子哥，面如冠玉，頭上繫着一條蔥綠色方巾，著一件錦袍子，令人感嘆這身派頭。

    不多時，群馬已奔到眼前。為首的一匹黑色駿馬猛然勒住繩子，頓時那寶馬發出一聲長長的嘶鳴聲。接著，那馬上的人一指少年，喝道：“喂，兀那小子，你是何人，竟敢攔易幫的快馬？”“誒，丁全，算了。瞧這少年口脣乾裂，許是趕路已久，滴水未進的可憐人，給他一壺水喝吧，再給他些乾糧，以我們的腳力，小半日便可入城。”白馬上的人說道。張之芥抬頭一望他，卻想起來這人不正是上次在英雄大會上，汪幫主身邊的少年嗎？不過聽馬亞武說，這傢伙是女扮男裝的。

    丁全應了一聲，隨後丟下一包乾糧和一壺水，說道：“算你小子運氣好。”少年接過來，捧起水壺就是一大口喝了下去，白馬上的人搖搖頭，正準備揚鞭東去，卻聽張之芥說道：“謝謝你，汪姑娘。”聽到少年這樣一說，馬上的人頓時眉頭一皺，隨即一條長鞭揮出，打在了水壺的身上，將水壺打出去老遠。然後她惡狠狠地瞪了少年一眼，揚起長鞭一揮，策馬走了，她的隨從也立馬揚鞭跟了上去，道上頓時塵煙滾滾。

    一夥人就這麼走了，少年急忙小跑過去，將水壺拾起以後放正過來，免得壺裏的半壺水流光了，他又是寶貝地喝了一小口，然後望著遠去的馬隊，不知說些什麼。

    又是一陣趕路，到了黃昏時分，他才終於尋到個破屋子，那上面的頂棚已無東西，實在不能稱作屋子。不過對於風餐露宿的少年來說，已是不敢想的奢望了。

    用過乾糧之後，少年愜意地躺在一塊木板上，夏夜煩悶，索性這頂棚無物，有好風灌入。少年抬頭望天，天空依舊亮堂，月在中天，有幾朵彩雲也似少年一般慵懶地躺著，任風推去。聽老人們說，天上的白雲都要飄往北面，去那極北的地方，不問歸期。天上的星子無章法地被隨意安置著，不過卻都沒有抱怨，盡著自己的所能照耀人間。

    夜色迷人眼，家的方向少年已記不得了，他只好將神思交給了彩雲，任其北去。

    南覺以北，有一座城叫做大名。去年的臘月時分，有一個不知好歹的店小二跟一個女賊逃出城去，也不知道還有沒有人知道。那座城裏有個愛說書的老頭，不知鼻子還紅不紅，關於陸太公的英雄事，也不知講到了第幾回，也不知那“長鬚三鬼”是個什麼來路。

    城外的小路上有一座茅草屋，屋裏住著的糟老頭已不可能再偷窺趙家媳婦了，他的那頂破破的氈帽不知在是不在。

    茅草屋往前還有一座破廟，這裏本來有兩個籍籍無名的小人物長住的，他們已在臘月時分離開，也不知是發了大財，還是丟了性命，如今也不知又住進了哪個小人物。破廟前的一處空地裏，去年埋下了一個體格瘦小的中年男子，他的身邊靜靜地躺著幾本儒經，無關人間痛癢。