‘艾薇，教授來了。’雪音的聲音將她從眼前的美景中喚醒。

    露西亞教授臉上掛著笑容，看起來很愉快地來到他們之間。一些學生察覺到這點，跑上前去詢問她原因。她揮手示意學生們安靜，然後笑著說，‘今天上課的地點在幻獸花園西南方，曾經有一位非常有名的喚獸師在那裏居住過，他的名字我想大家都很熟悉，福瑞．卡瓦希爾。’學生們聽了紛紛露出驚喜的表情，這位喚獸師中第一文學家竟然曾經住在這裏，感覺很不真實。

    ‘可是，教授，我記得福瑞．卡瓦希爾不是蘭德烏人嗎？’岱．卡梅爾說。

    ‘對，但他成為喚獸師之後，在各國都曾居住過一段不短的時間。他在來到我國時已經是當時雷克大陸上最知名的喚獸師之一，年紀也蠻大了，因此國王特別為他在幻獸花園裏建造了居所。他大約單獨在那裏住了五六年，回國去世之後，那地方被保留了下來以紀念他的成就。’露西亞教授向他們解說道。‘你們今天很幸運，由於騎馬到那邊會花上很多時間，知道我們課程的以斯拉院長請了他一個幻獸來幫忙。’

    ‘幻獸？在哪？’學生們興奮地四處張望。

    ‘它和它的同伴可能已經在你們身邊了。’露西亞教授指了指學生們說，‘它們將會幫助你們以飛的方式到達那裏。’

    如羽聽了看向自己四周，除了一張張疑惑的臉，沒有看到任何幻獸。

    ‘你好，如羽，好久不見了，你還記得我嗎？’突然有個聲音在她右耳邊說話，而且聽起來似曾相識。女孩轉頭看向右邊，看到馬許．迪哈也正轉頭看著她，或是說她肩上某樣正在動的東西。

    ‘我在這邊，你的肩膀上。’那個聲音說，它甚至跳了幾下好引起女孩注意。

    如羽看到一隻色彩鮮豔的小蜥蜴跳呀跳的，它幾乎小到快被她的黑髮整個蓋住，但她第一眼就認了出來。‘卡爾亨！’如羽驚喜地叫道，她還記得那次爲了找封印地偷偷跑進院長廳，在其中一間房間遇到它的事。‘你怎麼會在這裏？’

    ‘你沒聽到你們教授說的話嗎？我們是來帶你們去上課的。’卡爾亨說。

    ‘怎麼做？’

    ‘你還是一樣健忘呢！當然是靠我們的能力呀！’

    ‘科莫多的能力……’如羽回想時，卡爾亨一溜煙跑到她的背後，接著‘呼’的一聲，她的背上長出了一對黑天鵝羽翼，而這對羽翼竟然還在對她說話。

    ‘喜歡嗎？我覺得你比較適合黑色。’卡爾亨說。

    如羽摸了摸她身後的羽翼，那柔軟的質感就像真的一樣。她看著四周的同學們，每個人身後也都同樣長出了各色翅膀。雪音的白天鵝翅膀，英帕修的褐色雄鷹翅膀，看起來都適合極了，一點都沒有不協調的感覺。想到等一下就能靠著這對羽翼飛翔空中，每個人都樂翻了，小時候的美妙幻想在這一刻成真了。

    看到學生們這麼開心，露西亞教授也顯得非常高興。確定學生們都準備好之後，她從外套口袋中掏出一本筆記本，翻開的第一頁上畫了個召喚陣，她手放在召喚陣上，輕聲喊道，‘召喚，羽足。’六芒星召喚陣從筆記本上浮出，一隻體型如公牛般碩大的大犬飛了出來，長著羽毛的腳掌踩著風，飛奔到教授面前，順從地低下頭，讓她伸手撫摸它毛絨絨的大腦袋。

    ‘看，是尼奧克斯！’看到那隻奇獸體型和足部的特徵，許多學生都認了出來。它是一種擁有風的力量的奇獸，御風飛行的能力甚至不會輸給羽裔族。尼奧克斯雖然有時也被人稱為‘風犬’，但它們和布林喀(火犬)並沒有什麼親戚關係。

    露西亞教授跨上犬背，準備帶著學生出發。

    ‘教授！露西亞教授！等一下！’希爾頓．奈遜大喊著，從王宮的方向急急忙忙地跑了過來。

    ‘奈遜先生，’露西亞教授說，‘什麼事讓你這麼匆忙？’

    ‘教……教授，幸好我……趕上了。’奈遜先生喘著氣說，一隻手靠在羽足的身上休息。風犬轉回頭瞪著他，咧開嘴發出低沉的吼叫聲。

    ‘噢！狗狗乖，狗狗乖。’奈遜先生連忙縮回手，退開好幾步。

    ‘羽足，要有禮貌。’露西亞教授摸了摸風犬額頭，奇獸舒服地眯上了眼。

    奈遜先生又喘了好幾口氣，掏出他的紅色花邊手帕擦了擦額頭，纔開口道，‘教授，很抱歉臨時攔住你，副院長他派我來，說有急事要找你，請你現在立刻去副院長室一趟。’

    ‘現在？’露西亞教授細細的眉毛皺了起來，‘但我正要帶學生去上課，不能就這樣離開。’

    ‘我知道，可是副院長說這件事非常急，要我無論如何通知到你，並且還要確認你立刻趕去。’

    ‘不行，我不能讓學生們在這邊空等。何況，如果我們不現在趕過去，我安排的課程中午前會來不及說完。’

    ‘喔，他還說這件事和一本叫做兩位無名英雄的古書有關……’

    ‘兩位無名英雄！’露西亞教授忍不住驚呼，看得出來她聽到這個書名後內心完全動搖，露出猶豫不決的樣子。

    ‘那不會花你太多時間的！副院長有向我強調這點。而且，’奈遜先生邊擦著汗邊找理由努力想要說服她，‘而且，如果你怕上課時間來不及，我可以先幫你帶學生過去上課的地點。’

    ‘你知道卡瓦希爾紀念館在哪？’

    ‘當然，我是學院行政人員，學院的設施我比誰都還清楚。’奈遜先生乾笑了數聲道。‘我說真的。’

    ‘好吧。’露西亞教授考慮了一下之後，終於還是答應去見副院長。‘我不應該這麼做的，但副院長提到的書對我來說太重要了，我研究這個主題研究了好久，卻一直找不到這本書。’

    ‘太好了，那麻煩你立刻去見副院長。’好不容易完成副院長交待的任務，奈遜先生鬆了一大口氣。

    ‘稍等一下，奈遜先生，不好意思，我對你擁有什麼奇獸不太熟悉，請問你有奇獸能載你飛在空中帶領學生嗎？因為學生們已經都準備好要飛行了。’

    ‘我……沒有。’奈遜先生拿著手帕抹了抹臉，它們似乎因此紅了起來。

    ‘好，我請羽足載你去。’露西亞教授從風犬背上跳下道。

    ‘呃，這個，它看起來好像不是很願意。’奈遜先生看到風犬的耳朵豎起來後就沒放下來，而且還露出它又大又尖的犬齒。

    ‘你放心，羽足從來沒攻擊過人類。’露西亞教授對風犬說了些話，然後幫助奈遜先生坐到它背上，過程中羽足回過頭低聲咆哮了好幾次，奈遜先生也問了好幾次，‘它會不會在空中把我甩下來？’。

    ‘羽足認得路。替我照顧好這群孩子！’風犬升空時，想到進入幻獸花園多少有些危險性，露西亞教授不忘叮嚀著道。‘好歹他是個喚獸師，有他在學生們應該很安全。’走向副院長室時，她這麼對自己說。確實，就像她自己說的，她對希爾頓．奈遜很不熟悉。

    暖陽從如白色薄紗般的雲層中透過，照在一雙雙閃耀著羽毛光澤的翅膀上。

    一百多個第三班的學生，跟隨在空中奔跑的羽足之後，如鳥群般飛越墨綠色的樹林、光滑如鏡的湖水、長草擺擺的草原、險峻的懸崖和山谷。他們的影子在其上掠過，隨著地勢高低起伏而升降，引起好奇的生物抬頭，一群呱噪的羽裔族飛來競速，甚至還出現幾個向來怕生的風精靈，伴著學生們飛了不短的距離。

    飛行時，如羽發覺無法依自己心意控制背上的翅膀和卡爾亨多話的嘴巴，但反正身下幻獸花園多變的景緻也讓她無暇分心旁顧，就連撲面的風也像是曝曬後的棉花般暖洋洋的，加上翅膀拍動聲，風颳過耳邊的聲音，科莫多的喃喃碎語組合成的奇妙節奏，飛抵卡瓦希爾故居前一刻，女孩幾乎要閉上眼做個白日夢了。

    ‘我們到了。’奈遜先生的聲音傳來，彷彿帶有大難不死的欣喜。

    如羽揉了揉眼睛，看著下方。這裏是兩座山丘之間平坦的谷地，一棟深棕色的木屋建在北邊山脈的樹林邊緣。在它前方有個藍色湖泊，一條棧橋從木屋前延伸進湖水中，兩艘雙人座的手划船系在棧橋上，隨著水波飄蕩，整個景色寧靜而悠閒。女孩可以想像出福瑞．卡瓦希爾坐在小船上，獨自劃到湖中心釣魚的模樣，沒有人聲，只有山脈與湖水的低語，以及魚兒躍出水面的聲音。

    學生們緩緩跟著羽足往地面降落，奈遜先生指示它往木屋側邊一塊空地飛去，風犬卻忽然停了下來，差點讓單手指著目的地的奈遜先生摔下犬背。

    ‘哇，你不能讓我從這邊摔下去，太高了！會死人的！’他緊緊抓著羽足篷鬆的獸毛，深怕它再來一次，卻發現它鼻子嗅呀嗅的，神態警覺地看著木屋後的樹林。‘那邊有什麼嗎？’奈遜先生緊張地問，圓框眼鏡後的小眼睛眨個不停，試圖想從樹林中的陰影看出些什麼。

    如羽停在學生們之中，不知道前面發生什麼事。‘卡爾亨，可以飛低一點嗎？我看不到前面。’

    ‘你確定？沒控制好會濺到湖水喔。’幻獸雖然這麼說，仍依言往下降。

    如羽看到羽足和奈遜先生在談話，看起來像是奈遜先生要它降落，而風犬不願意的樣子。突然，她覺得腳底下好像有什麼東西反射著太陽的光芒。低頭看去，距離大約兩層樓高的水面下，有兩顆像盤子一樣大的漆黑眼珠，正直直地盯著她瞧。那對眼珠看起來既冰冷又毫無情感，就像是從黑暗深淵裏浮出來的兩顆黑色大玻璃珠，女孩第一眼就被它們嚇壞了。

    ‘卡……卡爾亨，快，快往上飛！’她顫抖著聲音道。

    ‘啊？一會要往下，一會要往上，你的要求還真不是普通多。’幻獸嘮嘮叨叨地說完纔開始慢慢拍動羽翼。

    ‘卡爾亨！’如羽尖叫了起來，兩隻長長的淺褐色觸手切開湖面，迅速無比地捲住女孩身體，將她一把拉進了湖水中。看到這一幕的學生們也跟著驚聲尖叫起來，所有人都驚恐地看到女孩伸長著手求救，卻被觸手愈拖愈深，愈拖愈深，不一會就消失在深藍的湖水中。

    ‘放開我！讓我下去！’英帕修的聲音怒吼著，他背後的科莫多知道水中藏有危險的生物，不肯飛下去，也不肯離開他背上。‘艾薇！’英帕修大喊道，反手捉住他背後的翅膀，強迫它停止拍動，整個人頓時如鉛塊般往下墜。

    ‘你這人真粗魯！’他背上的科莫多變回本來的樣子，從他手上逃命般跳到另一個學生身上。英帕修深吸一口氣，藉著墜勢潛進湖水中。

    ‘飛下去！’雪音命令道。她背上的科莫多同樣不肯。‘召喚！青焰！’她把炎精靈召喚了出來。‘如果你不照我的命令做，我就叫青焰把你燒焦！’

    ‘哇！你們人類好沒良心，這樣對待幫助你的我。’科莫多大聲抱怨道。

    ‘快點！’在雪音的威脅還有青焰全身蒸騰不已的火焰驚嚇之下，科莫多隻好乖乖拍動翅膀飛近湖面。雪音焦急地看著湖水，但除了一片深藍，她什麼也沒看到。她心裏猶豫著要不要像英帕修一樣不顧一切跳進湖水中，但她發覺自己辦不到，她在水中一點自保能力也沒有，因此她不敢冒然這麼做。‘這是不是代表我不重視如羽呢？’她問自己，然後驚訝地發現，她只不過是多做了些考慮而已。