入夜，金子卿躺在床上輾轉反側，腦中不停回想金老夫人夢魘之事。

    她在用晚飯時問過，祖母去的是雷鳴寺。

    正常寺廟，不該有這些東西。

    思來想去，金子卿決定要挑個時間，親自去雷鳴寺感受一番。

    次日。

    天剛亮起，金子卿便利落起身去小廚房做了粥。

    吃過早飯後，送金小鯉去國子監讀書，便出發前往雜貨鋪子買鼎，她今日想煉製膚凝膏。

    膏藥煉好後送給寧德郡主，就動身前往雷鳴寺。

    “東家！”

    熟悉的聲音響起，金子卿目光鎖定大牛，他正眉頭緊鎖臉色不善朝她跑來。

    “發生什麼事了？”她立刻問。

    “是掌櫃叫我來找您的，此事一句兩句說不清楚，您可否有時間去趟店裏？”大牛道。

    看來是大事，金子卿點頭同意，兩人一同走向金牌食盒。

    她這才發現，今日似乎沒幾個來用飯的客人，非常蕭條，店內掌櫃與小二也不再微笑服務，都是愁眉苦臉。

    “掌櫃，我把東家請來了。”大牛道。

    掌櫃上前重重嘆了口氣，金子卿朝他投去疑惑眼神，就聽他道，“東家，昨日京中新開業了家火鍋店。”

    “且對方價格十分便宜，將咱們客人全搶了。”

    說罷，掌櫃又緊捏著拳頭道，“若只是同樣賣火鍋的店便罷，可那些個不要臉的竟好意思抄襲咱們店裝潢，一模一樣！”

    “我昨天去時都愣了下，以為是您又開了個分部。”

    “不要臉！”大牛怒斥道。

    “這種店遲早黃！”二張也道。

    相比起他們的義憤填膺，金子卿倒是很淡定，她早就想過金牌食閣越發被人熟知之時，肯定會引來模仿。

    但是，對方連裝潢也抄，這便有些太過分。

    “你們不必擔心，我過會兒去瞧瞧那個店。”金子卿道。

    她這話說出口，幾人臉色卻沒好到哪兒去。

    廚子從後院走進，看到金子卿立刻快步上前，整張臉都皺成了菊花，“東家，您明鑑，我可向天發誓，真沒在外透露秘方，也不知那些人是如何習去的。”

    掌櫃稍帶猶豫道，“東家，我和他共事這些年，也知曉他秉性，這人雖看上去不靠譜又圓滑，實際上最是衷心。”

    “我也覺著不是他做的，可能火鍋明明在京中只有我們一家獨會，真是奇怪。”

    廚子重重點頭，表情十分難看，這叫他去哪兒說理！

    金子卿看兩人這副模樣擺了擺手，“沒事，有經驗老道的廚子，在品嚐過火鍋之後自然可以猜出大概食材，但想做出與我們味道相同的不易。”

    “究竟是透露秘方還是他們自個兒研究的，我一聞便知。”

    “那可太好了。”廚子拍著胸脯，唇邊咧出大大笑容。

    “你們該怎麼招呼客人還是怎麼招呼，不必替我擔憂，我腦中有無數道菜餚，只是還未來得及上新而已。”金子卿道。

    聞言，四人皆目光炯炯看著她，忍不住吞嚥口水。

    東家會的菜餚定然美味至極，饞了！

    “有時間做給你們嚐嚐。”金子卿笑道。

    離開金牌食閣，她按照方纔大牛指的路向西行，沒過多久就聽到了熱鬧的鼓奏聲。

    曲子有所不同，但節奏也很是歡快，果然在抄襲創意。

    金子卿抬步入店內，入眼便晃了下，也覺得這是金牌食閣。

    本以為相似度極高而已，沒想到是百分百。

    這些人到底怎麼做到的？

    小二上前招呼，一看到金子卿便立刻拉下臉，眼神十分不善。

    “這位客人，我們東家說過不招待您，還請您哪兒來的回哪兒去。”

    小二手指著門外方向，趾高氣揚。

    金子卿挑眉，“你們東家仿造金牌食閣心虛？”

    這格局還真夠小的，註定它開不了多紅火。

    小二像是被戳破心思，臉色越發難看，“只是店鋪裝修相同而已，這京中店鋪都大同小異，您怎麼不去別處說它們仿造？”

    “難道那些人都在學金牌食閣？”

    咄咄逼人的店小二，一看就是有人打過招呼。

    迎面走出兩個客人，金子卿與小二恰好聽到他們說話。

    “這榮德軒味道不佳，但價格確實不錯。”

    “只是好不容易來外頭吃上一頓，自然想吃些美味的，這…還是金牌食閣好。”

    “那咱們往後還去金牌食閣，也不貪幾個小便宜。”

    兩人施施然離開，店小二臉色漲紅，任憑他再如何巧舌如簧，面對說真心話的客人也無可辯駁。

    一股微風吹來，火鍋香味飄到鼻尖，金子卿笑了，“不過是東施效顰而已。”

    落下這句話，她也跟著離開。

    店小二咬牙切齒看著她的背影，神情憤恨轉頭回店裏。

    哼，金牌食閣又如何，他們店物美價廉，定能吸引更多人來吃。

    附近就有間雜貨店，金子卿索性先挑鼎，她沒想到的是在這兒看到了熟人。

    “蘇木？”

    聽到她的聲音，正在和掌櫃交談的蘇木扭頭。

    兩人對上眼神，他格外驚喜。

    “金姑娘？你怎麼也來這兒了？”

    “我來買個小鼎，準備回去煉藥。”金子卿道。

    蘇木神情激動，“最近京中人人盛傳，有個可治百病的金牌醫館，我一聽便曉得與你有關。”

    “還有那金牌食閣第二部，金姑娘真厲害！”

    “哪兒有你說的那般好，只是隨意開開而已。”金子卿謙虛擺手。

    蘇木笑著搖頭，對雜貨店掌櫃道，“掌櫃，這位金姑娘是我的友人，過會兒您可得便宜些。”

    “那是自然。”掌櫃樂呵呵答應。

    兩人這般說，倒叫金子卿有些不好意思。

    她挑了角落處一個小鼎，沒成想付銀子時蘇木動作卻更快，嗖的便將銀票拍在桌上。

    不小心又承了人家的情，金子卿心中十分無奈。

    “我有樁生意要與你談，去新開的金牌食閣看看？”她道。

    正好準備開發新菜，但缺主料，蘇木就送上門了。

    蘇木點頭，“那金姑娘請我吃頓火鍋？”

    “自然。”金子卿道。

    蘇木非常自然拿過小鼎，兩人一同朝金牌食閣走去，紫身影消失前往六皇子府。

    黎青燃曾經提過一嘴，金子卿身旁有別的男子，知會他一聲。