夜黑風高，朱權帶人一路疾馳。

    與之同時，應天某處略顯寒酸的宅院之中，楊載挑亮了燈燭，時哭時笑，喝著濁酒撕扯著疼痛買來的一隻燒鵝。

    “聽說徐大將軍也好這一口，果然是人間美味。”

    “只是可惜，再好吃的東西，一旦這腦袋從脖子上掉下來，也就再也嘗不出滋味兒了。”

    說到此處，楊載微微眯起的雙眼中，似乎又看到了朱權那張怒氣衝衝的臉。

    正驚懼之時，哽咽抽泣的婦人從裏屋走出，手中還拎著楊載命她收拾好的金銀細軟。

    “快別哭了，拿著我給你的休書，趕緊走吧。”

    “咱倆雖然還沒有子嗣，但畢竟是結髮夫妻，我這麼做，也是爲了你好。”

    楊載夫人出身一般，也識不得幾個大字，但成親這些年來，楊載對她的好是知道的，如果不是惹下了天大的禍患，自家相公是絕不會這般打發她連夜離開的。

    “夫人，你再聽我說幾句。”

    楊載終究還是心軟，決定再進行叮囑。

    “夫人，明日一早，你就速速出城，回你孃家。”

    “為夫這一劫肯定是躲不過去了，你只有立刻和我劃清界限，纔有機會保全性命啊。”

    楊載夫人連連搖頭，上前拉住楊載袍袖，哭哭啼啼道：

    “真有過不去的坎兒嗎？”

    “你不過就是不小心撞了一下那位王爺嗎？”

    “我昨兒個也聽人說了十七王爺回京的事兒，看上去的確威風凜凜，但他畢竟已經就藩的親王，不可能在應天久留。”

    “再者說了，你們京官不是見人高半就階嗎？不管怎麼說，你也是在戶部供職……”

    聽聞此言，楊載險些將手裏的酒盅直接捏碎，皺起眉心斥責起來。

    “你快別說了！”

    “我平時跟你說了多少次，別去聽那些風言風語，更別去跟人亂嚼舌根子。”

    “夫人吶，朝堂上的事兒，你是弄不明白的，為夫也曾有登王拜相的雄心壯志，但這些年來才漸漸看明白。”

    “我這種無權無勢的窮苦出身，即便是闖過了科舉，能平平安安混到我這個地步，就已經到頭了。”

    “說起昨夜飲酒，不也是爲了這事兒嗎？”

    “雖說現在皇帝爺嚴苛厲治，但佛祖座下還有偷油的耗子呢，皇上也不可能時時刻刻監管的過來。”

    “如今的朝堂，看似平靜、各司其職，但實則公交私交早就盤根錯節如同蛛網一般。”

    “即便是我這個只負責抄抄寫寫的小吏，也是要被迫選一棵大樹才能遮風避雨的。”

    楊載夫人的確對這些官場上的事兒一竅不通，但聽到此處，還是抹了抹眼淚好奇問他。

    “相公，那你選的靠山是誰啊？”

    楊載將酒盅狠狠往桌上一砸，帶著幾分怒意道：“為夫哪兒有什麼靠山啊？”

    “在被那些人接連威逼利誘後，為夫已經準備找個機會盡早辭官回鄉了。”

    “咱回老家，去當個私塾先生，又或者去墾荒種地，總比在朝堂上日日提心吊膽的好。”

    “可惜可嘆吶，我有了這等心思，但卻沒能及時去做，纔出了醉酒衝撞十七王這回事。”

    楊載夫人想了又想，依舊忍不住道：“相公，我還是覺得，這事兒未必有你想的那麼嚴重。”

    “不如這樣，你去找尚書大人說道說道？”

    “不管怎麼說，你也在戶部供職那麼些年，兢兢業業從未出過差子，說不定尚書大人愛惜你這員部將……”

    楊載擺了擺手打斷了夫人的話，悵然嘆氣道：“我的傻媳婦兒呦，你是真的不懂啊。”

    “我之所以落得現在這部田地，就是因為戶部在上個月換了李大人上任啊。”

    “李尚書剛一上任，就跑去嶺南找了十七王爺的麻煩，這回十七王回京，以及在朝堂上備受刁難，就是因為李尚書在皇帝爺耳朵邊兒煽風點火。”

    “如果沒有李尚書還好，只要十七王爺知道了我在戶部任職，哪怕李尚書壓根都不知道有我這號人，但他十七王爺肯定不信啊。”

    “你想，十七王爺和李尚書，如今已經勢同水火，我一個夾在中間的，還能落什麼好下場啊？”

    楊載講明其中曲折，夫人才漸漸明悟過來，但仍不忍心放棄，最後勸道：

    “相公，你和我一起連夜出逃吧！”

    “咱不做官了，也不回老家，咱去找個沒人的深山老林子，你墾荒重地，我織布縫衣，日子總能過的下去的。”

    眼看自家夫人一臉認真的模樣，楊載只覺酒意上涌，這胸口一團暖洋洋的。

    但他也只能無奈搖頭道：“夫人，哪兒有你想的那麼簡單？”

    “我就是戶部的官，如今又不是以前的亂世，戶部對於百姓戶籍的管控嚴苛無比，哪兒有地方可以躲？”

    “自打有了登記造冊這些手段，哪怕是他戰國的商鞅都沒能逃出生天，我一個手無縛雞之力的老弱文生，連能不能走出城門都未可知啊。”

    “夫人，我一生不得志，好在有你，現今唯一放不下的也是你。”

    “你且聽為夫一言，你千萬得好好活著，不然的話，這世上就真的沒有任何一個記掛著為夫的人了。”

    “你若被我連累了，就連那清明上元，連個去我墳山燒紙行祭的人都沒了。”

    說到動情處，夫婦二人抱頭痛哭了一陣。

    在楊載的連翻勸說下，夫人總算是一步三回頭的離開了家宅。

    在她走後，楊載心頭五味雜陳。

    一方面，自己已經把最大的生機留給了夫人，希望她能夠平安。

    但另一方面，夫人這一走，可能就是天人永隔，自己這心頭瞬間變得空落無比，喝再多的酒，吃再多的燒鵝都填不上。

    不過楊載的這般複雜心情，並沒有持續太久。

    前後約莫不過一炷香的時間，夫人便又從院外回來。

    不過，在她身後還跟著一個裹著錦繡長袍的年輕人。

    一時間，楊載只覺是自己眼花了，盯著看了又看，直到這二人步行來到堂屋門口，纔敢相信自己的眼睛。