夏福望著天子的臉，不過短短几日就**遍佈，病態蒼白，於心不忍，低聲喚道：“陛下，皇后娘娘來看您了。”

    “讓她進來吧。”閉目養神的天子疲憊的睜開雙眸，瞳中遍佈紅絲，惹人心疼。

    皇后娘娘幽幽邁步而入，看到天子神色，大吃一驚：“陛下，您……”

    她欲言又止，但眼底關心盡數漫出眼底，轉瞬又化為烏有。

    天子目光緊鎖，片刻不離她，自是將她的一切神情收於眼中。

    “朕無妨，不過是小孩子不懂事，一時氣急罷了。”前朝之事瞞不住皇后，他也坦蕩告知。

    皇后娘娘從大宮女手中接過湯碗，勺起一勺，吹了吹，遞過去到他的唇邊，道：“自個兒什麼歲數了，還和小輩一般見識做什麼？不懂事的，慢慢教就是了。”

    她垂下頭，放下勺子：“不像臣妾，老九早夭多年，我連他的容貌都快忘了，太子又初回京城，與我心有隔閡，想教，卻也無能為力。”

    天子握住她的小手，大拇指摩挲著她的手背：“你是一國之母，朕的孩子亦是你的孩子，不過老九這孩子啊，福薄，他能遇見你，是此生最大的運氣了，太子大了，終有一日會懂得你的苦心的，我們為人父母的，不就是希望孩子飛得高，飛得遠嘛！”

    **病榻之際，在心悅之人面前，他像卸下了身份，只是一個夫君，一個父親。

    皇后娘娘幽幽嘆息，又抬起素手喂湯：“罷了罷了，我老了，管不了了。”

    天子默默不語，安靜享受著這少有的二人時光。

    等皇后娘娘離開後，他喚來夏內監：“宣太子入宮覲見。”

    夏內監“哎”了一聲，下去安排。

    傅錦年眉眼淡漠，白衣出塵，如不染人間煙火的仙人，穿過漫長的宮道，來到了天子寢宮。

    寢宮內數根大紅柱子支撐著，上頭畫着栩栩如生的金龍，彷彿隨時要飛出來似的，內裡裝飾金碧輝煌，就只差把有錢兩個字刻在上方。

    傅錦年面不改色，行了常禮：“兒臣見過父皇。”

    “免禮。”天子起身，把枕頭墊在腰後，看著這個自己曾經無比喜歡的嫡子，心中複雜。

    他最終還是長大了，長成了喜怒不形於色的成年人，即便他身為父皇，也探不出他的深淺。

    天子見他始終低垂眉眼，不發一言，淡淡發問：“太子，淮安市旱災一事，你有何看法啊？”

    傅錦年並不詫異，再次恭順垂首道：“兒臣覺得……”

    “抬起頭來。”天子啞音開口，語氣不容置否：“在這，你我就是尋常的父子，你放輕鬆些，不必如此拘束，想說什麼就說什麼。”

    “是，父親。”傅錦年順從的換了稱呼，無悲無喜道：“兒臣認為，淮安市旱災，可挖溝渠南水北調，淮南水鄉常年多雨，可興修水路，促進沿途貿易發展，壯我國庫。”

    “哦？”天子饒有興致的盯著他，發難道：“你覺得你此言，會有幾人同意？”

    “無需旁人同意，若是父皇覺得利大於弊，大可一試。”他身子微屈，雙眸黝黑，深不見底，令人揣摩不透他的真正想法。

    天子沒有生氣，哈哈一笑：“好！太子啊，你的想法甚好。”

    他拍了拍自己的大腿，又把問題拋了出去：“如果朕要派人去解決這個問題，你覺得派誰去合適呢？”

    傅錦年眼眸微動，上前一步：“兒臣願自動請纓，前往淮安市，負責相應事宜。”

    天子並未應允，似笑非笑的眼眸落在他的身上，像看一場好戲。

    傅錦年筆直如山，一動不動，任由著他打量。

    天子捏了捏被角，半響，痛快的答應了：“行，這件事就交給你吧。”

    他心中鬆了一口氣，脊背再度彎曲：“此行，兒臣還想向父皇討要三個人一同前往。”

    天子笑了起來，語氣中聽不出任何情感：“你還學會和朕討價還價了？”

    面對傅錦年的緘默不言，他話鋒突然一下轉，眼眸如劍鋒利落下：“行，但若此事辦不成功，你就在府中閉門思過，學習一段時間，等日後時機合適，再回朝堂吧。”

    “是。”傅錦年語速不疾不徐，雲淡風輕地說：“梅花別院大管事是農戶人家，對於田間之事頗有心得，若隨兒臣一同前往，會事半功倍。”

    天子點了點頭，表示明瞭。

    他神色未變，繼續道：“韓曲聲雖為大元太子，但大元夏季炎熱乾燥，冬季溫和多雨，不適合種植多種作物，難以維持溫飽，纔會和我們大夏通婚，保持同盟關係。”

    “兒臣這段時間飲了一種茶，名為蓮心茶，味苦，是因為蓮子之心是苦，就如離了家去往異國他鄉和親的公主郡主，背井離鄉之苦，若是能夠透過此次之行，讓韓曲聲有所想法，待到大元新使者重新來臨之時，以另種方法洽談合盟事宜，能達雙贏。”

    “三皇子傅錦元，母妃來自大金，擅長經營生意，會說場面話，此行若是一同前往，能彌補兒臣之不足。”

    他字裏行間都在講述這次出行之事，隻字不提後果，彷彿一切都在掌握之中。

    天子語調低沉平靜：“難得聽見你一次說這麼多話，這次的事，朕就允了！”

    “老三雖然開府上朝，但這麼些年，一無子嗣，二無立業，也是時候該出去闖蕩闖蕩了。”

    傅錦年聲音出乎意料的平靜：“是，兒臣謝過父皇。”

    “若是無事，便留下來陪朕用個晚膳吧，叫上你母后一起，明日一早再出發。”天子虛扶著床柱想要起身，夏內監立刻過去幫忙。

    傅錦年神色清冷，抗拒退後兩步，卻令人看不出多大差別：“是。”

    天子坐在書桌前，話不長，卻開門見山：“來陪朕下盤棋吧，讓朕看看你的棋藝如何。”

    “是。”他略一施禮，穩步上前。

    天子執黑棋，他執白棋，兩人一前一後落子。

    一炷香後，天子爽朗的笑聲傳遍寢宮。