奉天殿中，百官寂然。

    “去年，朕親定行軍路線，對雲南元孽大肆剿滅，現點蒼山及洱海一帶，依然流竄著大批土著匪禍，攪得當地不得安生。”朱元璋端坐在龍案前，瞬也不瞬的說道。

    “陛下，若有賊寇，還派我等前往剿滅即可，此等小事，何足掛齒！”傅友德聞言，閃出朝班，將手一拱，雷聲震赫般回道。

    “回稟陛下，這事雲南有司衙門上的摺子，臣下也正要啟奏，聽聞是當地世家段氏從中聚集流匪，並傳謠說明軍已全全退回應天，才釀成的禍端。”兵部尚書劉俊見縫插針，緊隨其後的稟道。

    “現在不是剿滅與否的問題，而是需派一人前去鎮壓並守衛於此，才能一處後顧之憂，永保雲南全境安定。”太子朱標揣測著朱元璋的意思，若有所思道。

    “嗯，不錯，太子所言極是，那對於這守衛雲南的人員，諸位臣工可有舉薦？”朱元璋隨即起身，環顧著階下諸臣，思索良久才問道。

    “臣舉薦藍玉大將軍擔任此職！”

    “臣舉薦傅友德將軍前往雲南鎮守邊關！”

    “臣舉薦徐達將軍！”

    “臣舉薦湯和將軍！”

    朱元璋話音甫落，六部尚書、兵部有司衙官以及京城外任官員紛紛各抒己見，似乎選來選去，也就是那幾個謀國老臣。

    “徐達？”朱元璋緩緩踱著步子，隨即皺了皺眉頭，繼續說道：“徐達恐怕不能遠行吧，他跟藍玉將軍近來正整頓校場軍紀，更何況若派他前往，豈不讓那群流匪嘲笑我朝中無人，大材小用嗎？”

    “那就讓臣下去鎮守雲南吧！”傅友德見朱元璋一句話連斃兩人，當即挺了挺胸脯，毛遂自薦道。

    “你也不行，朕素來知你脾性，帶兵打仗那是沒的說，可這‘更烈不過’四個字的考語就把你置之門外了，此次前往雲南不止是剿滅，還要從長計議的鎮守，你還是待在朕身邊，好好磨一磨性子吧！”

    “兒臣舉薦一人保準可以。”朱標見階下臣工面面相覷，當即近前畢恭畢敬的說道：“與傅友德、藍玉將軍同去雲南的沐英可擔任此職。”

    “嗯？繼續說下去。”朱元璋波光一閃，轉身向朱標投去讚賞的目光。

    “兒臣以為，一者是此次雲南匪禍再起並不像之前那般數量之多，所以不用傾巢而出的派遣將領，而後是沐英將軍性情溫和且帶兵有道，所以二產斗膽舉薦此人。”

    “好！言之有理，正和朕意！馬和，即刻擬旨，加封沐英為徵南大將軍，三日後開拔雲南，剿滅流匪並鎮守邊境。”朱元璋聞言，當即一字一頓的說道。

    “徵南大將軍？這可是前所未有的封號啊？”

    “傅友德、藍玉出征之時，也並未受過如此恩榮。”

    “這是明升沐英，而暗降藍玉的帝王權謀。”

    “你還不知道吧！常升此次回京覆命，聽說冶山相關事宜與藍玉牽扯過深。”

    “好了，都不要在竊竊私語了，沐英，你就去替朕把守南疆吧！”朱元璋見諸臣聞言更是埋頭議論的不可開交，言語中皆有藍玉受牽的種種猜測，當即臉色一沉，衝着默默不語的沐英說道。

    “臣下謝主隆恩，可這徵南大將軍一銜，臣萬不感受！”沐英出班跪倒在殿中，按著自己的思路拜道。

    “受的，受的！只要有恩與朝廷，有恩與大明，什麼獎賞都受的，至於。”朱元璋漫不經心的說到此間，略微頓了一頓，隨即嚅囁著嘴唇，繼續說道：“至於那些背地裏專行結黨叛逆之事的諸般宵小之輩，朕知道了也定會嚴懲不貸！”

    “馬和，把給常升的獎賞念出來，讓眾位臣工也聽聽。”朱元璋雙眸微撣，轉瞬即逝間在常升與藍玉二人間遊離一遭，當即回身端坐在龍案前，說道。

    “是！”馬和一面抽出卷冊，一面踱著小步，斜刺裡走近丹階，扯著公鴨嗓子念道：“常升此次前往冶山辦差，勤勉務實，謹慎精篤，可謂勞苦功高，特賞俸三千石，加封為永昌伯，賜獅城進貢犀角一對。”

    “臣常升微功末勞，豈敢數次恩惠，請陛下收回賞賜。”常升乍聽此言，頓時閃出班來連連拜道。

    “你有功，朕就要賞，此次前往冶山縣可謂一箭雙鵰，既查清了田興遇刺的來龍去脈，又揭發了縣令劉武林、刁民駱忠信沆瀣勾結，私售鐵礦、倒賣官糧以及四通外邦的諸般罪證，大快人心，拍手稱絕！”朱元璋侃侃而談，鐵青的臉色旋即便春風得意般舒展開來。

    “這並非臣下一人之功，其間多得高人相幫，才替朝廷剷除了這一大禍害。”常升斂了斂神色，慷慨陳詞的回道。

    “其間細枝末節，朕都知道了，給你加封永昌伯的意思，就是讓你多向你的舅舅藍玉學習，如何一心為公，恪盡職守的為大明效力！”朱元璋說罷，向藍玉閃了一眼，當即夾著指桑罵槐的語氣說道。

    “臣謝主隆恩。”常升叩謝畢，便退回朝班，可心中卻不是個滋味，連忙瞧向此時臉色青紫相交的藍玉。

    “兵部尚書劉俊、刑部尚書魏澤、都察院左右都御史以及五軍都督府各指揮使，即日起由太子朱標牽頭，會同三法司衙官對京商之首杜知貴所經產業通通查驗，一觸明典，立即索拿、查抄沒收，不得有誤。”朱元璋直入主題，忽而龍顏震怒的斥道。

    話音甫落，階下臣工一片譁然，紛紛跪倒在地，山呼萬歲，對此，朱元璋不加理會，擺了擺手，徑直朝冬暖閣走去。

    藍玉府中。

    “哼！常升吃屎迷了眼，他倒好了！又是加俸又是進爵的，真是我的好外甥啊。”藍玉氣急敗壞的種種擺下，面前的木桌應聲斷了一角，木屑茶碗飛一般的四濺而出。

    “聽將軍這樣一說，今天朝野上的諸般議論都是衝着將軍來的，那我們接下來要怎麼做？”府中長隨老張神色關切的問道。

    “作壁上觀！”藍玉也平復了一下心情，冷靜的說道。

    “駱忠信手中還攥著奇書的分卷呢！”長隨見藍玉有些懈氣，輕聲提醒道。

    “今晚把林凡做掉！”藍玉忽然轉變了態度，狠狠咬了咬牙說道。

    “將軍這樣一來，恐怕也會招來殺身之禍。”長隨八字眉一緊，隨即按著自己的思路繼續說道：“我有一計，可在不知不覺間將此人除掉。”