暮珍苑。

    佩蘭取來外披為雲輕宛穿戴，佩雨捧上賬目冊子，斂眉在旁靜待。

    “待這幾間鋪子查好年賬，小姐便可好好歇一歇了。”

    “快到除夕了，府內事多，阿孃也忙得慌，待手頭事了，我該去幫襯阿孃。”雲輕宛攏緊外披，接過佩沁遞來的手爐，揣進兩袖之中，“走吧。”

    佩蘭打了傘遮雪，正要扶雲輕宛出門，卻見一抹鵝黃衫裙的身影迎面小跑來，後頭跟著急急打傘前遮的曉兒和淮竹。

    “小姐！你跑慢點！”

    雲知渺氣喘吁吁，攔在簷前喘息平氣，烏髮間白雪點點。

    “輕宛姐姐要去哪兒？”

    “去幾個鋪子看賬。”雲輕宛伸手替她掃了掃發間落白，嗔怪道，“雪天也不打傘，當心凍壞身子。”

    雲知渺忙道：“地方遠嗎，落日前能回來嗎？”

    “這倒不好說了，幾個鋪子離得遠，賬目複雜的兩家恐要耽擱會兒。”

    雲知渺一聽不妙，立時挽住了雲輕宛的胳膊：“姐姐能過幾日再去嗎，這幾天雪下得可大了，風寒路滑總是不好，等天晴一些也無妨的。”

    “已經耽擱兩日，再不去便不好了。”雲輕宛搖搖頭，“二妹妹，這幾日你為何總不讓我出門？”

    近幾日，雲知渺一大早便要來找她，問她一整日的行程，若待在府中就無事，聽她要出門，便問她落日前能不能回來。

    往常也沒有這樣。

    “因為……因為快到除夕，外頭盜賊竊犯活躍，都等著撈一筆錢財過個好年，夜裏行車回程多不安全！”雲知渺挽緊了雲輕宛的手臂，軟聲道，“你便聽我的吧……”

    “渺渺……”雲輕宛搖頭一笑，“城中日夜有人巡邏，我又不是去郊外荒山，哪裏能遇上竊賊盜匪。”

    她望一望天色，輕拍妹妹的手：“好啦，不必擔憂，我該走了，若忙完我就早些回來。”

    說罷，雲輕宛便踏入風雪，遙遙與雲知渺招手告別。

    雲知渺嘆一口氣，不好攔得太明顯，只能祈禱今日不是秦逾舟出現的日子。

    按照原書中寫，他是臘月中旬的某個雪夜出現的。

    既沒有明確日期，只能確保雲輕宛在近幾日夜裏都在公府，以免錯過初遇時間。

    爲了女主男二的感情線，她真是操碎了心。

    -

    一整日大雪紛揚，夜幕降下時分，雲知渺不時吩咐芸竹鈴竹去角門處轉悠，倚在小廚房窗邊有一下沒一下揉捏麪糰，祈禱雲輕宛快些回來。

    “小姐為何總留意角門外？”曉兒抄著兩把刀篤篤剁肉餡。

    “唔，年底總得注意安全，若發現什麼越牆行竊的盜賊，也好及時捉拿。”

    曉兒不大理解，府內有人看家護院，時常巡看門戶，明明很安全呀。

    不過小姐做什麼都是有道理的，自己不用考慮那麼多。曉兒如是想著，繼續篤篤剁餡。

    風雪皚皚中，鈴竹打傘快步進院，抖落傘間飛雪邁入小廚房。

    “小姐，奴婢們在角門外頭見著了一個布衣男子，正縮在角落打顫呢。”

    雲知渺心裏咯噔一下，急急放下面團淨手：“那人長什麼模樣，大約什麼年紀？”

    “外頭雪大，他又低著頭，模樣看不太清。”鈴竹道，“不過瞧側臉倒是蠻俊俏，是個年輕人，還揹着一隻包袱。”

    果然，是秦逾舟。

    早不來晚不來，偏偏今天雲輕宛出門未歸，他就來了。

    雲知渺心中罵娘。

    “沒有輕舉妄動吧？”

    鈴竹點頭道：“芸竹悄悄看著呢，小姐早早吩咐若見著生人要回來稟報，奴婢一刻也沒耽擱就回來了。”

    “小姐神機妙算，竟然真有行跡鬼祟的盜賊，揹着包袱一定是作案工具！”曉兒握緊雙刀，正氣凜然，“咱們通知護衛把人綁了丟出去！”

    “也……也不一定是盜賊。”雲知渺輕咳一聲，“我親自去瞧瞧便知曉了。”

    她快速解下圍裙小跑回臥房，拉開紅木雕花落地衣櫥翻箱倒櫃。

    情況緊急，只能她先假扮頂上了。

    “淮竹！快幫我梳頭！”她捧出一件和雲輕宛的常服款式相似的衣裙，朝外急聲呼喊。

    -

    夜風呼嘯嗚咽，宛若藏於黑暗中的巨獸。

    秦逾舟抱緊懷中包袱，背靠牆跟，望月低嘆。

    他從包裹中拿出一本書，藉着角門前燈籠透出的光，細細撫摸。

    時運不濟，銀錢分明藏得好好的，卻被偷個精光。

    他已露宿街頭兩日，白日四處尋短工活計，卻無一家鋪子願聘。

    秦逾舟苦澀一笑，空有滿腹經綸，卻扛不起重物沙包，怪道前人說，百無一用是書生。

    明日再往城西去問問，他有手有腳，總能找著活下去的法子。

    不遠處的角門咿呀拉開，梳著雙環髻的婢女扶著一碧色衣裙，發嵌釵環的少女邁步而出。

    少女面紗覆麵，只露出一雙精緻無雙的眼眸，音色清清冷冷：“誰在那裏？”

    秦逾舟連忙提起包裹起身：“在下只是路經，並無惡意，驚擾貴人了，我這便走。”

    他告歉地躬身，背上包袱揖手欲去，那道清清冷冷的聲音卻又再次叫住他。

    “公子且慢。”

    秦逾舟頓步，再次揖手：“貴人有何吩咐？”

    雲知渺提裙輕邁，停於他面前一步之遠，學著雲輕宛的說話語調，柔聲發問：“敢問公子，雪夜漫漫，街上行人甚少，你卻在此處停留，可是遇上難事了？”

    “我……”秦逾舟搖頭，“並無，多謝貴人問詢。”

    少女卻笑道：“原來讀書人也會說謊。”

    秦逾舟訝然抬頭，對上一雙含笑的杏眼，又急急低頭移開視線。

    “在下失禮，不該直視貴人。”

    “無妨。見公子包袱露出書角，是待考的學子嗎？”

    “正是。”

    “那為何不在住處溫書。”

    秦逾舟舌尖發苦，低聲道：“錢財失竊，無銀續住，遂被……遂被驅逐。”

    伴隨他話音的，還有一聲飢腸轆轆的腹鳴。

    他頓時羞窘不已。

    少女並未露出他意料中的鄙棄神色，而是朝身後的婢女輕喚：“佩蘭，去取些吃食來。”

    同樣蒙著面紗的青竹，不確定地指了指自己，見雲知渺點頭，也並未說什麼，福身去取東西。

    怪事，小姐怎麼連自己名字都叫錯了。

    “逾舟無功無勞，不能受貴人恩。”秦逾舟身形筆直，如冬日松柏，分明是一張俊美秀氣的臉，卻處處透著堅毅。