“貌似……貌似這塊鐵合適啊……”

    陳故一臉喜色，好似不敢相信的自言自語道。

    “孝遠，這塊鐵硬倒是挺硬的，可是拿來做弩，能行嘛……”

    胡展遲疑道。

    “怎麼不行？！試試就知道了！”

    陳故笑呵呵道。

    隨即帶著這塊鐵條回到嚴家，嚴老丈正在精修著一個黃梨木的弩臂，一見他們來到，便道：

    “怎麼，可成了？”

    “成了成了，裝上試一試！”

    陳故笑著回道。

    嚴芝姑娘燒好了熱水，搬了一條方桌來，伺候眾人喝水。

    胡家父子連忙道謝，接過碗來看著陳故與嚴老丈忙活著。

    嚴老丈量好了鐵板的寬度，在弩臂上剔出槽來，又用鉚釘固定在弩臂上，最後還要用魚鰾膠沾了堵頭徹底固定住。

    而後用牛筋與牛皮混雜編成的弓弦系在鋼片弓片的兩端，一把十字弩便成型了。

    等到膠水徹底乾透，陳故請胡展試著開一開弓。

    不是陳故不想自己試試，事實上他早就上手試驗了，但卻沒能拉的開……

    胡展那一身腱子肉真不是擺設，雖然臉色也憋的通紅，但好歹算是開啟了！

    弓弦勾在扳機上，陳故連忙接過手去，放了一隻弩箭，瞄向了一百步外的一個草靶子。

    望山、弩箭、靶子，三-點一線，陳故屏息靜氣，扣下扳機！

    “嗖！”

    弩箭不見影的飛了出去！

    “哧！”

    草靶子顫了一顫。

    “中了！”

    陳故興奮道，連忙跑過去檢查弩箭落點。

    這一看讓陳故大吃一驚，只見弩箭穿透草靶子後幾乎不見偏離的扎進了靶子後面的土牆裏，幾乎全身沒入！

    “這……這個力道只怕比兩石弓還要足吧……”

    陳故唸叨著，

    “不過上弦是個問題啊……還得改進！”

    “孝遠，這可算成了麼？”

    嚴老丈捋著鬍鬚問道。

    “成是成了，只是力道太大，上弦太過費力。而且弩箭沒有尾羽，遠距離下就失了準頭了……”

    “那就是，還不算能用？”

    老胡叔上前問道。

    “呵呵，只需要改進！改進一下就能行！走，再打一條薄一些的鋼片試試！”

    有了這次的經驗，做一片薄的鋼板片就不難了，等成品出來以後，薄了將近一半，力道也正好約有一石了！

    既然這個方法可行，鋼弩的製造便提上了日程。

    既然是大批次的製造了，陳故便開始應用蘇鋼法來鍊鋼了，相對來說，蘇鋼法煉出來的鋼材質更均勻一些。

    十來天后，三十把鋼弩整齊排列在嚴家。

    陳故大感欣慰，有了這些玩意兒，總算有點自保的能力了。

    “孝遠啊，這些弩機造出來了，你這遊繳也該去點卯了吧，今天鄉里來人捎了個話來，說有事兒找你商議呢！”

    嚴老丈攏著袖子道。

    “……鄉里的嗇夫是李家的人，李家是咱們廣縣的大族，找我商議什麼？估計是讓我拜個碼頭吧，呵呵，既然如此，去報個道也好。”

    陳故也攏著袖子，像是一個地道的老農一樣了。

    “嚴伯，招呼大家練起弩來，還有幾天才春耕呢，趁著這段時間，正好練一練準頭。”

    “……我們練這個幹啥，不是有鄉兵麼……”

    “嗐，誰也不如自己人靠得住啊！咱們現在有了些錢糧，萬一被人惦記上，等著別人來救哪比得上自己發奮圖強啊！”

    陳故一說錢糧的事兒，嚴老丈立馬嚴肅起來。

    這些錢糧在嚴老丈看來，已經是陳故下的聘禮了，誰要敢打它的注意，無疑是在嚴老丈心頭割肉！

    “行，我這就招呼他們練起來，都是些老傢伙了，誰不練我就不給誰用曲轅犁！”

    嚴老丈呵呵一笑，得意道。

    大家夥兒都看過曲轅犁的效率了，雖然那一架被縣令家帶走了，但嚴老丈不是在麼，再做一架不就行了？！

    陳故一笑，隨即起程往鄉里而去。

    十里一鄉，水東鄉治所卻不是水東里，而是離縣城更近一些的肥田裏。

    當陳故到了“鄉政-府”時，嗇夫，也就是“鄉長”李廷迎了陳故進府。

    “本來早應該向李嗇夫來問好，奈何手下還有些俗事耽擱，賠罪賠罪！”

    陳故的這個遊繳的位子乃是縣令直接點任的，屬於“空降兵”，李廷等人之前甚至都沒有聽過陳故這個名字。

    到後來使人打聽一番，才知道這裏麵必然有不為人知的交易，因此，雖然陳故並未來鄉里點卯，眾人卻也不敢計較。

    “哪裏哪裏，陳遊繳快快請坐。此番叫陳遊繳來，一者爲了讓大家見上一見，彼此熟悉一番。二者麼，縣裏下發了一架農具的圖紙，叫做曲轅犁，聽說是在水東里搞過實驗的？”

    李廷撫須問道。

    陳故心中明白，從現在開始，這個曲轅犁就烙上了蔡家的印子了，而水東里就被說成是“實驗基地”了。

    “曲轅犁麼，蔡明庭家的郎君發明的，某適逢其會，先在水東里實驗了一番。確實效果顯著。”

    陳故含糊應道。

    “噢！怪不得縣裏說今年都要深耕細作，多打的糧食能救濟下不少的百姓。”

    李廷抬了抬眼皮，與鄉里的有秩、三老對視一眼，而後道：

    “……除卻這兩點之外，還有第三-點最為重要。

    據縣裏通報，春耕將起，齊國境內以及周邊郡縣的黃巾都有蠢蠢欲動的跡象。而如今我等鄉里人口流失嚴重，防備黃巾恐怕力有不逮。

    陳遊繳可有什麼好辦法？”

    陳故皺了皺眉，口中謹慎道：

    “……諸位，實不相瞞，在下這些日子便是在準備防守鄉里之物，這纔有了些許眉目。但正如李嗇夫所言，人手問題纔是最關鍵的問題。

    留守鄉里的大半都是老弱，青壯或被從軍，或從了黃巾，可用之人委實不多。

    即便用了某新造的武器裝備，以眼下的情況看來，防守一里或許可行，進擊剿匪，必然不能。”

    眾人都是捋須點頭，面色沉重。

    沒有青壯，無法組織人員兵力，能防守便已經是了不得的成績了，因此眾人也都好奇陳故怎麼做的到，陳故解說了一番新弩弓的情況，眾人紛紛稱讚有聲。

    可現在就算有裝備，也沒有足夠的人使用，這纔是問題的癥結所在。

    眼見眾人都是一籌莫展，陳故乃是遊繳，擔負著巡查緝捕的責任，別人可以沉默，他卻不能，因此小心提議道：

    “或者，可以招募流民？”