秦溯在收到秦大山回來的訊息的第二天，就馬不停蹄地趕回了雙高鎮，腳步飛快的走進尚未營業的食錦齋。

    “屹哥，嫂子。”秦溯邊走邊大聲喊。

    阿洪見他手中還拿著馬鞭，料想他的馬必定隨意拴在食錦齋門口，便主動上前，道：“秦師爺，請把馬鞭交給小的吧，小的將您的馬牽到後院的馬廄裡去。”

    後院原來是沒有馬廄的，然而何苗考慮到秦大山一行人和秦溯或者時不時的要出差，或者在雙高鎮和清河縣城來回奔跑，必定少不了要騎馬，索性就在後院建了個馬廄，也能讓跟著他們奔波的馬兒能有個妥當的休息之地。

    對於自家嫂子店裏的小廝，秦溯是很信得過的，二話不說，把馬鞭扔給阿洪，繼續往裏走。

    此時何苗已經拉著秦大山迎出來了，還在走廊上碰到風塵僕僕的秦溯。

    “屹哥！”秦溯上前，先是用力抱了他一下，然後雙手緊握秦大山的肩膀，上上下下上上下下的打量，“屹哥，你還好嗎？沒受傷吧？這次怎麼去這麼久？”

    秦大山嘴角微抽，肩膀一側，掙開了秦溯的束縛，抬手按在了秦溯的肩膀上，稍微用了點力，微微的痛感讓秦溯稍微冷靜下來了。

    “我還好，沒受傷，這次的事比較麻煩，所以去得久了些。”秦大山一個問題一個問題回答，對秦溯竟比平時更多了幾分耐心。

    秦溯頓時鬆了一口氣，還想追問什麼，可眉眼間的疲倦隨著這鬆懈的一口氣，盡數顯露出來。

    何苗輕聲打斷了他即將說出口的話：“觀小叔的神色，想必是有些累了。三樓左轉走廊左邊的第三間是小叔的房間，屋裏頭應有盡有，小叔不如上樓梳洗一番，稍作休息。再過兩炷香便要吃早飯了，有什麼話，等吃早飯的時候再說可好？”

    秦溯還想說什麼，被秦大山一個眼神橫過去，只好改了口，說了句：“好，謝謝嫂子。”，便出了走廊，上樓去了。

    何苗轉身朝秦大山微微一笑：“我的幫手來了，你若有事便忙去吧。另外，後院左邊的一排五間房是朱葛他們平日裏休息的地方，右邊的一排是放食材的地方，中間還空著一排共三間房，是留著給你處理事情用的，那裏比較安靜。”

    秦大山定定的看了她好一會兒，忽而一笑，宛若春暖花開般溫暖：“多謝。”

    何苗呆了一呆，伸手，面無表情的遮住了他的笑顏，嘴裏哼哼：“不許對我使美人計，沒用的知道嗎？沒用的！”

    說完，急吼吼的往廚房跑，那身影怎麼看怎麼像是落荒而逃。

    秦大山見狀，更是笑出了聲。

    真的……沒用嗎？

    ——

    辰時初，各種各樣精美的糕點從廚房端到了食錦齋的大堂，分類擺放在各個精美的玻璃櫥櫃中。

    何苗在幾個櫥櫃中繞了幾圈，對跟在身邊的阿海說道：“把水晶桂花糕，藕粉桂花糕，栗子荷花酥放到中間的那個櫥櫃裡頭去，用倒三角的方式擺放，務必要美觀。”

    “荷花酥和桂花糕差別是不是太大了些？”阿海皺起了眉，很是不解為何要把這三樣東西放在一起。

    何苗敲了敲玻璃櫥窗。

    阿海看過去，卻見上面不知何時被貼上了一張紅紙，上面寫著“四季糕點，過時不候！！”的字樣，瞬間明白了何苗的意思。

    桂花啊荷花什麼的，可不就是夏季纔有的嗎？等到荷花謝了，桂花也謝了，可不就是過時不候了嗎？

    只是……

    “秦娘子，小的記得姬家一年四季都有桂花糕……”阿海忍不住提醒，雖然他也不知道為何一年四季都會有桂花糕。

    “新鮮採摘的桂花和製成乾花後的幹桂花所做出來的桂花糕口感是不一樣的。”何苗解釋道，“而且乾花製成的桂花糕是每個糕點鋪子都有的，我們也會有，只不過這兩種桂花糕我不打算常賣罷了。”

    當然不能常賣了！常賣了，不就不稀罕了嗎？

    阿海不太明白何苗的想法，不過他一向是服從命令的，所以不管理解不理解，他都聽從何苗的安排，把那三種糕點擺進這個“四季糕點”的櫥櫃中。

    辰時中。

    隨著何苗帶著眾多廚娘，把最後一批糕點擺放進櫥櫃中，食錦齋正是開業了！

    “好了，接下來的事情就交給阿洪、阿海了，你們可自行去食為天用早膳，順便總結一下今早做糕點時的對與錯，午後我要聽到你們的總結報告。”何苗十分熟練的安排好除了流蘇意外的其他四位的廚娘，又對流蘇說道，“你先留下，幫我帶幾樣新出的糕點回去給你家姑娘解饞。”

    流蘇福身笑道：“我們姑娘一定會很高興。”

    紫衣姑娘的目光在流蘇和何苗之間來回掃視，一門心思認定何苗是要給流蘇開小灶，心裏嫉妒得發狂。

    何苗將紫衣姑娘的目光盡收眼底，突然，她說道：“冬玉，今天的餡料好吃嗎？可吃出什麼味道來了？”

    冬玉嚇了一大跳，下意識的看過去，卻撞上了何苗凌厲的彷彿看透了一切的目光，嚇得倒退兩步，連忙收回目光，唯唯諾諾的應道：“沒……沒有，我就是……我就是餓了……對，就是餓了……”

    “不用緊張，我就是想問問，你對今早的餡料有什麼意見沒有。”何苗溫和的說道。

    那樣溫柔的聲音讓冬玉產生了錯覺，彷彿她剛纔看錯了一般，於是她又抬頭看了一眼，只見何苗唇邊掛著笑，半點也沒有方纔她看到的嚴肅冷戾。

    難道真的是她看錯了？

    冬玉揉了揉眼睛，發現何苗依舊溫和，頓時鬆了口氣，挺直了胸板，細聲細語的道歉：“我就是有點餓了，餡料太香了，一時沒忍住偷吃了兩口。秦娘子，我知道錯了，我下次不敢了……”

    “好吃就行，你們快些去吧，再晚，食為天就沒有餘糧啦。”何苗笑呵呵的打發她們走人。