容鬱耳邊自動過濾掉了他的話，並不作答，許堯分完茶點，起身詢問道：“能否借廚房一用？”

    “隨便吧。”枳樂像是沒有味覺一樣，每樣菜都嚐了幾口，在嚐到一塊桂花酥時，眼睛猛得睜大，又低頭看了兩眼手中糕點。

    楚從瑆一語道破，“你現在是不是覺著，這纔是人吃的東西？”

    枳樂沒應答，但眼神中充滿贊同。

    衛清風簡直被打擊得自信全無，撇著嘴埋頭苦吃自己做的菜餚。

    許堯燒上了一壺水，枳樂隨口道：“你做什麼？要喝水嗎？”

    “不是，沏茶。”許堯說完，不光下意識看向洛恆，後者溫柔一笑，並不言語。

    她心慌地握著茶壺把柄，眉頭逐漸蹙起。

    到了半夜，楚從瑆一行人早早就等在了千年銀杏樹上，他們平穩立於樹梢上，微風吹過，樹上晃動，可身形卻穩穩當當。

    不知過了多久，就在他們以為今晚許堯不會再來時，一個單薄的身形出現在風響谷大門口。

    聞人忠在樹下佇立，同樣，許堯離去後的房間內，裝睡的洛恆起身攏了攏衣裳，彷彿在漆黑中看到緩慢而涌動著的巨大落寞感，他內心最恐懼的念頭冒了上來。

    “許小姐終於有一日會離開我的。”

    他曾以為那會是死別，萬萬沒想到是生離。

    銀杏樹下，許堯來後，聞人忠第一句話便是“抱歉”。

    “我白日裏無法現身，讓你久等了。”

    話音剛落，許堯的胳膊穿過他軀體，茫然抬頭。

    “我已經死了。”

    “我不是讓你逃的嗎！”許堯後知後覺意識到了什麼，眼尾染上一抹琥珀色，在清幽月光下，她臉上的楚楚可憐感尤甚，像極了那夜宴會結束，聞人語的刀架在她脖子上逼問，而聞人忠一出去，便瞧見了她側眼斜睨自己。

    宴會上，名不經傳的阿九一舞動驚鴻，實打實堵住了那些使臣的挑刺，可一結束，聞人語就發現了不對，趕來逼問。

    “哥，哥！先把刀放下，別傷著阿九。”聞人忠撲了過去，但他哪可能是國師的對手，被他一腳踹開，怒道：“什麼關頭了你還在這裏執迷不悟！”

    “阿忠！我問你，你知不知道滿月圖的真跡一直放在你寢宮，當年被人偷盜出去後早就追回來了！這女子來歷不明，行跡可疑，皇帝還要裝聾作啞到什麼時候才肯罷休？”

    聞人忠當場被揭穿後，神情自若，像是早就料到聞人語會這樣說，他擺了擺手，兩側侍衛直衝了過去，奪下了聞人語手中的刀，並且壓制住他。

    國師一臉震驚，看了看阿九，又看了看自己的弟弟。

    聞人忠鎮定解釋道：“哥，有話好說，朕不可能因為一個女子與你反目結怨，但朕的母妃當年就是因為被傳出禍國妖妃的流言，這才被大臣聯合上書，一杯獨酒沒了性命。”

    他不想叫往事重演，衝阿九招了招手，“過來，今日你做得很好，想要什麼賞賜？”

    聞人語一雙眉毛擰緊，聞人忠道：“她要真的是宮外來的刺客，有太多機會能了結了朕。”

    “皇帝，你可想清楚了！她的宮外有人，不可能心甘情願待在你身側的。”

    聞人語大聲提醒。

    聞人忠面色一僵，搖了搖頭沒有說話，帶著阿九離開了。

    回去後，他搬來一張歷史悠久的古琴，上面雕花斑駁，琴絃像是剛換過，還算嶄新。

    “朕礙於身份，許多事情都不能隨心意，就好比今日你起舞時，朕也想為你伴奏，與你琴瑟和鳴，共佇一番佳話。”

    他隨手撥弄幾根琴絃試音，憧憬期待的眼神落在阿九身上，“你呢？”

    阿九放在往常，一定會不吭不響地拒絕他，可今日，她看著眼前男子，良久沉默過後，點了點頭。

    皇帝鍾情，後位空懸，在一切都看似要順理成章時，阿九失蹤了。

    聞人忠的第一念頭定是她逃出了宮，尋找那位情郎，霎時間萬念俱灰，頹靡不振，聞人語看到弟弟這副模樣定然心疼，入宮與他談了多次心後，總算叫這位年輕的皇帝專心朝政，一時間，北邑關於“阿九”的猜測滿天飛。

    過了足足一年功夫，都沒有再露面。

    聞人忠人前巋然不動，像是沒受到什麼影響，可只有聞人語知道，每夜阿九寢宮中傳來兩人別離前的最後一曲，那都是他在黯然傷神。

    聞人忠的身體一天比一天差，將來御醫卻什麼也檢視不出來，最後只能以心病告終。

    阿九是突然消失的，也是突然出現的。

    她身著一襲粗布衣出現在宮門口時，正在被侍衛驅趕，即便報出名號也不會被相信。

    侍衛正哈哈笑道：“胡說，你要是什麼皇帝心愛的寵妃，我就是國師他，他……”

    “他什麼？”

    背後傳來冷冷聲音，侍衛一時間三魂七魄俱離體，嚇得跪倒在地，抖如篩糠。

    聞人語鋒利的目光從阿九身上掃過，威脅道：“你要是敢對我弟弟做出什麼不利之事，我敢保證，你絕對會生生世世難以安息。”

    嘴上說的夠狠，可一番猶豫後，還是將阿九帶去見了聞人忠。

    朝堂上冷峻帝王在看到她時，似乎想要發火，遷怒言語還沒說出來，眼睛已經紅了。

    “其實你哥在很早之前就開始懷疑我了，那次風響谷我安撫踏雪時，他一語猜中我的身份，還有，跳完舞，基本上就確定了。”

    許堯深吸一口氣，她再開口時抑制住顫抖不止的聲線，道：“還有那日在宮門口，單獨碰上他之後，我以為我死定了，但是沒有，他知道卻裝作不清楚。”

    “因為他說，”聞人忠乾澀接話道：“朕這一生許多事情都是被強塞進懷裏的，得到的毫不費力且並不喜歡，只有你，是我終其一生都不會厭倦的存在。”

    許堯仰起臉來，“但已經過去了，不是麼？”

    洩露出聞人語和聞人忠行蹤，在他們去風響谷圍獵的那一日，全部殲滅。