於是在第六招的相擊之後，他突地一個“快羽三步”滑身向後，退出雙方以氣為兵的糾結之局，且倏忽形如鬼魅，將家傳“風飛砂”身法驟然展出，一足以尖立地、另一足卻回出一大迴圈，帶動他的白衫逸影，於原地斜轉半圈，猶如一隻陀螺般奇異快速，同時間出手飛疾，劍下如落冰雹，竟於瞬目未及之間，已打向吳秋硯的身上。

    吳秋硯本已學全“浩然乾坤功”武譜上的內容，又靠著自己的機靈悟性，發展出一番無師自通的化用妙著，以致其當今實力，已屬極為強勁，但他確實沒有冰心那樣的歷練與際遇，也確實缺少了與一等高手對戰決鬥的經驗與記憶。

    於是當遭遇上冰心這樣“高手中的高手”時，他確實只有反應無措、猜測失準的份，前頭猶見冰心還使快步，向後急滑，未及眨眼，難料其竟已回身降劍，一個落手便向自己劈來。

    吳秋硯正自驚愕，未及閃躲，便見冰心手中的精鋼劍刃，已然抵在自己頸脖之旁，劍芒閃動熠熠，對映的是冰心絕俊面龐上的驕傲笑意，顯是揭示出了這場決鬥的最終勝負，就是這個“天外聖城”的新任主人，明明白白贏了這場局。

    趙天雷看著師兄勝利，目光中隱透著讚許傾慕，暗想：“師兄的劍藝，真是愈來愈不簡單了，這叫吳秋硯的小子，功夫已是相當不錯，師兄仍然沒幾下就擊敗了他，看來放眼當今天下，要在一對一的對決情形下，去勝過師兄手中劍法之人，已是絕無僅有，除非是我……但我從來沒和師兄當真交手過，也不知道實力相較於他，究是高下如何？”

    心念至此，神色一柔，不自主地微微搖頭，默想著：“不過我看這輩子是沒機會，去與他一較高下了，因為我絕不可能去對他出手的，就算是真的出了手，我也只會心甘情願敗在他的劍下，認輸認栽……”

    趙天雷多年以來都敬喚冰心一聲“師兄”，習慣已成自然，就算心裏這樣想到他時，也是不改“師兄”此稱，即使他已經知道這個“師兄”，根本也不是什麼兄長……

    吳秋硯自知勝負已分，只有認輸，當下目光黯然，長嘆一息說道：“冰心城主的功夫，確實厲害至極，在下技不如人，惟有認敗！”

    冰心見對手服輸，便將抵住其頸部的長劍收回，唇角一揚，頗現自信微笑，說道：“你小子已不簡單，雖然浩然乾坤功沒有學得完備，倒是變出了一些特殊花樣，讓我也有一些吃驚意外。”

    “在這麼多曾經挑戰過我的人裡頭，你還是其中年紀最輕的人，所以未來進境，或許猶未能料，你若不願放棄，這五年間便窮盡自己努力，看能提升實力到什麼程度，到時我天外聖城一樣在這，恭候上門者的挺身挑戰！”

    吳秋硯聽得此言，倒是心中一奇，暗想：“這冰心城主說我年輕？但他自己的樣貌看起來，也不過和我相近年紀而已……不過他身為城主，宇態確實不凡，這一番說話口吻，並不貶抑敵人，反還推崇激勵，實是一個超乎他年齡應有的成熟大度，好似不當我是他的平輩對手，卻像在激勵一個後進一樣……”

    面對冰心如此寬容態度，戰勝後既不趕盡殺絕，又還允許自己全身而退，以待五年後的再戰聖城，吳秋硯確實沒得爭辯，只有心服口服，難再糾纏下去。

    當下摸摸鼻子，抱了抱拳，說道：“感謝冰心城主的不殺之恩，在下會記得這五年之限，五年之內，不再來你聖城打擾，但五年一到……五年一到，在下一定會再故地重訪，帶著比今日更加進步一倍的身手，向你挑戰！”

    冰心嗯了一聲，沒多言語，心中卻想：“這吳秋硯看來十分堅決，顯然說的是認真話，他倒也死心眼，在一開始聽我說起，從來不知什麼地牢何在的事情，應該就能猜到，自從聖城易主之後，便沒人知曉昔年那些正道囚徒的下落，這半年來更沒人去理會他們的生死存亡。”

    “就算至今他的父母仍在城裏，只怕也早成了死屍兩具，更遑論再多等五年以後，原先的屍體也要化為白骨兩堆了，他卻居然毫不放棄？明知只能找到死者遺體，也要一試？”雖有此想，外表卻不發揮，緩緩將手一提，比示向“宣令廳”的方向，簡短說道：“吳少俠請回吧！”那是直接送客的意思了。

    吳秋硯願賭服輸，本有辭意，見了逐客令也不惱怒，不待廳間衛士上前驅趕，徑自轉過身去，動步欲離，卻在向廳口前進數步以後，驀地停下腳步。

    回首一望冰心又道：“冰心城主，請容在下多問一個問題！那天外狂魔蕭聖月，傳聞中已然喪命，但他膝下……他膝下應該有一愛女，名字叫做蕭靈臻，請問她的芳蹤……她的下落，如今安在？”問語最末，竟有些不自主地微微發抖。

    冰心聽之一訝，暗想：“這吳秋硯居然知曉師父有一愛女？甚至連其全名也都喚對？”卻沒多生他問，只表情沉靜地，淡淡答道：“半年前聖城起義，蕭聖月遭我劍藝擊敗，一路迫至湖邊，他臨死之前，胸口被我一劍穿心，此時蕭靈臻卻正好趕至，衝到她父親的面前，那蕭聖月也不知哪根筋不對，突然緊緊抱住自己女兒，便一把投入湖裏，雙雙沒影……”

    “後來時間過去，蕭聖月的屍體終究浮了上來，卻沒有看到蕭靈臻的形影，我雖然不間斷地派人打撈，但聽說湖底的視線極差，尋人極其不易，我見屬下辛苦了十日也毫無所獲，便宣佈放棄繼續搜尋，不再繼續。”

    吳秋硯聽至此處，胸口一痛，顫聲問道：“所以靈臻……所以蕭靈臻的下落，可能就是沉在湖中，溺斃而亡了麼？”話至最末，鼻首竟已紅通。