這七年間，曾經有十數度吳秋硯都按耐不住，想要衝出園外，去和那些聖城衛士們拼命，不過每回都在蕭靈臻的勸慰安撫之下，終能平抑衝動，打消了去和聖城群魔拼個你死我活的念頭。

    蕭靈臻的勸撫，之所以能夠奏效，固然是因為她一直有在打聽聖城裏的動靜，推測吳秋硯的雙親至今仍被深關於大牢之中，並未遭到處死身亡，以致讓吳秋硯始終懷抱著天倫重聚之希望的關係。

    另一方面，也是由於蕭靈臻的溫柔貼心，總能適切緩解下吳秋硯心頭的徬徨無助之故……

    或許在不知覺間，二人的相伴相依，已經造就出了一種密不可分的緊繫關係……

    這樣的羈絆情感，其實在二人最初相識的幾年便已存在，但當時兩人畢竟都還只是個年幼無知的單純稚兒，沒能去注意到男女間的差異，沒能去拿捏好該有的分寸，沒能去設想到他二人，實乃分屬於立場敵對的陣營，以致，也就沒能去保持好該有的距離。

    當吳秋硯年紀增長，忽有一番警覺之際，實是為時太晚，他已發現到蕭靈臻這個敵人之女，在於他心頭裏的秤量，竟已是如此重要；

    他似乎也明白了自己過去幾年之間，曾有幾次的衝動，想要向外殺出一條血路的念頭，之所以最後都能夠讓蕭靈臻成功安撫、平息下來的緣由，原來就是因為他已無法不在乎蕭靈臻這位女子的存在，無法不去想到自己這麼地衝出去了以後，他與蕭靈臻這位紅顏知己之間的處境關係，又會有怎麼樣的變化？

    但想蕭靈臻對於自己父親的親情記憶，終存心中，長久以來倚賴極深，勢必不可能丟棄下蕭聖月這個備受正道唾棄的大魔頭，與己同盟；而他吳秋硯對於牢中雙親的掛念與牽絆亦深，也絕不可能不顧念到他們的安危、不去想著要將他們營救出來的念頭。

    所以，吳秋硯只要一衝出了這個“夢靈居”中，他就只有與聖城為敵、就只有與蕭靈臻為敵，就只有非與蕭靈臻的父親蕭聖月，以武相向、拼戰廝殺不可。

    便是因為這樣，吳秋硯不知覺間，已漸有些逃避現實的想法，他突然寧可藏躲在這個與外隔絕的“夢靈居”中，不去面對敵人，不去做出與蕭靈臻割斷情義的抉擇，就這麼地將這個矛盾局面維持下去，直到有一天…….直到有一天外頭情勢變異，逼得他不得不突破僵局為止。

    而這一天、這迫使得吳秋硯必須痛下決定的某一天，似乎悄悄地已降臨了……

    今時今地，吳秋硯伏藏於樓廊之上，看見了蕭靈臻主動牽起冰心的手，帶他一起遊逛沒入了假山之後，吳秋硯為之又訝又苦，雖然知曉蕭靈臻是有意在轉移園中這位陌生男子的注意力。

    但看蕭靈臻與此男子的舉止親密，這男子模樣又生得俊美無比，不禁仍是感到心頭一陣酸楚，好似給人當胸重重擊上一拳似的。

    吳秋硯霎時猶如行屍走肉，茫然無神地走進了蕭靈臻的華美寢房當中，行到了他日常起居的柚木屏風之後，呆坐椅上，不知自己在做何想。

    幾盞茶的時間過去，蕭靈臻的步履輕快接近，進了寢房，深走到底，看到屏風後的吳秋硯茫然呆坐，微微一笑，嬌美的容顏上綻放出一絲暈紅。

    輕輕呼了一口氣說道：“沒事了，秋硯，我師兄已經離開夢靈居了，他沒有多懷疑什麼，聽信了我的說法，相信剛纔看到的影子，只是尋常的僕役女婢而已，真是好險，好險他沒有真正發現你的存在。”

    吳秋硯的神情卻是一派黯淡，悠悠說道：“剛纔那個青年……妳說是妳的師兄麼？他怎地會忽然出現在這夢靈居中？以我印象當中，這個夢靈居屬於聖城禁地，聖城中的所有人，非經正當理由，都是不得擅入。”

    “這也是我過去的七年來，之所以能夠平安藏匿於此的理由，這也是我剛纔沒有心懷顧忌，直接趁著居中僕婢全數退離的時機，便到廊上去透透氣的理由……倒沒想到，倒沒想到會突然有人進入，以致差一點兒給發現蹤跡。”

    蕭靈臻的臉面，忽有一絲尷尬，不太自然地輕聲答道：“我的爹爹，早好幾年前便私收了五位徒弟，親自訓練培養，希望能做他日後統治聖城的得利幫手，這五位師兄，之前我雖然聽過名字，過往七年多來卻從不認識。”

    “不過一個月前，爹爹突然帶了我到師兄們平常練武的地方去，替我引見，要我以後可以常去找師兄們磨練武藝，所以我纔開始和師兄們有所接觸，見面次數也就多了起來……”

    “今日是因我身體不適，停下練武而藉故早退，這位大師兄他憂心我的體況，非要護送我回到居所，這纔跟著我進了夢靈居來……”

    吳秋硯似乎領略了什麼，喃喃語道：“妳這師兄看來一表人才，外貌上極為英俊出色，至於武藝上……妳都說他是大師兄了，想必在你師父的五位徒弟當中，他也是最為厲害的腳色……”

    蕭靈臻見吳秋硯的神情有異，隱隱覺得有些不大對勁，但又不知該要如何反應是好，於是只有順著他的問題，輕聲續言答道：“其實我爹爹的五位徒弟，拜入師門的時間都是一般無異，並無先後順序，他之所以被認作是師兄，可能只是因為他的年紀最長而已……”

    “但爹爹似乎也曾經說過，這位大師兄的資質，是他五位徒弟當中的最佳，而且……而且性子內斂深沉，出手對敵時又果斷利落，是五子當中，作風最接近他的一個……”

    吳秋硯嗯了一聲，微微點頭說道：“所以妳爹爹……應該十分欣賞他了？應該也極想要拉攏他、讓他與自己親上加親吧？若是這位大師兄，有意想要追求師父的女兒，想必妳爹爹也很樂見其成，甚至還會百般鼓勵撮合吧……”