周耀傑在龍嘯酒樓門前徘徊，看樣子正在等人。不遠處，兩名手下--/身背大槍左顧右盼。

    見葉子崖牽著小侄子走了過來，周耀傑迎上前去。

    “崖仔！你來啦？”

    葉子崖沒有認出周耀傑，疑惑地上下打量，“您是……？”

    “我，周耀傑。”

    葉子崖欣喜地說：“耀傑？大街上遇見，還真不敢認啦！幾年沒見，儀表堂堂，氣度不凡啊！”

    周耀傑說：“別開玩笑了，你我同一個私塾先生，誰不知道誰呀！小時候，我挨的板子不比你少。哎，崖仔，怎麼就你自己來啦？你阿爸呢？怎麼沒看到他呀？”

    葉子崖支支吾吾地說：“阿爸這兩天身體不舒服，剛請了大夫。”

    周耀傑明白了，“這麼說，你是代表葉家來的？”

    事已至此，葉子崖已沒有退路。

    “對，世伯熱情邀約，我阿爸身體原因不能成行，命我來見。耀傑，你當兵啦？”

    周耀傑下意識地摸一下掛在腰間的配槍，感慨道：“本來在日-/本士官學校求學，可是家中突遭變故，只能復返家鄉。崖仔，聽說你在北伐軍中任職，怎麼也回來啦？”

    “說來話長，等以後有時間再細說。”

    周耀傑說：“好吧！來日方長，請吧！就等你們葉家啦！”

    在周耀傑的引領下，葉子崖領著小侄子走進龍嘯酒樓。

    位於二樓的某個大包間內，周世海等幾位鄉紳富戶正在閒聊，見葉子崖帶著個孩子等人進門，紛紛投來疑惑的眼神。

    周耀傑說：“阿爸，葉家的代表也到了，我們可以開始了。”

    葉子崖朝周世海等人鞠躬，“見過世伯，見過各位長輩。”

    周世海擺擺手，“崖仔，坐。”

    葉子崖拉著小侄子落座。

    小侄子頑皮嬉鬧，鑽到桌子底下。

    周世海見狀皺起眉頭，“崖仔，你父親是否讓你帶話過來？”

    葉子崖扯謊說：“回世伯，我阿爸說，一切全憑世伯安排，葉家必定全力協助。我為葉家全權代表，說話算數。”

    周世海滿意地點點頭。

    “好！既然如此，那我們就直入正題。共-//產-黨南昌暴動之後，遭到政/-府大軍圍剿，餘部散落閩贛各省，我龍巖周邊似乎也有共-//匪流竄之跡象。為保境安民，清除匪患，同時也確保我商會正常經營，周某今日斗膽提議，應速成立龍巖保安大隊。諸位有何想法，儘管提出。”

    葉子崖不悅，皺起眉頭。

    鄉紳甲說：“周老闆，我看沒這個必要嘛！今聞省防軍吳文昌部即將進駐我們龍巖，專事剿匪。我們商會還成立保安大隊做什麼？勞民傷財，且無裨益，不妥不妥。”

    鄉紳乙猜測道：“周公執意成立保安大隊，目的真的是清除匪患嗎？我看你是醉翁之意不在酒吧？”

    周世海說：“你這話什麼意思？”

    “什麼意思？沒什麼意思。吳文昌旅長扣留過你，重金買命你才躲過一劫。我看你急於組建保安大隊，是爲了應對吳文昌吧？”

    周耀傑倨傲地說：“是又如何？前日我周家遭難，以後就該輪到各位了。覆巢之下無完卵，我們唯有團結一心，才能保住各位在龍巖的財產。願意參加的，留下；不願意參加的，我們不強求，現在就可以走。”

    兩名鄉紳對視，起身，揚長而去。

    剩下的幾位鄉紳富戶麵露難色，竊竊私語。

    鄉紳甲：“周老闆，省防軍吳文昌土匪出身，如今坐擁六團十八營重兵，據悉近期政-府還給了他一個剿匪總司-//令的頭銜。即便我們成立保安大隊，恐怕也難自保，根本無力抗衡嘛！”

    鄉紳乙說：“周公報仇心切，但是此事萬萬行不通。務請三思而後行。”

    周世海冷笑道：“諸位，周某曾身陷囹圄，無端受辱，但是這並非我執意成立保安大隊的原因。你們想過沒有？兵荒馬亂，龍巖商隊屢屢遭劫。你們都是受害者，與其忍氣吞聲，不如設法自保。若有保安大隊武裝庇護，各位是否安心得多？”

    鄉紳甲點頭，“是啊！前日一批絲綢運至閩贛邊界，被不明武裝劫走，損失慘重啊！”

    鄉紳乙說：“周公若真替商會考量，吾等願意出資贊助。”

    周世海高興地說：“好！就等你們這句話。崖仔，你們葉家的意見呢？”

    葉子崖沉吟道：“世伯，我剛回龍巖，很多事情還不是十分清楚。但是龍巖保安大隊成立，利大於弊，我葉家也贊同。只是……槍從哪裏來？沒有槍，如何保境安民？另外保安大隊使用什麼操典？如何訓練？編制幾何？這些都需要認真研究確定，不能是一筆糊塗賬。”

    周耀傑說：“崖仔不愧是鐵軍精英啊！一語中的。北伐軍攻-//勢凌厲，湘鄂作戰勢如破竹，汀泗橋、賀勝橋戰役令敵軍聞風喪膽。崖仔曾任北伐軍排長，有帶兵經驗。我們保安大隊一旦成立，你來當大隊長。”

    葉子崖拒絕道：“大隊長是保安大隊的門面，各方應酬，左右逢源，需德高望重之人出任。我覺得還是由周世伯擔任比較合適。”

    周世海說：“那你呢？擔任什麼職務比較合適？”

    “參-謀-/長。”

    眾人議論紛紛。

    鄉紳甲疑惑地問道：“參-謀-/長可是幕僚之意？”

    葉子崖說：“參-謀-//長是正規軍的軍職之一，簡單來說，就是負責指揮作戰。我是軍-//人，應以戰鬥為第一要務。另外呢，我建議，龍巖保安大隊應效仿正規軍建制，訓練及其所有事務。”

    周耀傑說：“我同意，我願意做參-謀-//長葉子崖的副手，也就是他的副官。”

    說著，周耀傑起身，朝葉子崖敬禮。

    葉家，大堂。

    葉龍曾吃驚地翻看著幾張信箋，這是保安大隊的任職人員名單。葉子崖心情複雜，埋頭飲茶。

    葉龍曾說：“這麼快就決定啦？”

    葉子崖解釋道：“確實有些倉促，但是我覺得周世海的想法很好，至少我能領到一支槍。”

    葉龍曾抱怨道：“你手裏有槍有什麼用？一把槍能對付省防軍吳文昌嗎？搞不好，你大姐夫吳世賢還會去告密！”

    葉子崖自信地說：“阿爸，我一個人確實對付不了吳文昌，但是我手下有一支部隊，那就不一樣了。大姐夫或許是吳文昌的眼線，但是隻要我們有人有槍，他們多少會有幾分忌憚。當務之急，是保安大隊應該立即開展軍事訓練，我要儘快把保安大隊的戰鬥力提升起來，讓它像二十四師一樣，成為一支所向披靡的鐵軍！”

    “崖仔，你到底是怎麼想的？”

    葉子崖動情地望著門外，眼睛溼潤了。

    “如果我的老部隊——國民革命軍陸軍第二十四師真的不存在了，我就要在龍巖重建二十四師！”

    葉龍曾著急地說：“崖仔，你說什麼瘋話？千萬不能讓外人聽到。”

    葉子崖說：“阿爸，這是我的心裏話，爲了這一目標，我會繼續努力的。等到合適的時機，我一定會重新打出二十四師的番號，告訴那些死去的北伐戰友，告訴葉師長，我們鐵軍不會亡！”

    葉龍曾備受震撼，將信箋放在桌上。

    “好吧！為父支援你，你去告訴周世海，這個保安大隊的大隊長，葉某願意受領。”

    周家。周耀傑與周世海父子邊吃邊聊。

    “阿爸，你為什麼把保安大隊長的職務讓給葉龍曾？他一介迂腐讀書人，除了瞻前顧後，沒有一點魄力。”

    周世海說：“你懂什麼？不管誰來當這個保安大隊長，龍巖保安大隊一定會牢牢掌握在你我父子手裏。葉龍曾也好，別人也罷，都是你我推舉的傀儡。在保安大隊說句話，放-///屁都不如。”

    周耀傑疑惑地說：“您曾說過，葉龍曾還是有情有義的。您遇難之時，眾叛親離，唯有葉老前來探望……”

    周世海點頭承認，“是，老葉此人迂腐不假，但是確也有情有義。所以，我才同意讓他的兒子崖仔來負責帶兵訓練。這也算是對他們葉家的回報吧！龍巖保安大隊成立，葉龍曾為保安大隊長，葉子崖為參-謀-長，顯得有權有勢嘛！”

    “葉子崖曾是北伐軍排長，參加大戰惡戰無數，他突然返鄉有些奇怪，我懷疑他是共-//產-黨。”

    周世海說：“這就對了。我們把葉家推上前臺，一旦有風吹草動，責任可以由他們來承擔，這也是我們周家自保的手段之一啊！”

    周耀傑恍然大悟道：“阿爸，請您放心，在保安大隊，我會盯緊葉子崖父子的。”

    龍巖保安大隊成立後，在西山腳下設立軍營。

    參-謀-//長葉子崖親自督導訓練，兵營內一切規章制度均按北伐軍部隊的操典執行。

    為急於求成，葉子崖實施嚴格體罰措施，保安大隊上下敢怒不敢言，私下裏把葉子崖喚做“葉大顛趴”。

    “顛趴”一詞是閩西方言，瘋子、神經病的意思。

    周耀傑偶爾提及此事，取笑葉子崖。

    葉子崖不以為然，笑說：“既然被稱作葉大顛趴，那我今後做事便再也不會有所顧慮。令行禁止，誰做不到，挨我皮鞭！”

    在葉子崖的魔鬼訓練下，保安大隊的戰鬥力迅速得到提升。

    不久後的一次剿匪偵查行動中，一個班的保安隊被數十名土匪包圍，情形危機。訓練有素的保安隊員不急不躁，相機行事，透過有效的戰術配合，居然將佔據絕對優勢的數十名武裝土匪擊潰。這一戰績迅速傳遍龍巖城，保安大隊聲名鵲起。

    因有龍巖商會的全力支援，保安大隊待遇優厚，遠勝正規軍。不少龍巖青壯慕名前來投軍，後來甚至土匪都主動下了山。

    龍巖保安大隊迅速發展壯大，上千兵員，不可同日而語。

    參-謀-長葉子崖更憑藉聲望，成為龍巖保安大隊的代表人物，招搖過市，好不威風。