吳世賢拎著沉重的皮箱拐過街角，他沒有去省防軍第一混成旅的旅部，而是直接來到位於龍巖城前街的一處幽靜院落。

    綠竹青翠，小徑幽深，迎面影壁牆上刻著斗大的“契”字。吳世賢熟門熟路，拎著皮箱大步流星。一個十五六歲的小丫鬟一路小跑著迎上前來，殷勤地接過吳世賢的皮箱。

    “吳連長，您怎麼纔來啊？”

    吳世賢腳步不停，調侃道：“怎麼啦？幾天不見就想我啦？”

    “是啊！寢不安席，食不甘味，你再不來啊！肯定會出人命的。吳連長，您這邊請。”

    小丫鬟咯咯笑著，引吳世賢來到偏房。

    偏房內，蔡毅成與一位眉清目秀的年輕男子圍坐在矮桌旁品茗、對弈。

    年輕男子約莫二十出頭的年紀，高挽髮髻，一襲薄紗長衫，頗似古風古韻的畫中人。身材瘦削，明眸皓齒，舉手投足間盡顯灑脫。只是他習慣翹起蘭花指，陰柔堪比女人。

    聽到門外傳來的腳步聲，年輕男子微微抬頭，竟是幽怨的一瞥。

    小丫鬟拎著皮箱進門，吳世賢緊隨其後。

    見到吳世賢，蔡毅成皺了皺眉頭，“啪”的一聲故意響亮地落子。

    “吳連長，真是辛苦你了。今天這一通忙活，也不知能有多少收成？”

    吳世賢朝小丫鬟擺手示意，小丫鬟退出房間。

    “你們兩個過來看嘛！”

    吳世賢將皮箱擺放在桌上，開啟一看，數封銀洋整齊碼放。“這是兩百銀洋。蔡副官一半，契弟一半。”

    蔡毅成和年輕男子過來圍觀。

    吳世賢從皮箱裏取出五封銀洋交給年輕男子，叮囑道：“契弟，麻煩你先替我儲存一下。這年頭現錢不能存到銀行去。”

    “知道了，真囉嗦。”

    契弟嗔怪著，從吳世賢手裏接過銀洋進了裏屋。

    吳世賢將皮箱釦好，交給蔡毅成，“剩下的都是你的啦！”

    蔡毅成沒有接，轉身來到矮桌旁，黑著臉端起茶杯，“吳連長，你契弟快娶親了，還是留著這點錢給他送大禮吧！”

    不用聽蔡毅成頗為不屑的語氣，吳世賢早已看出他的不滿，但不動聲色，繼續裝聾作啞。

    蔡毅成喝口茶，鬱悶地說：“打發叫花子呢？我就知道，你對葉家下不了狠手，畢竟他們是你的岳父岳母，老婆還給你生了一個大胖兒子！算我一時糊塗行了吧？不該跟著你趟這渾水。”

    “急什麼呀？我告訴你，這只是第一筆錢。老鼠拉木杴，大頭在後麵。”

    吳世賢得意地朝蔡毅成眨眨眼睛，哈哈大笑。

    契弟從裏屋出來，抱怨道：“契兄今天這麼開心啊？蔡副官可說了，你的心狠著哪！居然設計敲詐自己的岳父岳母，惡劣行徑簡直令人髮指。以後你們的事情不要到我這裏談，省得打擾了我的清白。”

    蔡毅成點頭表示同意，“沒錯，契弟說得好，吳世賢就是狼心狗肺，我們以後啊！都離他遠遠的。”

    吳世賢哭笑不得，“嘿，你們兩個什麼時候穿一條褲子啦？！錢你們拿著，惡名我吳世賢一個背，還有沒有天理啊？我告訴你們，嫌這錢來路不正，都給我拿回來！”

    吳世賢作勢要拿皮箱，蔡毅成眼疾手快，一把將皮箱搶走。

    蔡毅成說：“行了，我也該回去了。你們聊，我先走了。”

    等蔡毅成拎著皮箱出了門，吳世賢拉著契弟的手落座，調侃道：“蔡副官人不壞，就是嘴太損。你呀！年齡還小，不能讓他給帶歪了，聽到了沒有？”

    契弟不耐煩地說：“知道了，真囉嗦。契兄，你這次回來打算待幾天？”

    “說不好。不過你放心，娶親的錢我一定早早替你籌備好。”

    吳世賢拉起契弟的手，在他的手背上輕拍了兩下，“到時候，我保證給你辦一個風風光光的婚禮，高高興興地把新媳婦娶進門。”

    契弟感動不已，淚水在眼眶裏打轉，輕輕靠在了吳世賢的肩頭，“契兄，謝謝你。”

    龍昌茶莊在龍巖城頗有名氣，生意興隆，顧客絡繹不絕。

    雖說葉家是龍昌茶莊的第一大股東，但是按照茶莊的老規矩，因私動用櫃上的資金仍需要其他股東同意。這一天，葉龍曾夫婦往返奔波，好話說盡，最終從其他股東那裏拿到了蓋滿手章的借據。

    中間還出了一個岔子——

    葉龍曾夫婦忙中出錯，竟習慣性地走進了原股東周世海亭臺樓閣的大宅子。等見了面才忽然想起來，周世海在龍昌茶莊的股份已經全部轉讓，早就不是茶莊股東了。葉龍曾夫婦尷尬不已，藉口探望老友，閒聊一番之後才告辭出門。

    葉龍曾夫婦如此重情重義，讓周世海大為感動。自周家出事之後，所有親朋好友都躲得遠遠的。正值敏感時期，唯獨葉龍曾夫婦敢上門探望，怎不令人心頭一暖？

    誰也不會想到，正是葉龍曾夫婦這一無心之舉為葉子崖的人生贏來轉機。此為後話，暫且不提。

    葉子崖的三姐和三姐夫都在龍昌茶莊做事，得知弟弟剛回到龍巖便惹來一場軒然大波，比父母還著急。

    三姐更是直接跑回葉家老宅，劈頭蓋臉把葉子崖罵了個狗血噴頭。

    葉子崖自知有錯，任打任罵絕不辯解。

    三姐僅比葉子崖大兩歲，小時候姐弟倆感情最好。平日裏形影不離，宛如一對雙胞胎。誰若敢欺負葉子崖，三姐肯定是頭一個衝上去跟那人拼命的。打罵弟弟的事情從來沒有發生在三姐身上。

    今天是個例外。

    三姐一邊痛罵葉子崖，一邊自己抹眼淚。其實她最心疼這個弟弟，更不想看到他出事。

    三姐夫是龍昌茶莊的算賬先生，性情溫和，有些怯懦，做事倒是四平八穩。聽岳父葉龍曾介紹完事情的來龍去脈，他樂觀地表態說，大姐夫吳世賢是省防軍的一名連長，旅長吳文昌手下的得力干將，既然大姐夫出面斡旋，旅長一定會給面子。崖仔不會有事的。

    葉子崖與三姐夫很早就認識。

    當年葉家入股龍昌茶莊的時候，三姐夫也是管賬的。兩人見面並不生分，三姐夫還陪葉子崖喝了幾杯酒。

    晚上，一家人聚在一起不鹹不淡地聊天、吃飯，心裏都盼著大姐夫吳世賢早點兒露面。

    不料，吳世賢整宿沒回家。

    一大早，葉龍曾便託人四處打聽，得知昨夜大女婿已被省防軍第一混成旅的旅長吳文昌下令羈押。

    訊息傳到葉家，眾人傻了眼。

    葉龍曾唉聲嘆氣；大姐抱著孩子痛哭失聲；葉子崖更是自責不已，思來想去打算自首；三姐和三姐夫好生勸解；葉母心生一計，決定去找周世海尋求解決辦法。

    葉母說：“周世海一家八口都被扣上共-產-黨的帽子，那是多大的罪過啊！可是後來不知周家動用了什麼手段，才得以疏通關係，最終保命，我們去找他問問清楚。”

    葉龍曾當即反對，“崖仔的事情可大可小，與周家的情形不同。我們自亂陣腳，四處活動，或許適得其反。”

    “那也不能坐以待斃呀！”

    葉母心亂如麻，固執己見道：“不行，我這就去趟周家。有病亂投醫，我也要試一試。”

    “沒有我的允許，你們誰也不準出門！”

    見葉龍曾大動肝火，葉母也沒了主意。眾人一籌莫展之際，衣衫不整的吳世賢回到了葉家。

    葉龍曾等人高興地圍上前去，七嘴八舌地噓寒問暖。

    吳世賢擺出一副有功之臣的架勢，翹著二郎腿坐在正中的位置，解釋說：“那個蔡副官真不是東西！不知道他給旅長說了些什麼。旅長一見我的麵，就要槍斃我。我說，如果旅長您不相信吳世賢的忠誠，儘管開槍要我的命，您好好看看我的血是紅的還是黑的？！”

    葉龍曾急忙問道：“你們旅長沒有開槍打你吧？”

    “我們旅長戎馬一生，槍法神準，他要是開槍，我還能坐在這裏喝茶嗎？”

    吳世賢接過大姐遞來的茶碗，一邊有滋有味地品茶，一邊說：“旅長喊來蔡副官，與我當面對質。我一口咬定崖仔是在南洋做生意，並拿自己的腦袋擔保。可是旅長死活不信，最後你們猜旅長怎麼說？”

    “他怎麼說的？”

    “我們旅長說，吳世賢啊吳世賢，你可真能給老子惹麻煩。夫人今天剛剛給我生了個大胖兒子，殺人不吉利。你內弟的事情不提了，但是你死罪可免，活罪難逃。就這樣，我就被我們旅長關了一晚上。”

    葉龍曾如釋重負，招呼大姐、三姐和老伴兒說：“你們幾個趕緊下廚，把野豬肉燉上。阿賢是我們葉家的大恩人啊！必須好好感謝人家。”

    吳世賢急忙擺手，“阿爸，爲了崖仔嘛！自家人嘛！”

    葉家的幾個女人先後出了門，屋裏剩下葉子崖、葉龍曾、吳世賢和三姐夫。

    “行了。吳旅長給面子，崖仔叛軍的罪名總算是壓下來了，接下來的事情就容易多了。”

    葉龍曾顯然很滿意，一臉笑容轉向三姐夫問道：“櫃上的錢準備好了沒有？”

    三姐夫回答：“阿爸，兩千現洋和一批上等的花茶都備好了。”

    “好，待會兒你再辛苦一趟，跟大姐夫一起把這些錢和茶葉送到他指定的地方……”

    吳世賢忍不住打斷了葉龍曾的話，“阿爸，事情都過去了，這些錢還有必要給旅長嗎？”

    葉龍曾微微一笑，“你懂什麼？你以為旅長夫人生兒子這件事情，你們旅長是隨口一說嗎？這些錢是給吳旅長的兒子擺滿月酒的，明白沒有？再說了，兩千現洋換一條人命，我們葉家賺大發了。”

    “明白，明白。”

    吳世賢一迭聲地回答，朝葉龍曾豎起大拇指，敬佩地說：“還是您體察入微，我怎麼就沒想到呢？”

    “好，那你們兩個趕緊去。早去早回，我們葉家今天擺野豬宴！”

    吳世賢和三姐夫答應著出了門。

    葉龍曾的臉色陰沉下來，轉向葉子崖提醒道：“看到了沒有？吳世賢見錢眼開也就罷了，這錢最終還會花到別的女人身上，這就是你大姐夫的醜陋嘴臉。你大姐嫁給這樣的男人，日子不好過呀！”

    葉子崖有些疑惑，“阿爸，你明明知道大姐夫設下圈套騙你的錢，為什麼還要給他？”

    “就當是花錢買平安吧！我們葉家不出點血，吳世賢是不會善罷甘休的。說不定還會鬧出什麼亂子來！兩千多現洋到手，這下他該滿意了吧？”

    “你不會是誤會大姐夫了吧？”

    葉龍曾冷笑道：“崖仔，阿爸這輩子從來沒有看錯人，不信你就等著瞧。吳世賢拿到錢，也該心滿意足地離開龍巖了。”