當天午餐的時候，李信的碗裡只有半條魚。據說是王貴特意交代廚房這樣做的，說剩下那半條就等晚上王爺要吃的時候再端上來。李信一臉無語地夾了一筷子魚肉，邊送進嘴裏邊想道：“媽的，我堂堂楚王殿下還真窮到要節衣縮食的地步了？看來錢是一定要搞了，不然連一條魚都要分兩頓吃也太悽慘了吧，這王爺當了有什麼意思？”

    兩天之後，兩位鐵匠如約求見李信。李信非常興奮地在廚房外面接見了兩人，目光越過兩人肩頭，落在了他們背後牽著的那輛板車上。板車上放著一些東西，蓋著油布，只能看見大致的輪廓。

    “王爺的東西已經造好了，請王爺過目。”兩人恭恭敬敬地說道。

    李信點著頭走到板車旁邊，掀起蓋在上面的油布，油布下的鐵器們便展現在他眼前。他拿起一根鐵皮管子左看右看，滿意地點了點頭。這兩位鐵匠果然手巧，竟然能在沒有衝壓機輔助的情況下打造出如此合用的鐵皮，並將這些鐵皮捲成了李信想要的那種鐵皮管子，看上去密封性不錯，應該能用。

    “不錯不錯，很好。王貴，每人賞一貫錢！”李信大手一揮，慷慨地開出了大筆賞金。

    兩個鐵匠沒想到隨便打一套鍋子和幾根鐵皮管就能得到一貫賞錢，差點當場樂暈過去，眉眼之間滿是喜色，連忙拜謝道：“多謝王爺厚賞，多謝王爺厚賞！”

    李信笑著擺擺手，認真地察看起其他的部件來。

    在場唯一一個看起來不那麼高興的人就是王貴。

    他面無表情地從口袋裏取出兩個銀餅子，一人一個地分給兩位鐵匠，然後目送二人千恩萬謝地離去。之後，他才露出滿臉苦澀，看著彷彿得到新玩具一般興奮的李信，默默在心裏計算著這兩貫錢應該從哪裏摳回來。

    “王爺呀，真不能那麼大方啦！”王貴小聲哀嘆道。不過，哀嘆歸哀嘆，他剛纔就算對王爺大手大腳的行為再有意見，也絕不會當著外人的麵說，免得落了王爺的臉，這是做下人的本分。

    李信被王貴臉上可憐兮兮的表情逗笑了，道：“行了，別心疼了，等你一會兒看到這東西有多厲害，你就會覺得賞個兩貫錢真不多了！”

    王貴對此表示懷疑。不過，自家王爺已經開始忙活著拼裝這些東西了，他又幫不上忙，便也沒有再多說，默默地退下去忙別的事情了。

    等到接近黃昏的時候，纔有一個丫鬟跑來對王貴道：“管家，王爺叫你過去廚房找他。”王貴放下手裏的事情，急匆匆地趕到了廚房。

    李信一見王貴，立即笑嘻嘻地招了招手，將一碗酒香四溢的液體送到了王貴面前，道：“嚐嚐看。”

    自家王爺肯定不會下毒害自己，王貴也沒有猶豫，當即端起那碗酒聞了聞，濃烈的酒香順著他的鼻腔進入肺中，令他心曠神怡。他驚訝地看著李信問道：“這是王爺做的？用那個鍋子？”

    李信點了點頭，催促道：“趕緊喝，趕緊喝。”

    王貴也不客氣，一仰頭便喝進去一大口，旋即臉便漲得通紅，驚叫道：“好烈的酒！”他一向都喜歡烈酒，隨隨便便喝個三五斤不在話下，然而剛纔他喝下去的這口酒，卻比他以前喝過的任何一種酒都要更加勁道。跟它一比，怕是現在市面上絕大多數烈酒都只能算是有些酒味的清水而已。

    李信哈哈大笑。他早就知道喝慣了唐朝酒的王貴初次飲用聞名後世的二鍋頭會出糗，所以纔會那麼催促王貴喝酒，算是一個小小的惡作劇。

    “怎麼樣？味道還好？”李信笑著問。

    王貴將碗裡剩下的酒一口悶掉，然後長出一口氣道：“好酒！是我這輩子喝過最好的酒。”

    李信豎起大拇指讚道：“有品位！”

    沒錯，其實李信讓那兩個鐵匠打造的東西，就是一個用來蒸餾酒的簡易裝置。他在將其組裝好了之後，就差下人去外面的酒坊裡隨便買了兩三斗酒，蒸餾了兩遍，得到了傳說中的二鍋頭。

    如果不是原酒的質量並不高，李信也沒有時間把酒好好地窖藏，等待其醇化，他還能製作出口感和風味更加完美的酒。

    “你覺得，這酒如果我來賣的話，多少錢合適？”李信笑著問。

    王貴想了想回答：“每鬥至少八九貫錢。”

    李信拍了拍王貴的肩膀，很是得意地說道：“你現在還覺得我給那兩個鐵匠的賞錢多了？”王貴的價位跟李信預計的差不多。按照他的估計，他製造的這些簡易二鍋頭差不多也就每鬥八貫錢左右，而成本卻不超過五百文，簡直就是暴利中的暴利。

    王貴心悅誠服地說道：“不多不多。王爺奇思妙想，我真是拍馬也趕不上。”

    這馬屁拍得李信渾身舒坦，連忙活了一下午的疲憊感都消失殆盡。

    “回頭你打聽一下長安城裏哪裏有經營不善的酒坊，低價盤下來，再找鐵匠多打幾套這個蒸餾鍋，每天出個幾十斗酒還是很容易的。”李信隨便算了算，道，“一天就能賺到至少數百貫，足夠咱們王府的花銷了。”

    “王爺想要自己經營這酒？”王貴問。

    李信白了他一眼，道：“對啊，不然我費這麼大勁搞出來這東西，難不成是要送給別人經營？”

    王貴連忙道：“我不是這個意思。我的意思是說，這酒實在太好了，單單我們楚王府恐怕吃不下這麼大的生意。”

    李信皺了皺眉頭，問：“為什麼？”

    王貴苦笑道：“長安城裏這些大酒樓背後都是有大家族撐腰的。王爺這個酒口味絕佳，一旦放開出售，絕對會極大地衝擊他們的生意。到時候他們絕對眼紅不已，萬一抱起團來對付王爺，那就很不好辦了。”

    李信本來以為自己背後有李世民撐腰，再加上他本身就是尊貴無比的親王，已經足夠撐起他壟斷長安酒業的野望了。現在聽王貴這麼一說，好像還不是那麼回事。