鄭懿玲聽著這話心中一頓，對上石長德那雙永遠沉靜深沉的眼，連耳根都紅了個徹底。

    “服軟是什麼意思？”她想知道確切的答案。

    石長德臉上出現了從未有過的認真，道：“懿玲，現在石家這個樣子，我不能對你做出任何承諾，但只要你願意留在石家一日，我都會好好對你，保護好你！”

    最簡單樸實不過的承諾，鄭懿玲聽著眼眶卻忍不住溼了，她從來沒有強求過什麼，此刻能留在石大哥的身邊已是最好。

    兩人對視一眼，彼此都明白了對方最真誠的心意。

    鄭懿玲留在了石家，在石家的客房中住了下來。

    鄭家，鄭嘉言和鄭夫人知道自己女兒跑了已經是第二日的事情了，鄭懿玲同他們留了書信去尋石瓞。

    但鄭夫人與鄭嘉言都明白自己女兒這是給人家做後孃去了。

    鄭夫人嘆了一口氣，罷了，懿玲上趕著要喜歡人家石長德，他們能怎麼辦。

    鄭嘉言卻是拉不下臉去石家把女兒尋回來，這種丟臉的事他做不來。

    鄭懿玲在石家倒是沒有多少非議，石瓞知道鄭姐姐的為人，石家的下人也沒誰多嘴。

    倒是鄭懿玲背上的傷好了之後，成日裏石正瑜就要鄭懿玲抱著，鄭懿玲將這個孩子當做親生的一樣對待。

    出了奶孃餵奶，其他的事情都是鄭懿玲一手包辦。

    石長德每每回到石家看到這幅場景，心中都有些感動，只是兩人雖然心意相通，但並未有過任何逾越之舉。

    吉環錢莊裡，生意漸漸有回暖的趨勢，王老闆雖然愛佔便宜，但在人脈上的確算得上廣，這番吉環錢莊的讓利，帶來了更多資金的注入，石長德的及時補救也讓生意逐漸好了起來。

    原本在這番爭奪上佔了優勢的盛隆錢莊，看起來倒要與吉環錢莊平分秋色，還有逐漸被超越的勢頭。

    吳三彪再怎麼惱恨，也不得不承認，石長德確實是他的勁敵。

    時光匆匆，時局也更加緊張，各地大大小小的軍閥連年戰火不斷。

    不久這火光便燒到了四九城來，七月的時候，天氣炎熱，悶熱的天氣夾雜著空氣中的火星一觸即發。

    四九城外的鐵路上槍聲悄然打響，這場戰爭愈演愈烈，整個四九城也籠罩在這樣的烏雲之下。

    隨著戰爭的到來，四九城內不少產業受到影響，首當其衝就是朱昌零的黑貓舞廳，和平之時，還有人願意尋歡作樂，只是隨著戰爭的深入，舞廳的門庭愈發清冷。

    盛隆錢莊之前投入的資金此刻也像丟進了水中，連個水花都沒打出來，就悄無聲息的淹沒了，吳三彪手中的資金逐漸吃緊。

    這場在鐵路上的戰爭整整持續了五日，四九城內也多了許多流浪乞討的人們。

    一些人灰頭土臉，面上滿是疲憊與傷痛，端著破碗在城中乞討，石長德與鄭懿玲瞧著心中都有些不忍，戰爭中的受害者永遠是百姓。

    還有更多的無辜孩子就此流離失所，看著這些孩子也纔沒幾歲就經歷了這些，鄭懿玲心頭一震，同石長德商量。

    “石大哥，我看現在四九城中有太多的百姓吃不上一口飽飯，我們能做些什麼嗎？”

    吉環錢莊之所以建立也都是因著四九城的百姓，眼下這麼多的人失去賴以維持生計的工作，他們石家是時候站出來做點什麼了。

    鄭懿玲的話說到了石長德的心坎上，兩人商量著決定在四九城內建立一個粥棚。

    既然這麼決定了，石長德便吩咐林峰去備好米麪，他們明日就開始在四九城中接濟這些百姓。

    連夜在吉環錢莊的店鋪外面搭好了草棚，林峰尋來一口大鍋，又搬運了很多米糧在店鋪的倉裡存好。

    次日清早，石長德便和鄭懿玲起來忙活施粥的事情。

    知道這個訊息而趕來的人不少，其中不少都是老人與孩子，石長德親自熬粥，鄭懿玲則呈給那些老人孩子。

    “謝謝，謝謝石老闆。”

    看著這些人因為能喝上一碗熱粥而再三感謝，鄭懿玲動容，他們做的的確是對的。

    第二日，很多百姓口耳相傳間得了訊息都往吉環錢莊趕去，一大早就排在了草棚外頭等候著。

    這日來的百姓要比昨日多得多，所有人圍在吉環錢莊外頭看起來有些混亂。

    昨日石長德與鄭懿玲忙起來還算得心應手，只是今日的人驟然增加，即使有了石瓞的幫忙，還是有些忙不過來。

    等待中，不少人心中生出一股焦躁感。

    鄭懿玲正在給其中一位孩子盛粥，這碗還沒遞出去，突然從邊上撞來一個矮個的男子將碗端走了，男人一搶過碗囫圇地將白粥全部吞了下去，末了還伸出舌頭將碗沿舔舐乾淨。

    男人舔完之後還朝鄭懿玲色眯眯地看著，鄭懿玲看著這人的做派心頭生出了一股噁心來。

    那孩子一見到手的白粥的沒了，癟了嘴，沒哭出聲卻委屈極了。

    “吉環錢莊的布粥都是按照規矩來的！你平白無故為何去搶這個孩子的東西？”鄭懿玲胸中怒火直燒。

    男人不以為意，小聲嘟囔，“左右都是要給我發的，這時候喝了也沒多大的事，再說你們吉環錢莊的粥鍋都快見底了！再晚些豈不是沒有我的份！”

    鄭懿玲自然不能讓這個將喝下去的東西吐出來，只是這種亂世還有人這樣哄搶，鄭懿玲心頭冒火，“吉環錢莊的粥不能供給你這樣無恥的人。”

    “你這臭婆娘再敢說一句試試！”男子一聽叫囂著要逼近鄭懿玲，下一秒就要將手揮上鄭懿玲的身上。

    石長德原本盛粥的手也停了下，他注意到了鄭懿玲這邊的動靜，飛快奔過去。

    下一刻，石長德伸手架住這人，猛地一推，男子向後退了好幾步。

    眼看打不過，那人叫喊起來，“我看你們吉環錢莊布粥就是個幌子，想要更多人知道你們吉環錢莊好做生意。”

    這人信口開河，石長德將鄭懿玲護在身後，面上表情冷下來，“敢問何是幌子，我們吉環錢莊難道沒有接濟百姓嗎！”