魯喬治聞言略微思索了一番，隨即驚喜地拍了拍石長德的肩膀，“這個想法不錯！”

    若能真的將失蠟法運用到製作錢幣模具的雕刻機中去，那將大量縮減造幣時間。

    “貴國的熔模技術我也聽過，但瞭解的不算全面，石先生就仔細說說吧。”

    石長德點了點頭，將自己的想法傾吐出來，二人相談甚歡，一時間竟忘了時辰，直到韓技師過來敲門提醒用晚膳時間到了，二人方纔回過神來。

    透過窗子瞧了瞧外面的天色，石長德與魯喬治等人告了辭。辭別魯喬治之後，石長德乘著馬車回了石家，一路上回想起今日的種種，長德臉上不由得浮現出笑容。

    近日來，吳三彪過得很是不舒心，因為不少老主顧紛紛轉而投向吉環錢莊，問其緣由，一個兩個卻都在打馬虎眼，支支吾吾說不出個所以然。

    吳三彪心中納悶，所以派人暗中前去查探，這才知曉吉環錢莊降低匯率，並給予那些合作的商號相應的報酬，讓他們代為宣傳，這才引得盛隆錢莊大批次流失老主顧。

    眼瞧著這四九城內“第一錢莊”的名頭不保，吳三彪自是夜夜難以入眠。

    這日晌午，吳三彪愁眉苦臉的到了盛隆錢莊，卻發現錢莊的門緊閉著，疑惑著推開門卻發現整個錢莊內空無一人。

    隱約中卻聽得見，東邊廂房裏傳來窸窸窣窣的吆喝聲。

    下意識放輕腳步朝後院走去，推開東廂房的房門，卻看見一群夥計竟然聚在一起搖骰子，吳三彪的火氣當即上來，揪著幾人破口大罵。

    原本在後院打盹兒的二掌櫃的聽到聲音連忙趕了過來，連哄帶騙才勉強平息下吳三彪的怒氣。

    “東家，您也別生氣，不是下面這些夥計躲懶懈怠，而是近些時日裏，錢莊內實在沒有生意上門啊！”

    吳三彪聞言面色愈加難看，冷哼道：“我花著大筆的銀子是來請你們告訴我沒有生意上門的麼？”

    眼瞧著吳三彪的怒火漸漸旺盛起來，二掌櫃的忙給那些夥計遞眼神，示意他們快走。

    等到那些夥計一個個識相地離開之後，二掌櫃的纔再次開口：“東家您先消消氣，最近錢莊生意不好，始作俑者無非就是那石家的石長德，不知道他用了什麼見不得人的伎倆，將主顧一股腦兒的都騙到他家錢莊裡去了。”

    吳三彪聞言嗤笑一聲：“知道又如何，他背後有靠山，我現在根本奈何不了他！”

    小眼珠子咕溜溜一轉，捋了捋自己的八字鬍，二掌櫃對著吳三彪討好的說道：“這話說的還是差理兒，他石長德就算是再有能耐，依傍的也不過是一個步軍統領親信而已！而東家不一樣，咱們身後的慶親王如今在朝廷裡可是權勢無雙啊，是紫禁城裏第一號紅人！”

    冷笑了一聲，吳三彪伸手掐起一顆骰子，在手中把玩，似是無意的開口：“所謂‘天高皇帝遠’，慶親王貴人事忙，哪裏真能顧及我們這一小小錢莊，況且王爺的勢力都在朝廷，可不像步軍統領直接管轄著京城的兵力。”

    二掌櫃走到條桌旁，拿起銅壺沁了一杯茶，將茶杯端到了吳三彪眼前，一股水汽纏繞而起，抬了抬眼，小聲的說道：“東家，慶親王總歸是向着咱們的，如今朝廷這個局面，保不準日後這天下就是咱們慶親王的了，咱們錢莊不是一家獨大！到時候一個小小的石長德，還不是任您拿捏？”

    “哼！那是自然！”

    哼了一聲，吳三彪接過了茶杯，一屁股坐到了板凳上，慢悠悠的開始品起了香茗。

    縱然當下是戰火硝煙，國不國、家不家，百姓流離，跟他吳三彪又有什麼關係。做好這四九城的地頭蛇，每天看著錢莊的錢蹭蹭的上漲，這纔是他的樂趣兒。

    跟石長德的事兒，沒完！

    這事兒，確實是沒完，尤其是在好幾筆大單子被吉環錢莊給截胡之後，氣氛更是緊張到了極點。

    這天日頭剛剛斜過屋簷，吳三彪氣的頭頂就要冒煙，猛的拍了下桌子，怒氣衝衝地說道：“此話當真？”

    一個夥計撓了撓頭，偷看了吳三彪一眼，有些為難的說道：“東家，確實是真，小的一早去打聽，王老闆、張老闆，還有……還有那徐老闆，確真是去了吉環錢莊。”

    “又是吉環錢莊！”暴怒之下的吳三彪，忍不住一氣之下將條桌上的茶杯扔在了地上。

    “啪！”

    一聲巨響，白瓷杯碎了一地，淡黃的茶水四溢氤氳開來。這一出，吳三彪實在忍無可忍，整個人被氣的渾身發抖。

    “石長德，偷我老主顧，天天跟我作對！我怎麼會、怎麼能放過你？”吳三彪忍不住吼道。

    那夥計被這一下子，嚇得一動不敢動，臉色被嚇得蒼白，心跳都漏了一拍！

    二掌櫃的眯了眯眼，也是在思索著這個問題。突然，他猛的拍了拍自己腦袋，然後走到了吳三彪的面前，頓了頓後說道。

    “東家，我有法子治那石長德！”

    “哦？”吳三彪一聽，立刻站起了身來，上前一把抓住了二掌櫃，急忙說：“什麼辦法？！”

    看著他焦急的臉，二掌櫃的勾起唇角笑了笑，說道：“二掌櫃的還記不記得上次，吉環錢莊是怎麼度過難關的？”

    “還不是因為那石家那老匹夫名下還有一家吉祥木業作保，如若不然，吉環錢莊早就垮了！”吳三彪翻了個白眼說道，放開了他，語氣中很不耐煩，說道：“別賣關子，有什麼法子抓緊說出來。”

    二掌櫃在心底裏嗤笑一下，這個吳三彪腦子也真是不靈光，若不是有些家底，就憑他這個做生意的頭腦，哪有他在北京城的立足之地。

    “這關鍵啊，就出在了吉祥木業上！”二掌櫃的雙手一拍，“假如，吉祥木業出了問題，沒法給吉環錢莊做擔保呢？那麼，誰還敢去石長德的吉環錢莊！”