尚可只聽得皇帝這般語氣，便知道自己怕是要大禍臨頭，慌忙撿起來地上的奏摺，一頁一頁地小心翻閱著。待翻到了山西省一省官員考覈那一頁，尚可便心裏咯噔一下，瞬間明白是怎麼回事了。

    只見那上邊黑紙白字的寫著，山西省考覈甲等一十三人，乙等四十三人，丙等二十三人，下等五人。而此次那些事關邊關之事的官員竟有三人是甲等，其餘的盡是乙等。

    “呵，原來這考覈甲等的名額這麼好得到的？也不知這考覈是怎麼考的，是不是說朕的這些好臣子都是些貪官汙吏，誰貪得少，誰便是甲等？還是說，甲等的那幾人財產豐厚比次等的捨得花錢？而那下等的不合格的是不是家徒四壁出不起錢來？”

    “嗯？尚愛卿，你可得給朕好好解釋解釋！”

    尚可跪在地上一時說不出話來，只感覺自己背後陣陣的涼意。

    “怎麼？尚大人，你可莫要跟朕說你一個吏部尚書不知道此事？”

    尚可冤枉至極，他可真的沒有受賄一分錢財。他雖是吏部尚書不差，但是也不可能面面俱到、事必躬親。這考覈之事，吏部自有郎中、主事主持，自己頂多是彙總，然後把重要的官員過目一遍而已，怎麼會對這邊關小小的一府、一縣瞭解的如此清楚。

    這些朝廷敗類！尚可咬著牙，心裏暗罵著，立刻意識到定是自己的手下人吃了賄賂，竟是無法無天到這種地步！

    “臣有罪！”尚可也不為自己申辯，因為他知道，自己確實有罪，失察、失職之罪。而所謂的收受賄賂，相信皇帝聖明，又怎會不知這其中糾葛。

    “你當然有罪！”皇帝明陽雖是怒火中燒，但也知道向來素有能臣之名的尚可定不會做這等愚蠢之事。“來人，將尚大人帶出去，先行杖責二十大板！”

    尚可爲了顏面，倒未等得那侍衛來拖他，自己一個人徑直往殿外走去，帶走到殿門口，看見了還跪在地上的江成，輕哼了一聲，拂袖而去。

    尚可走到門外，便有兩個侍衛上前請他躺在長條椅上。“大人，小的兩個也是奉命行事，還望大人見諒！”

    “行刑便可，哪來恁多廢話！”說完便大剌剌的躺在長條椅上，等待行刑。

    那兩個侍衛哀怨的相互看了一眼，碰上這位大人，只能自認倒黴！

    施刑的地方就在殿門口外不遠，這闆闆入肉的聲響殿內自然也就聽得一清二楚，坐在龍椅上的皇帝卻也不說話，就乾等著。而朝堂上的官員則以一種很具有玩味的眼神看著江成，時不時的還搖搖頭，小心的嘆嘆氣，這節奏倒跟開追悼會似的。

    過了不到一刻鐘的功夫，外面的聲音停了下來，然後尚可一個人走了進來，雖然步子顯然有些不協調，但仍是裝作若無其事的樣子，一步一踮的挪去，臨近江成，卻是特地頓了一下毫不客氣的剜了他一眼，然後才繼續走著。

    江成心裏不安，只覺得剛剛那位大人的眼神似是對自己頗為怨恨，頓時心裏有了萬般委屈，這算什麼？纔來京師不到一天的時間，賞賜還沒得到，便已經得罪了大官，而且還是主掌吏部的天官，這可如何是好！

    這他孃的，忒的倒黴！想著他這個堂堂吏部尚書，應當不會與自己這般小人物過不去吧？應當是的，應當是的！

    “尚可！”

    “臣在。”

    “現罰停尚可俸祿兩月，另責抄‘國規’十遍，自省其身，你可服氣？”

    “陛下聖明，臣願受責罰！”尚可忍著疼痛，艱難的起身入列，從始至終倒未讓人看出半點不妥。

    “你們也起來吧！”皇帝明陽對仍跪在地上的諸位大臣說著。

    “謝皇上！”這些個大臣已經跪了這麼長時間，早就有些吃不消了，一聽這話如蒙大赦，自是欣喜得很，可是卻又聽得皇帝追問著如何處置邊關之事，頓時又都神色黯然，誰都不想出這個頭。一方面此事卻是牽連甚廣，範圍波及一省官員乃至京師朝臣。而另一方面對於此事，卻也猜不透帝心，若是自己貿然發表意見，萬一不對聖上的胃口，反而出力不討好。

    “皇上，微臣認為此番邊關之事，波及雖廣，但好在所犯官員尚忠於國，所販之物無關兵器，所行之事無犯謀逆，結合山西之地，微臣認為不宜大動干戈，宜當主犯去職流放，協從停祿、剿財、六年不遷，此外若有再違國法者，罪加一等。”李昂一條一條的說著，說的條條框框，只不過在江成看來不過是將自己的想法完善了一下而已，不都是大事化小、小事化了嗎！

    “哦？”明陽想了半天只覺得這般手段似是對這等下賤臣子太過寬容了點！

    身為六部之一的同時也與此案關係密切的兵部尚書胡朗，藏在百官中間，今天愣是一聲不敢說話，生怕被皇帝發現自己肯定是少不得一頓責罰，好在這吏部尚書胡可替自己做了出氣筒，幸好躲過一劫。

    現在，看見皇帝似有猶豫，便覺得自己是時候站出來說些話了，畢竟那些來向自己求情的人，自己可是都一一答應了的，總不能一聲不吭，做個烏龜王八，玷汙了咱這胡朗的名號！

    “臣兵部尚書胡朗，附議！”

    “哦？”皇帝一看是胡朗發聲，頓時便來了興趣，“胡愛卿，你平日裏在朝堂上惜字如金，怎麼這時候倒想湊湊熱鬧？莫不是覺的收人錢財替人消災，來替他們求情的？”

    胡朗一聽這話似是急了，“皇上，臣對聖上的忠心可是天地可鑑、日月可表，還有，還有什麼什麼忠貫白日、忠貫日月、忠肝義膽、忠心赤膽、忠心耿耿、忠貞不渝……”

    ”行了行了，胡愛卿朕只是開個玩笑罷了，你的忠心朕自是知道的。你便說說為何要附議啊？”皇帝只覺得若是再不攔住他，怕是他會背上一個時辰的成語來表他的忠心耿耿。