“水引，火燒，歸於塵土，災病一去無蹤，如此甚好，甚好！”村裏的老人們都說這一招最為有效。神婆並不是每次都有效，這時老人們就會主動幫她尋找失敗的原因，比如這家人幾個月前曾經做過某種不道德的事，不是奧古大神虔誠的信徒。

    當時阿希麗亞滿是新奇的看著神婆的一舉一動，內心充滿對奧古大神的景仰。

    只是她從來沒想過，有朝一日自己會成為神婆的祭祀品。

    神婆已經擦乾了白瓷碗，接過她兒子遞來的柴火，引燃手中的符。這次她手裏的符比平時都多，看來前面那個怪物煞星並不好對付。

    阿希麗亞抬頭眯著眼看了看天空，冷星熱星都在俯視著大地。

    冷星孤傲，熱星熾盛。

    鋒芒刺眼，阿希麗亞被神婆兒子手中的刀刃晃到了眼睛。

    這就到自己奉獻生命的時候了嗎？阿希麗亞試圖在人群中尋找自己的姆媽，剛直視過熱星後視力卻無法在一時之間恢復過來。阿希麗亞又急又慌，使勁眨眼，在她長長的睫毛扇動之間，帶出一顆顆晶瑩的淚珠。

    她不敢呼喚姆媽，如果真有災禍的話，她害怕自己這個祭祀品會將災難帶給姆媽，她只想再看姆媽一眼。

    彎刀伸進木籠裡，神婆的兒子在尋找適合下手的位置。

    好幾次，冰冷的刀刃貼近了阿希麗亞的面板，涼涼的竟然很舒服。

    神婆兒子找準了位置，微微抬起刀刃，只待用力向下一割，這次的祭祀就圓滿完成了。

    遠處圍觀的人群，有些村裏的女人不忍心看到這個畫面，紛紛別過頭去。也有些孩子在興奮的大叫，催促神婆兒子快一點出手。

    阿希麗亞最後還是沒看到姆媽，只看到了在人群中的一言不發的爸爸，他的眼神明亮而虔誠。還有曼達，在她的眼神掃過曼達時，曼達的頭低到了胸口，一點也不像平時那麼高大。

    阿希麗亞最後一次閉上眼。

    良久，她沒有迎來意料之中的痛覺和死亡，卻聽到周圍傳來的驚叫和逃竄聲，然後一片鴉雀無聲。

    原來祭祀品生命消失的時候是這麼安寧，甚至連一絲疼痛都沒有，奧古大神果然是法力無邊。

    願自己這一世的生命能夠如願換來漠南村的安靜祥和，換得父母此生的健康終老。

    所有人都沒有想到的是，這一場隆重的祭祀最終因為一個意外讓所有人落荒而逃。

    就在神婆兒子準備用刀割向阿希麗亞的脖子時，那個被視為不祥之物的天外來物肚子下突然開了一個洞，然後有個長相和穿著都很怪異的人走了出來。

    神婆兒子離得最近，當場嚇到手軟腳軟，手中的彎刀落在阿希麗亞的腳邊。

    有人尖叫起來，大家一窩蜂似的全都跑開了，神婆是第一批反應過來、跑得最快的。

    “妖孽，妖孽啊！萬望奧古大神庇佑我漠南村，別被妖邪入侵。”神婆在逃跑之時不忘向奧古大神求助。

    有幾個膽子大的跑開後躲起來，想看看怪物到底想幹什麼，卻被拄著拐氣喘吁吁的村長驅趕：“滾，滾回村裏去。”

    到了下晝時分，有好事者又跑去村尾，結果發現阿希麗亞不見了，那個不祥之物也一起消失了。地上留下一道長長的拖痕，如同長長的尾巴在地上掃過，直指炎沙方向。

    炎沙，雙晷星球的不毛之地，一望無際的全是黃色的沙漠，陸地五國中犯重罪、得重病的人往往會被流放於炎沙之地。據說這些人中有小部分人在炎沙深處找到了棲息之處，靠種植炎沙綠掌為生，日子過得甚是艱難。也有一些人集結成匪，隱藏於沙漠之中，不時對附近的村莊進行洗劫，使老百姓怨聲載道。

    村子裏一時充滿了各種傳聞，有人說藏身於怪獸裡面的人是炎沙過來的劫匪；有人說怪獸食人，吃掉阿希麗亞後就離開了村子；有人說怪獸掉錯了地方，本來就是要到炎沙去收拾惡人的。

    意見比較統一的一點是：當時幸好將阿希麗亞送給了這隻怪獸。

    熱星一起一落是為一天，每五十天為一月，每十月為一年。

    時間飛快過去八個月，多麼跌宕起伏的故事也會被時間慢慢熨燙平整，隨著時間的流逝，村子裏什麼事都沒有發生，大家漸漸開始淡忘當初那隻誤入的怪獸，只有村尾的莫爾大叔還惦記著自己的老房子，阿希麗亞的姆媽還會時不時看著炎沙的方向發怔。

    至於將女兒獻出去的阿希麗亞爸爸，最初大家確實很敬重他，同輩中人無論誰見了他都會賠著笑臉叫他一聲哥，每月初一村長會請他上門喝酒，還叫上村裏的長輩們作陪。可是隨著時間的流逝，日子恢復到出事之前的平淡，村長的初一酒會上也不再有他的名單，阿希麗亞爸爸一天天失落起來。