“誒呦呦，你們都是大小姐，高等血統，就我是不知道哪個山溝溝撿來的野孩子。”純笑嘻嘻跑上來，長胳膊往下一搭，勾著艾妮的脖子把她拽開，調停了這會兒短暫的尷尬。

    卿勉強擺出笑臉：“瘟疫以後哪還有高等不高等呢，大家都是難民。”

    冀輕咳一聲提醒了她們。

    “輪到我了？”那個大眼睛的男孩跟冀確認著，等到冀衝他點頭他才理了理袖口站出來，“呃……我可以證明川族姓氏不都是和水有關，我叫吉爾次也……嗯一聽就知道我還有個老哥叫元也的是吧，沒準我還有個弟弟叫再也，不，再也沒有。我沒什麼好溯源的，混血血統一般般，比不得你們，叫我次也就行。”

    冀瞅著他的眼神有點恨鐵不成鋼。

    “怎麼了嘛。”次也語氣怪委屈。

    冀接過他的自我介紹，態度還是溫溫的，特意注視著卿說：“別小看次也了，他是全境首屈一指的科技天才，現在隸屬於軍區，負責研發軍備。還參與過‘脊椎’內部系統的維護，要是沒有他，我們就要時刻小心被‘脊椎’吃掉了。”

    “那倒是……”次也臉上剛有點得意的樣子又馬上收斂，“你……你可別刻意抬舉我啊，血統決定一切我懂的。”

    冀莞爾。

    紫色頭髮的少女走來，卿站起身迎著她，“我叫溫娜爾。”她只是簡單地說了一下就沒有後文了。卿隱隱看到她口中的兩顆犬牙，即便頗有肉感的嘴唇在前面擋著，還是能使人注意到牙齒的尖。冀站在紫頭髮少女身邊給出眼神，好像要引導溫娜爾再多說一點，但溫娜爾衝他搖頭，冀也就作罷。

    “沒事，以後熟悉就好了。”冀安慰溫娜爾道。

    卿很想讀一讀他們在想什麼，但純馬上又過來調走她的注意：“來來，最後來看看我們的‘小呆呆’。”

    卿隨著她的指引，來到最後那個沒有吱聲的人身邊。這個男人還是在低垂著頭，交叉著雙腿像個摺疊椅子。那四肢真的是又細又長，可是不像純那樣的勻稱，而是一種病態的乾瘦。他一頭軟趴趴貼著頭皮生長的灰色短髮，和斯科特的髮色是一樣的。

    次也見她們過來，便站到那個人身邊，對卿介紹道：“這位是斯科利，‘脊椎’和央京共同開發的第二代半機械人，斯科特導士是第一代半機械人，你是知道的吧？”

    卿用眼神告訴他自己並不知道。

    次也伏在那個灰頭髮少年耳畔低低說了些什麼，對方抬起頭，驀地站了起來。這一站可要命了，卿只覺得頭一暈，沒成想眼前突然冒出這麼大個的人，足足比斯科特還高出不止一個頭。這連成年人都望塵莫及的身高，不知道他剛纔怎麼折成正常大小的。

    卿出於禮貌而剋制著向後退的強烈慾望，仰頭看著這個叫做斯科利的……男人？但是他的臉盤圓圓的，還有點孩子氣。那短短粗粗卻蹙得快成一坨的眉毛又可憐又可笑，眼角是溫順地下垂著，也是斯科特一樣灰色的眼睛。他的目光始終沒有和任何人對視，而是不知道看著什麼角落處，神情木訥。

    “嗨。”卿跟他打了個招呼，不介意他回不迴應。沒想到斯科利忽然對她攤開蒲扇似的手掌，他掌心裏出現了一個微縮版的冰宮模型，雕工之精細令卿驚訝。

    “科利還給你帶了禮物。”次也聳聳肩，“他都沒給我帶過禮物。”

    “謝謝你……”卿把那個模型收下了，她原本以為材質是水晶的，但是端在手裏卻發現重量和溫度都不一樣。她又回頭去看冀，那傢伙不知道什麼時候退到很遠的位置去了，而且在神神秘秘地看著別處，但是別處，似乎也沒什麼東西。

    “大家都很特別啊。”卿感慨著。

    “汝一定聽說過這裏都是怪物。”零站起來拍拍膝蓋。

    “我只聽說過他是。”卿指指冀。

    純瞟了冀一眼，表情很是發愁：“你們的關係真的很好了是吧。”

    冀麵露無辜，“這之間似乎沒有必然關聯。”他說著回到他們中來，卿感到斯科利又退到了遠處。

    零鬆口氣：“也好，不然吾不知汝忽然見了吾也在這裏，要怎麼想。”

    卿大步遛到她跟前：“那麼我來這裏陪你了，你怎麼想呀？”

    零給她擺正頭罩上歪了的水晶吊墜：“汝早就該來的。”

    卿抱住她蹭蹭。

    冀看到他們還算融洽，欣慰的表情掩蓋掉了心不在焉的真實心境，黑眸又一次眯起來，“卿，你現在明白了嗎？即便你不是主動來到這裏，遲早有一天，你還是會加入我們。”他幽幽地講道。

    卿還是把臉貼在零胸前不動，半闔著一雙紅瞳瞥向他。

    “現在你見到的我們，就是大部分‘第二代基因庫’的成員了。”冀的聲調壓得很低，在空庭突然的寂靜中產生出詭異的迴響，“‘基因庫’的建立，是爲了給三年前那場瘟疫找到對策。集中整個脈原最獨特稀有的活體血種，這也許會是拯救勢人於滅亡旋渦的唯一手段。”

    他停了停，眉眼中閃過一絲寞落的神色：“但目前為止，我們還都是一群被束之高閣的‘閒人’罷了。”

    “失陪。”冀說著，背向他們走開。

    卿馬上要跟著他，厚嘴唇的溫娜爾突然拉住她的胳膊，將她硬是拽了回來，卿驚異她居然那麼有勁。

    “每次他說失陪的時候，”溫娜爾稍稍擋起了自己的嘴唇，“你最好都不要去找他。”

    -

    被來者攔住了去路，簡單評估了一下迎面對峙和轉身下樓之間的風險，似乎沒什麼差別，他於是決定站在樓梯口自認倒黴。

    散落在眼前的碎髮將他深邃的眼眶模糊成兩個黑色的大窟窿，銳利的高鼻樑分割開這些碎髮絲，直指對面那個黑髮黑瞳的怪物。

    這就算硬著頭皮槓上了。

    冀像一個漂浮在黑暗中專門捉弄別人的幽靈，見到對方這個相當自尊的舉動，內心的讚許不由得喜形於色。

    “業沙漫。”冀叫著對方青年的名字。

    “澤爾冀。”對方迴應。

    他們相視沉默。

    輪廓極深的青年瞪著一雙狹長的眼，試圖用尖銳的目光將冀逼退。那臉色陰沉冷漠，和他鋒利的五官倒是匹配。一頭連鬢角雜毛都長得垂在鎖骨上的褐發凌亂不堪，好像從來都不曾打理過，加上粗糙的髮質簡直像個荊棘叢。他始終含著胸，高挑的身形微躬如一匹炸毛的野獸，擺著副儘管頹靡卻仍極不好惹的架勢，渾身散發出一股他的年紀不該有的濃重戾氣。

    “你以為拉攏那個巫族女孩就能讓你逃走嗎？”他忽然冷冷道。

    “我何必那麼做？她也沒辦法在‘脊椎’中使出異能的對吧。”冀反駁。

    “但是你會覺得咒術也未必。”對方低沉的聲線揭穿著。

    冀顧左右而言他：“……我以為你會和刀鋒在一塊兒。”

    “別以為他不在你就能威脅到我。”業擰緊眉心，“你最好收斂點，再露出要逃離‘脊椎’的苗頭，懲罰也許就不止關個禁閉了。”

    “真希望我們能坦誠一些。”冀眯眼。

    “我們從來沒坦誠過，以後也不需要。”業一口回絕。

    冀挑眉緩解著尷尬，面色不改：“為什麼這麼介意我想不想離開？你還從沒見過我付出實際行動。”

    “呵，我可太清楚你在想什麼了。”業對他繞的這點彎子嗤之以鼻，“監督你的傾向防患於未然，這就是我的職責。”

    “說白了你只是個打小報告的人。”冀也開始了反擊。

    “那你就是個置脈原危亡於不顧的懦夫。”對方說得比他還有理。

    “有必要說得那麼嚴重嗎，也許將來的‘源流’會是你也不一定吧？”冀故作輕鬆地笑著踱步。

    “你比我要清楚這一點。”業打消了他無休止的迴避。

    “……”冀停步不語。

    業眨眼緩解了一下久瞪帶來的眼睛痠痛。

    “我夠坦誠了嗎？”他說著看到冀也把眼神迴避開了。

    “嗯。”冀很輕地給著答話，身體背對向他，看起來準備離開。業自然沒興趣幹站下去，抬步也準備走。

    “哎，”突然冀腳步一頓，轉回來：“你小子給我等等。”

    業瞬間察覺到不詳：“澤爾冀？”

    冀的臉龐上綻放出一個詭異誇張的笑容，他一副好笑到上不來氣的樣子，一邊伸著一根手指頭在空中比劃，“不不不等等，什麼坦誠？我一點也感覺不出來，”他伴上一個聳肩的動作，抬腳朝業沙漫走來，“你總是這麼躲躲閃閃逼逼叨的煩死人了，再給我說明白點，到底我更清楚什麼，啊？”

    “澤爾冀，你最好冷靜一下。”業意識到他不對勁，但沒躲開。

    “我很冷靜，只是你不冷靜了。”冀的語調迅速地起伏，他刻意擠弄著漂亮的五官，還把手按在胸口做出心痛的模樣，“哦哦哦可憐的業沙漫，你怕我，明顯得我都不用仔細探知就能嗅到你那撲面而來的膽怯。”

    “夠了。”業竭力保持著語氣的平穩。

    “嘖，還能老老實實地站在原地，我該說你死要面子活受罪呢？還是你真長了出息想嘗試一下我的報復。”冀逼到他近旁，幾乎鼻尖碰鼻尖的和他對視，那黑洞似的眼睛裏分明釋放出囂張的氣焰，“你說得對——刀鋒不在這裏，我可以肆無忌憚。”

    業覷著他。

    冀的指尖狠狠戳在他胸口：“我再問你一次，到底我該更清楚什、麼？”

    “你清楚張師士為什麼要留你在身邊。”業咬牙。

    冀突然大笑著退開，他霎時消失了，白色的身影在走廊的各個地方飛快地閃爍，他時而出現時而消失時而再出現。張狂的笑聲衝擊著業的鼓膜，他抓不住那個影子，彷彿無處可退。業察覺到不能再待下去，可腳還沒離地，那種強烈的壓迫感已驀然出現在身後，一時間笑聲戛然而止，四周靜得可怖。

    背後有隻手向前一送，將業從樓梯推了下去。