晚宴的妝容準備只差最後一步，渧爾源對著鏡子細細出勾畫唇線，精心挑選了幾款唇釉填補。她手法精湛，即便是小小面積的嘴唇妝點起來也像做畫那般仔細。深淺不一的色彩慢慢暈染開層次，最後不忘拿小刷子補上點點閃亮的粉末。零在梳妝檯邊看得愣了，雖然記憶裡常是母親帶妝的樣子，但近幾年已很少見她這樣隆重。

    “怎麼了？”渧爾源大功告成，把補妝的小手包合攏，轉向女兒，“有哪裏奇怪嗎？”她說著轉了個圈，禮服上綴著的絲帶微微飄動。

    零搖頭，笑著道：“媽媽今天好美。”

    “你真的不來？”渧爾源伸出手指在女兒鼻尖上颳了一下，“我給你也打扮打扮，咱們一起去吧，我還想給這些人炫耀炫耀我的大姑娘呢。”

    零還是笑著搖頭。母親生活得那般精緻，在她以往和父親共處養成的習慣下是很難想象的。她知道自己在母親美貌的襯托下只會越顯平庸，不願被領出去讓人笑話自己遺傳的失敗。

    “無論什麼年紀，都要懂得修飾自己。”渧爾源掏出一枚櫻桃紅的唇膏在她唇上點了一下，用指肚抹開。

    “若是像媽媽這樣漂亮，我還好修飾一下，但是我長得太普通了。”

    “胡說，我的女兒怎麼會普通？我看你全世界第一漂亮。”

    “媽媽覺得我漂亮，因為是媽媽呀。”

    渧爾源無奈地端詳零的五官，確實更像她父親一些，尤其是細細淡淡的眉毛和渧爾源差別太大了，整張臉沒什麼出挑的地方，但是總的還算清秀端正。可惜一頭永遠蓬鬆分叉的頭髮完全隨她的父親，必須要用髮箍攏著纔不至於像棵蒲公英似的炸起來。渧爾源想了想“脊椎”裡那些一個比一個耀眼的孩子，零確實算不得漂亮。

    “人人都有追求美的權利。”她又給零描了兩筆眉，拿來小鏡子給她照著，“自暴自棄可不好喲。”

    零端詳著鏡子裡的自己，好像是好看了一些。

    但她還是不想去宴會，渧爾源只好妥協，並想著這個社交恐懼症多半也來自於她的父親。

    “你有心事吧？”渧爾源見零悶悶的，便坐下來和她聊。

    “沒什麼……”零的表情分明就是有什麼。

    渧爾源故意撇嘴做出“沒什麼才見鬼”的表情。

    “今天，我看你異能培養課討論總是走神。”渧爾源十分了解她，“錄影看得也不認真，卿的部分只看了一段吧？咒術部分和相關討論都沒參與。”

    零預設了。

    “果然還在鬧脾氣。”渧爾源笑笑，“只要她在就連話都不想說，看來這次真的鬧翻了。”

    “沒有在生氣。”零辯解道，“我就是不想和她說話，也不想看見她說話。”

    “還很在意讀心術和她提起你爸爸的事情嗎？”

    “我爸爸的事情都過去了，關於讀心術她也跟我道歉了。但我不是很想原諒她，她的語氣好像要道歉的應該是我。”零說著想到卿的致歉存在著交換條件，不禁頓了一頓，“的確我差點……但是還不是因為她說的話太過分了。”

    渧爾源靜靜聽著她講。

    “她總是炫耀她擁有多少別人得不到的東西，但其實她自己沒什麼能耐。”零抱怨道，“離了她父親她不過是個……”零又停下了，她不過是個什麼？她足夠漂亮，血統足夠強大，甚至未必不聰明，來到“脊椎”纔多久就得到了冀的親近，刀鋒喜歡她更是人盡皆知。異能培養課的討論焦點總在她身上……離了她父親，她還是個出色人物。

    她只是明目張膽地將自己本來就有的優勢展示給別人而已，你看不慣她，你以為她在炫耀，其實只是你和她差距太遠罷了。

    零回長寧這兩天也向業埋怨過卿自恃擁有“脊椎”地產的事情，可業完全沒有當回事。

    “‘脊椎’的地產算什麼，燙手的山芋賣不出去又用不上，裝點門面而已，還會被外界懷疑別有二心。”業如是隨口一說，“近些年地價貶值，就算按照瘟疫前的最高價格，我一年的零花錢也可以買三四個同等規模的產權。”

    渧爾源見她說不上來了，便接著她說：“她出言中傷，你出手反擊，實際上沒什麼不合理的，但是衝突過後是否還要將事情影響擴大化，就是個很見仁見智的問題了。你覺得她不對在先，所以沒有道理要求你道歉，是這樣嗎？”

    零點頭，又搖頭：“我不喜歡她這個人，如果她的態度好一些，我不介意道歉的。”

    “要不要道歉的關鍵不在於對方態度如何，而在於你究竟認不認為自己是錯的。”渧爾源指著她的心窩，“如果你明知道自己有錯，但是因為各種各樣的附加條件而拒絕認錯，這是你的自由，並且你明確的對正誤有自己的判斷。但如果你不確定自己之前做的對與不對，只能依據對方的反應來做出判斷，那麼你就應該主動認錯，以換取某種達成共識的條件，不要將一件模糊不清的事擴大化。”

    零想了想，“我有意使‘顫爆’失控，差點害死她，是我的錯，但我不想道歉。”

    渧爾源眨一下眼默許，然後說：“你知道嗎，在外交上遇到無法和解的事情，除了接受和對抗，還有擱置爭議這種辦法。”

    零點頭：“可是我現在看到她就煩。”

    “為什麼呢？你以前可是很喜歡她的，經常問我什麼時候可以去冰宮玩呀，說卿又送了你許多有趣的東西呀，你們看書的品味好像也差不多。”渧爾源做出很費解的表情，語氣卻是搞怪的，“你們不是說好要做一輩子的好朋友嗎？”

    “我‘有的時候’很討厭她，也許就是因為她擁有的太多了吧，不想總是依附著她存在。”零鼓起腮幫子，“媽媽，你作為長女，為什麼當初要放棄渧爾家族的繼承權？”

    渧爾源“噗”一聲笑出來：“你在為我抱不平，還是嫌我不夠明智啊？”

    零一副不知道如何回答的樣子，渧爾源道：“年輕嘛，有的時候會做一些頭腦發熱的決定。當初我信誓旦旦要你舅舅斷絕關係，所以各個方面都和他劃清界限。他不放棄那部分財產沒問題，我連我的全都給他就好了，反正我不存在經濟危機。不過你看好多年過去，我和他之間的關係也沒有早先那樣緊張了。”

    零理解了母親的意思，可心裏還有些事情堵著，“我本身就不是很出衆，只要她在沒人注意到我。其實她抱怨說家庭教師稱讚我的時候我很開心，總算有一點什麼能比過她的了，但也僅僅是乖和懂事，要是真的有放肆的資本，我也不想永遠乖和懂事。可是其實……她說的那些優點我也不是真的有，什麼聚會，我只是去過一兩次，根本一點也不擅長社交。但是我也忍不住拿出來炫耀，這讓我感到很慚愧……”

    “雖然說以前沒在‘脊椎’的時候，我只有卿一個朋友。但是後來不一樣了，我好不容易纔有自己的夥伴，要是她加入我們的小圈子，我又要處處都被她壓著。”零把不快吐了出來，心情反而沒有那麼糟糕了。

    “嗯……我的大姑娘原來這麼多心思呀。”渧爾源用手指點著下巴發愁，“你擔心自己被她的光芒掩蓋，其實是對自己不夠有信心。你現在擁有了新朋友，不是證明了你擁有吸引他們的地方嗎？我敢說卿就沒有辦法在博學多聞上超越你，她不也在羨慕你這一點？其實你們不是互相厭煩，而是互相羨慕罷了。人無完人，做好自己擅長的事情，你的光芒自然不會被埋沒。別的都隨她去吧。”

    渧爾源在她頭頂揉揉：“大家關注她，是因為她剛剛來，身份又特殊，容易引起大家的好奇。時間一久互相瞭解了還是會一視同仁的。你不是已經用口頭禪讓大家無法忽視你了嗎？實在不行，你還可以用頭髮‘嘭’的一下子，”她順手撈走女兒頭上的髮箍，零的髮絲立刻紛紛飛了起來，“——給他們來個視覺衝擊呀。”

    “哎呀，媽媽！”零慌忙按住頭髮。

    “還有什麼想不通的？”渧爾源把髮箍還給她，“嗯，再給你出一招。你可是他們中唯一一個知道卿的頭髮是什麼樣子的喲。你可以用這個秘密逗逗她。”

    “媽媽……”零嘆氣。

    她想起卿道歉時的一番話，那個從來沒給人低過頭的女孩子紅著臉侷促不堪地說：“我想知道誰是真心對我好的……我以為我只要悄悄地驗證一下，如果你把我和你自己平等的看待，我一定會加倍對你好，可是你也否定我……”

    自己不也是這樣想的嗎，如果有讀心術，恐怕也忍不住要這樣試一試吧。

    “她真心對我了嗎？憑什麼希望我真心對她？也許在她看來我不過是個撿她漏的垃圾桶。”零心裏還是拗不過來，“互相羨慕嗎……我有什麼值得她羨慕的地方？學識高低她纔不感興趣吧。”

    “可是，她那麼依賴舅舅，為什麼要逃家呢？她不喜歡我們可以直接回去呀，怎麼培養課都結束了她還在，難道終於不耍小脾氣了？”零問道。

    渧爾源的笑容從臉上淡下去，塗畫精細的嘴唇微抿：“卿現在不太方便回去。”

    零見狀沒有追問，渧爾源便不再往下說，起身在她頭上揉揉，道別出門了。