當朱盡忠全營集合的時候，劉廷傳和劉廷石來的營外，看見裡面的發生的一切，也是心中澎湃。

    兩兄弟之前是潁州當地的遊俠，有些名望，而二人心中皆有精忠報國，為黎民百姓做些什麼的想法，可又深知朝廷兵馬是個什麼鳥情況，所以一直沒有想好。當朱盡忠的兵馬出現的時候，兩兄弟第一眼就內心激動了起來，這纔是真真軍隊，一支精銳之師，商量之後準備決定帶著上手的人前來投奔朱盡忠。

    朱盡忠剛回到營房準備休息，張貴走了進來說道：“大人，潁州遊俠劉廷傳、劉廷石兩兄弟求見。”

    “哦，讓他們進來。”

    “遵令”張貴現在已成為朱魁之後朱盡忠的親兵隊長，戰時則是朱字大纛的扛旗者，平時則是保護他起居安全。

    劉氏兄弟進來之後拜道：“草民劉廷傳、劉廷石見過千戶大人。”

    “二位快快請起，兩位好漢都是有血氣、有聲望之人，不畏流寇圍城，挺身而出帶領鄉勇民團包圍潁州城，算的豪傑啊！不知兩位今日前來所謂何事。”朱盡忠看著二人緩緩說道。

    兄弟二人互相看了一樣之後，劉廷傳開口道：“朱大人，我兄弟二人一直都想為國盡力，今見大人麾下兵馬異常威威精銳，想帶領手下百名門客加入旗下，還望大人准予。”

    “兩位想來加入本官營中，有兩位等人相助，定能讓我營如虎添翼，可我淮鳳營不比他出，軍紀嚴律，還有特殊的軍規要求，平時操練也異常辛苦，不知道兩位及手下門客是否能堅守。”朱盡忠收起之前微笑的面容嚴肅的問道。

    “大人，放心，我等入營之後定當謹守軍紀軍規。”兩兄弟雙雙抱拳回道。

    朱盡忠聽完二人回答後說道：“劉廷傳,輔兵那邊缺一個百戶，你先領一個試百戶，以觀後效，劉廷石可領手上馬術嫻熟著加入我淮鳳營鐵騎，餘下跟隨劉廷傳入輔兵。我營輔兵雖不是戰兵，但一個百戶其戰力也不是尋常衛所一個千戶可比的，可莫要小看咯。”

    朱盡忠讓張貴派人引領劉廷石去找朱魁，劉廷傳直接去他的那個百戶營地，朱盡忠交給劉廷傳這個輔兵百戶所，之前因為沒有主官，所以昨晚只負責看管糧草、兵器，全程沒有參戰，他希望劉廷傳能儘快地融入進來，為日後的戰鬥做好準備。

    正月初六淮鳳營留下重傷員後離開潁州，往東趕回鳳陽。

    回鳳陽的哨騎，路過壽州，按照朱盡忠的命令分出一騎前去報信。壽州牆頭守卒看見遠處有一匹快馬飛奔而來，急忙通知城門總旗，總旗剛上牆頭，那騎便來到城牆跟下，馬背上之人大聲吼道：“速速開啟城門，有要重軍情面見知縣大人。”

    “快開啟城門，讓他進來。”總旗站在城樓上看見此人乃是一身鴛鴦襖兵士打扮，必定是有事稟報。

    守城士兵聽到命令，合力開啟城門，來人打馬直接衝入進城直奔官署而去，到了衙門見到官差後，詢問知縣大人在哪。一問才知壽州此時適逢官吏換屆，無人主持，只得將流寇大軍不日將會襲的訊息告訴了一名老縣丞。

    老縣丞急忙問道：“你既是從潁州而來，潁州情況如何。”

    “我部在朱大人的帶領下，於正月初四晚亥時，對潁州城外五萬賊寇大軍發起夜襲，先破東門大營後追殺後在破南門，攜2門數萬敗兵席捲西門主營，戰至卯時流寇大軍全面潰逃，我軍大勝。”哨騎自豪的說道。

    “好，好，打的好啊，你家大人讓你們前來通知流寇主力將至，不知人數何許。”老縣丞問道。

    哨騎回道：“大人說過，該有二十萬左右，讓我通知知縣做好壽州防守，現在既已告知，某還要趕回鳳陽府。”說完就出門上馬而走。

    老縣丞一聽二十萬賊寇蜂擁而來，一下就嚇暈了過去，身邊之人紛紛急架住，扇風，掐人中，醒來之後也是一陣大哭，不知如何使好。

    就在壽州群龍無首的時候站出來一個人，此人名叫方震孺，字孩未，號念道人，桐城人，移家壽州。萬曆四十一年進士，初任沙縣知縣，後為御史。熹宗嗣位，逆璫魏忠賢內結客氏。他疏書陳三朝艱危：“宮妾近侍，嚬笑易假，窺瞯可慮，中旨頻宣，恐蹈斜封隱禍。”天啟元年，又陳《拔本塞源論》上疏，聲震朝廷。是年春，他巡視南城，逆璫中官張曄、劉朝被訟。忠賢為之請罪，震孺不從。由此，魏忠賢懷恨在心。清兵攻破遼寧，命方震孺往遼東犒軍。魏忠賢卻指使同黨徐大化誣告方震孺“攘差”，後魏黨又興大獄，公開招募誣告方震孺的人。遂逮方震孺下獄，坐以貪贓罪擬處絞刑。崇禎皇帝嗣位後，釋方震孺歸居壽州。

    為避免遭到二十萬流寇屠戮，得知訊息鄉親父老便請出方震孺，讓他來為守城定計策。方震孺秉承忠義，敢於擔當，將家中所有財物變賣，募集士兵，修繕城池，準備守城兵械。這一切的完成速度極快，只花了不到兩天時間。剛剛準備完畢，數十萬名農民軍便包圍了壽州，開始不計代價地攻城。方震孺親自登城，冒著被箭射中的危險，組織兵丁開始反擊。隨後他又親自率領死士，從城池上縋繩出城，趁夜突襲農民軍大營，斬殺大量敵人，迫使農民軍撤退。後來，農民軍直接避而不攻，行軍過程中經過壽州地界，大部隊距離壽州城不到三裡，但是依舊不敢前去襲擊。

    崇禎八年正月初十，高迎翔、張獻忠、李自成等義軍首領領二十萬大軍來到壽州城下，稍作休整後就立即展開陣型準備開始攻城。

    方震孺站在城投看著城下遮天蔽日的旌旗，絲毫沒有露出半分畏懼，為保城內百姓安危，雖是文官出身，但此時卻一身戎裝，手拿大刀親自帶領守軍守在城頭。

    城下的高迎翔一身披掛，騎馬看著壽州城，身邊眾多義軍首領，開口道：“把勸降書射進去，讓他們速開城門，否則雞犬不留。”高迎翔手持馬鞭指著壽州城說道。

    “闖王稍等，我這前去。”一名將領身背長弓說完雙腳一夾馬腹，飛奔至壽州城下，抬手彎弓搭箭，一箭就將勸降書釘在城樓之上，不待城頭守軍做出反應，立即調轉馬頭返回陣中，二十萬賊軍看見之後紛紛鼓譟大聲叫好，一時間士氣如虹，聲震霄雲。

    方震孺取下信件，看都沒看，直接命人取來火把，當著城頭軍民和城下二十萬流民的麪點燃，表露出誓死抵抗的決心。

    城下高迎翔看見此景後，大怒道：“傳令下去，立即攻城，那位首領最先入城，生擒此人者，城破之後錢糧女人盡他取之，之後我要全城雞犬不留。”

    隨著一聲重賞令下，十萬賊寇率先發起了圍攻，壽州攻防戰正式拉開。