初春時節，萬物復甦。不論是叢林裡擎天的巨樹，還是那鄉野之間矮小的花草，彷彿迎來了久後甘霖一般，紛紛打起了精神，迎接著綠意盎然的春天。

    大楚帝國遙遠的北方邊城平城，昔日裏冷冷清清，沒有幾個人的寬敞街道之上，此時也開始熱鬧起來。

    街道之上川流不息，不論男女，手裏或挎著竹籃，或者乾脆揹着一口布袋，有說有笑的結伴向着城外的方向走去，真是一派熱鬧的景象。

    出平城南門不過幾裡地，便是一大片湖泊，湖水清澈見底，周圍景色宜人，是平城市民們平時最為喜愛之處。

    由於該湖泊位於平城正南方向，故而人們親切地稱之為南湖。

    如今這個時節，南湖景色最是秀美之時，是以，貓了幾乎一個冬天的平城市民們，終於忍不住枯燥的生活，紛紛成群結隊的朝著南湖而來。

    不過，儘管前來踏青的人非常多，大家卻是不約而同的避開了南湖的東邊。

    平城市民避開南湖東邊，並不是因為南湖東邊是什麼險地。事實確是恰恰相反，南湖東邊的景色可以稱得上是南湖最美的地方。

    只是，自從前幾年南湖東邊起了一座書院，書院裏時不時傳出孩子們的讀書聲之後。不論是平城中那些趾高氣昂的達官顯貴，還是平日裏喜愛喧鬧的市井平民，在遊玩南湖時，均是下意識地選擇了避開去南湖東邊遊玩，以免影響孩子們讀書。

    畢竟如今天下承平，自從太祖皇帝開科取士以來，不論是平民，還是商賈，均看到了通往富貴的道路。

    尤其是太宗皇帝陛下親筆所書，‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’後，這句話儼然成爲了父母勉勵孩子讀書的口頭禪。

    即便此刻的南湖遊人如織，人聲鼎沸，但仔細傾聽的話，依然可以從嘈雜的聲音中分辨出，書院裏不時地有孩子們的朗朗讀書聲遠遠傳來。

    “關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”

    學堂裡，一個頭戴官帽，鬍鬚發白，面色肅穆，左手持書，右手著戒尺的老夫子，一邊踱著步子，一邊朗聲誦道。

    夫子誦讀一句完畢，在座的學子們亦是隨聲附和一句。

    “啪！”

    一聲戒尺擊打書案的聲音傳來，在滿是讀書聲的學堂裡顯得異常的刺耳。原本有些搖頭晃腦、昏昏欲睡的學子，也是被這突如其來的聲音嚇得頓時精神抖擻起來。

    不明所以的同學，循著聲音的方向望去，只見夫子正一臉怒氣的盯著沈逸。

    “沈逸！你在幹嘛？給我站起來！”

    老夫子臉色鐵青，喘了半晌粗氣，沒見沈逸有任何的動作，只好厲聲呵斥道，長長的鬍鬚也是被吹的漂浮不定，顯然老夫子此刻的心情，是極度的不悅。

    老夫子教書雖然沒有幾年，但還是第一次遇到敢在學堂上矇頭大睡的學子。沈逸此刻的行為，在老夫子看來，簡直是侮辱聖賢，由不得老夫子不發火。

    “幹嘛啊，難道下課啦？”

    老夫子話一說完，趴著睡覺的清秀男生，終於懶洋洋的站起身來，揉了揉眼睛，一臉茫然的回答道。

    “哈哈！”

    “沈逸這傢伙腦子是不是壞掉了？敢這麼回答夫子的話。”

    “你們難道沒有發現麼？這傢伙自從被小魔女教訓後，好像換了個人一般，整個人懶散的很，估計是完了。”

    “估計這傢伙現在還沒有睡醒呢，你看他剛纔的樣子，好像流口水了，哈哈。”

    “真是太好了，這小子總算有報應了，祈禱老夫子重新安排座次啊！”

    沈逸話一說完，學堂裡頓時充滿了一陣歡笑之聲。畢竟，平日裏大家除了一門心思的悶頭讀書，面對刻板的老夫子之外，難得在學堂上有什麼可以開心的事情。

    尤其是這一次犯錯的還是老夫子比較器重書呆子，由不得同學們不幸災樂禍。

    “看你這睡眼惺忪的模樣，好像還沒有睡醒，手伸出來，先打十戒尺，讓你清醒清醒！”

    看著沈逸那一副懶洋洋的模樣，老夫子心裏的火騰的一下，竄的更高，手上的青筋隱現，冷笑一聲，再次呵斥道。

    老夫子原本想著看在沈逸身體羸弱，平時也不算乖巧，便打算稍微訓斥一番便可，哪裏想到沈逸現在是愈發的懶散起來。

    本著小樹不修不直溜，人不修理哏赳赳的道理，老夫子決定先打沈逸十板子再說。

    此刻的沈逸，已然徹底清醒過來。只不過，面對老夫子的訓斥，沈逸還真是無言反駁，一臉慚愧的低下頭，乖乖地伸出了左手。

    “啪，啪！……”

    一時之間，學堂裡充斥著戒尺的擊打著手掌的聲音。如果單聽這聲音，沈逸還以為是聽到了騎馬時，馬鞭抽打的聲音。

    只是手掌上那時不時傳來的火辣的疼痛感，卻是把沈逸拉回了現實，自己正在被夫子體罰教育呢。

    “現在清醒一些了嗎？清醒的話，那麼現在就給我好好地解釋一下，為什麼會在上課的時候睡覺。”

    十戒尺打完後，沈逸那白皙的手掌上，已然是通紅一片。不過，沈逸那紅腫的如同烤豬蹄一般的手掌，並未博得老夫子的任何同情。

    老夫子雙手負在背後，冷著一張臉，語氣冰冷的追問道。

    咦，真是稀奇，老夫子的這句話一出口，便引得在座的學子們嘖嘖稱奇。要知道，平日裏老夫子可是一個平日裏只看結果，不看緣由的主。

    只要是犯了錯，或者是作業沒完成，管你什麼原因，一律直接戒尺伺候，哪裏還會有心情追問緣由。

    “回先生的話，昨天晚上溫書太晚了，而且現在正是春天，難免有些睏乏，我可不是有意在課堂上打瞌睡的。”

    看著老夫子那依舊有些餘怒的臉龐，生怕被老夫子給惦記上，沈逸縮了縮腦袋，只好怯怯地回答道。

    “好吧，看在你是初犯，而且身上還有傷，這次就不罰你站了。以後上課的時候，切記再犯，否則的話，會連同這一次的處罰一起執行。”

    聽了沈逸的解釋，老夫子的臉色稍霽，再看看沈逸那膽怯的模樣，老夫子心下不忍，擺擺手示意沈逸坐下，對於沈逸剛剛課堂上睡覺的行為，也就不再打算深究，語氣緩慢和嚴肅的叮囑道。

    作為教書先生，老夫子最看不過的便是懶散，不上進的學子。如果不是看在沈母可憐的份上，老夫子當初是不願意收這個學生的。

    老夫子治學甚為嚴格，平日裏完不成作業，上課遲到，上課交頭接耳，但凡有錯，不僅有戒尺伺候，更會有豪華的單人讀書場所恭候大駕。

    是以，聞聽老夫子不再追究沈逸的責任，學堂上不少學子的臉上，不由地流露出失望之色來，有的學子甚至發出了唏噓之聲。

    老夫子雖然上了年歲，但耳朵卻是靈敏的緊，剛剛的唏噓之聲雖然低沉，老夫子卻也是聽了個大概。

    “怎麼，你們有什麼意見不成？有的話，就請大聲地說出來。”

    老夫子知道，學堂中定時有人不服自己的處罰了。是以，老夫子臉色一整，瞪大了眼睛，環視一圈後，語氣嚴厲的呵斥道。

    老夫子一發火，學堂的學子們個個如同鵪鶉一般，頓時龜縮起來，生怕老夫子把火燒到自己的頭上來，看個熱鬧而已，萬一火燒到自己身上，就太划不來了。

    “好了，現在我們繼續上課。”

    看到在場學子們的反應，老夫子縷縷鬍鬚，心滿意足的點了點頭後，朗聲說道。

    ‘好險，看來好學生，在什麼時代都是受到優待的。不然的話，今天鐵定會受到非人道一般的折磨。’

    ‘更悲催的是，如果母親大人知道了自己課堂上的行為，估計家法侍候也是避免不了的。好在自己以前的表現，還算是深得先生的認可。’

    端坐在課桌前，沈逸偷偷地拍了拍胸脯，心裏暗暗僥倖道。不過，隨即沈逸的心裏更是感慨。

    優異的成績，也並不像平時看上去的那麼簡單。回想起小時候，被母親大人拿著木條抽打讀書的日子，沈逸就不寒而慄。

    如今好不容易擺脫了母親大人的木條，沈逸可不想重複這種噩夢一般的生活。更何況，現在的沈逸，也根本用不到別人耳提面命的督促著學習。

    對於母親，沈逸心中除了畏懼之心外，更多的是敬佩、感激。沈逸從小便沒有了父親，自己的衣食所需，除了僅靠著父親遺留的一些積蓄之外，更多的則是依靠母親日夜的辛勞。

    入蒙學的時候，沈逸依稀記得母親依著靚麗，面板白皙，頭髮烏黑髮亮。然而，幾年之後，沈逸便赫然之間發現，母親身上的著裝是愈發的簡樸，原本白皙、細膩的面板，也變得粗糙起來。

    後來，沈逸更是發現，母親那原本烏黑亮麗的秀髮上，赫然出現了些許白髮。每每想到此處，沈逸也開始愈發的用功起來。

    皇天不負有心人，奮發之後，沈逸的成績開始有了突飛猛進。尤其是入讀南湖書院之後，學院裏不僅免除了沈逸讀書的束脩，就是在日常生活中，也給予了一些照顧，可以說大大地減少了母親大人的負擔。

    “喂，你還發什麼呆啊，小心先生再打你板子。”

    沈逸正在神遊天外，感慨人生的時候，耳旁冷不丁傳來一陣清脆悅耳的女聲。

    “還不是怨你啊，要是你早提醒我的話，我還能被發現？”

    回過神來的沈逸，轉過頭看著男裝打扮的同桌，語氣有些不善的埋怨道。