畢肖幽幽醒轉，得知面前老人救得性命，趕快近前磕頭，老人更是感激涕零不知所云。

    司馬愁好奇，眼前蟲子聞所未聞，怎的在此地出現？爺爺笑了幾聲緩緩道來“此蟲乃異蟲癬愚虻，成蟲比蚊蠅打不了多少，生兩對翅膀，口器碩大，飛行速度極快，平素靠捕食小蟲為食，倒也不算什麼，只是繁殖時，便會兇性大發，攻擊大獸甚至於人，尾巴如鋼針一般，然裡面中空，可以將蟲卵注入，人之感覺只是如普通蚊蟲叮咬一般無異，幼蟲靠血肉成活，待到孵化便破體而出，此蟲可活十數年，兩年便會產下一卵，最喜潮熱陰暗之地，屬南疆特產，本地從未聽說有次物出沒，怪哉。”

    “不知先生去尋何處？怎惹得此物？”司馬愁輕皺眉頭，此地怎的出現此物？

    畢肖茫然不解，思索半晌，疑惑搖頭“我連日路過之地都走過無數回，路早已熟悉，也無甚潮溼陰暗地，怎的惹這麻煩？”

    “那你這幾日，可發現身邊有何異常？”爺爺發問，也是有些不解，這等蟲子，萬萬不該出現此處。

    “異常？我平日裏走十一二里，去正東嶺金村一富戶家趙老財家做工，所走山路皆日常行走，做工半年有餘，從未出過意外，怎的今日有次不幸？”畢肖細細思索，仍然搖頭。

    “嶺金村？”

    嶺金村據此十二三裡，乃回漢雜居之地，頗為繁榮，回人信奉清，真，喜食羊牛肉，加之性情彪悍，一般官府也不願管，日子久了，便形成一通商之地，南北商人最喜在此處販賣貨物，頗為熱鬧，爺爺也曾帶司馬愁去過幾次。

    他所說士紳趙老財爺爺倒也識得，當地最大的宅子就是他的，他本漢人，家中甚是殷實，娶了三房太太，大太太為人精明，善於交際，將家庭搭理井井有條，當地盛產上好木料，她便多多僱傭木匠將其打造各種傢俱，南北販賣，所做傢俱參照東洋模樣，大受歡迎，在當地有些名氣，賺了好些銀錢。

    “既想不明白，索性隨他去，人已救回，還多想什麼？”司馬愁越想越亂乾脆不想，爺爺不然，輕輕冷哼，佯罵“愚蠢，他身上足足有二三百蟲卵，這說明，蟲子已然成群，不知有多少之巨，如若旁人不查，再次中招，那可是要死人的。”

    “那爺爺有何辦法？”司馬愁嘿嘿一笑，撓頭反問。

    “明日暫不返家，隨他走一遭嶺金村，此蟲雖可怕，然畏懼黃酒，只需身上塗滿黃酒，它便不敢侵害，此事必查明，滅了方能以絕後患。”爺爺抬眼輕拍司馬愁後腦“早些休息，一早趕路。”

    一夜無話，第二天天未明，畢老人早早準備好早飯，破費了一番心思，弄得甚是精巧，洗漱吃了飯後，畢肖帶爺爺司馬愁出門，老人千恩萬謝，贈與銀錢，爺爺堅辭不受，兩人相別。

    出的家門，只需向南走幾百步坡路，便反轉向右，繞過田間地攏上的大路向嶺金村而去。

    大路結識，往來騾馬車輛不少，皆行腳商人運貨，大路一側為茂密高樹，另一側乃乾枯河道，時逢夏季多雨，河道中倒也有些積水未乾。

    路好走，只行了半個多時辰，嶺金村已歷歷在望，家家戶戶炊煙，早起之人早已在田間忙碌多時，倒也一片繁榮。

    嶺金村喚作村，實則乃方圓七八個村聚集，用路隔開，非常之大，足足有三四千戶人家，平素村中路邊無數棚戶，甚至分的細，有點心蔬菜街，傢俱木器街，時令蔬菜肉類街和牲畜販賣街等等，玲琅滿目。

    趙老財一家便在傢俱木器街口居住，也是前後兩進的院子，前院住人，後院改成工棚，製作傢俱木器，門口兩側便是趙家商鋪，展銷各種木器之所，平素有兩房太太負責。

    拐入傢俱木器街後，畢肖路過趙家門口腳步不停，而是直接掠過鑽進旁邊巷子中，順著狹長巷子向後走去，巷子當中有一處小門，輕輕拍打，不多時有一老人開門。

    “此處乃我上工之地，平素走後門不走前門，只有訂貨客商與趙老爺朋友才走前門。”畢肖解釋清楚，帶爺爺與司馬愁走入院中。

    院子不算很大，南牆根堆滿木料，西邊北邊搭著工棚，東邊有一小門緊鎖，看樣通向前院。

    此時許有卯時三刻左右，看樣不到上工時辰，只有一老人默默清理院中環境，爺爺四處觀瞧，並無不妥之處，一時嘖嘖搖頭。

    難道真是偶然？許是吧，爺爺有些拿不準，再次環顧四周，院中木料很多，都是本地生的乾料，毫無異常之處。

    上工之人陸陸續續到來，院中開始喧譁忙碌。畢肖顧不得照顧爺爺，開始扯起斗方量料下料，忙碌起來。

    無奈之下，爺爺只得帶著司馬愁折返，準備回家。

    剛剛推開小門，猛聽得身後有人嘟囔一句，“怎麼今天又死一頭？如何跟主家交代，哎……”

    “早與你說，那處環境潮溼，你偏偏不信，看你如何交的了差。”另一人略帶調侃，頗是有些幸災樂禍之感。

    爺爺一怔，頓住腳步，轉身，兩工人抗一木料，鬥嘴不休，轉身問“請問先生，剛纔說與之事可否與我說說？”

    工人警覺，搖頭閉口，轉身走了。

    司馬愁喚住畢肖，拉到一旁，爺爺有些不滿，輕聲埋怨“方纔你是否有事瞞我？”

    “瞞你？”畢肖愣，撓頭思索“不知何事？”