柳涵璟心裏卻舒暢的很，即使那幾個掌事不會把張姨娘供出來，但至少會讓侯府的幾人多留些心眼，知道張姨娘並非表面上看起來那般良善。

    管事職務的罷免已經是必然的事了，三人此刻都是一副心如死的模樣，眾人卻也不同情，做了壞事，自然要接受相應的懲罰。

    不久，那王家莊子的管事也到了侯府，見這陣勢，自然心知不妙。若前兩日到侯府上交賬冊只是有所懷疑，那今日便是證據確鑿了，不然不會只有這幾人。

    雖不知另幾位管事是否認罪，他自己卻也知，此事定然是無法善罷甘休了，索性跪下磕頭先認錯：“小的來給幾位爺和夫人請罪了。”

    宣平侯見這管事似有幾分面熟，若有所思道：“你抬起頭來。”

    這管事不明就裏，卻還是顫顫巍巍地抬起頭，試探地問道：“侯爺？”

    此前人多，倒也沒注意到這麼一個管事，現在所有人的注意力都集中在這一個人身上，宣平侯自然就看出些異常了。

    宣平侯盯著瞧了一會兒，轉頭看向一側的張姨娘，道：“姨娘，這管事可是你那遠房表哥。”

    張姨娘故作鎮定地點頭：“侯爺，確實是。”

    “我說呢，有些印象。”宣平侯似想起了什麼，又向王總管問道：“五年前，你說王家莊子的管事摔斷了腿，便要重新找人接下這差事，可有此事。”

    “回侯爺，確有此事，這所換之人，就是這名紀管事。”王總管上前稟告。

    “這可就有些巧了，如何會挑中這紀管事？”宣平侯繼續問道。

    “是張姨娘同老奴說的，讓老奴行個方便，侯爺讓我全權負責，我瞧這紀管事也是個機靈的，便賣了個人情，讓他當了管事，左右也是侯府自己人。”

    張姨娘立即起身，語氣輕柔道：“是妾身讓王總管行了個方便，給遠方表哥討了這閒差的。”說到此處，她語氣有些哽咽：“但妾身也不知表哥竟會做出如此貪贓枉法之事，實在是妾身之過，惹出此等禍事。”

    好一個以退為進，果然不可小瞧了張姨娘，柳涵璟心道。

    卻見宣平侯夫人和另兩位夫人在一旁勸道：“此事和姨娘你無關，你本也是好心，這做了壞事的又不是你，莫要自責。”

    張姨娘以帕掩面，故作姿態，看得柳涵璟忍不住惡寒，真是戲精附身。

    “姨娘如何得知，這紀掌事行的是貪贓枉法之事？到目前為止，可並沒有提過紀掌事所犯之事呢。”柳涵璟好心提醒道。

    “這...這...自然是因為前幾個鋪子的掌事也紛紛認罪了，妾身便想，這紀掌事自然也是犯了一樣的事。”張姨娘語氣有些緊張道。

    “興許，這王家莊子，是被冤枉的呢。紀掌事，你且說說，你認什麼罪？”柳涵璟語氣嚴厲地問道。

    “小的謊報了收成。”紀掌事脫口而出，不打自招。

    “你倒是個明白人，少報了幾成？”柳涵璟問道。

    “三成。”

    “僅三成？”柳涵璟的語氣帶著質問的意思。

    “正是。”

    “別以為侯府的幾個莊子種植的果蔬不同，你就可以謊報。今年盛京風調雨順，這收成自然應當是歷年中最好的。”

    柳涵璟輕輕擊掌，一侍衛應聲而出。

    “去京郊調查調查，哪個莊子種植的果蔬和王家莊子相似，重金登門拜訪，問問收成多少，和王家莊子比對比對。”

    那侍衛領命而去。

    “是不是實話，問一問便知。”柳涵璟以手支著下巴，緩緩道。

    “小人說實話，小人...小人貪了四成。”那紀掌事連連磕頭，結結巴巴道。

    “真是四成？”柳涵璟反問。

    “四成多一些，但是，絕對不超過五成。”紀掌事泣涕橫流，模樣好生可憐。

    眾人都抽了一口涼氣，這可將近貪汙過半了，真是吃了雄心豹子膽了。

    “這四人左右是逃脫不了干係的，爹，不妨查一查這鋪子的三位管事，到底是何人舉薦的，想必一定很精彩。”

    “璟兒，這麼說，你已經查到了些什麼？”宣平侯好奇道。

    “我一人之言，未免有失偏頗。等爹親自查出來，想必更有說服力。”柳涵璟的語氣十分自然，彷彿真是事不關己般泰然自若。

    若是查出來，這幾位掌事和張姨娘都有脫不開的關係，即使幾人嘴硬不供出張姨娘，多少也會影響到眾人對張姨娘的信任。更何況罷免了這幾位掌事，也算以儆效尤。張姨娘就少了大筆的髒財，就如同鳥兒被拔了翅膀，終是大大打擊了她和柳涵懿。想到此處，柳涵璟止住了話題，深諳過猶不及的道理。若是全部借自己之口說出來，未免有些咄咄逼人。

    事情便交由侯府其他人去處理了，此事在柳涵璟這裏，便算是告一個段落了。要一下子剷除張姨娘和柳涵懿，自然不是件容易的事，若只是貪汙些銀兩，在大戶人家也算是常有的事情，他也知動不了其根本，索性就放寬了心態，只要柳涵懿在背後依舊有所動作，送上門來的機會自然多的是。

    天色尚早，柳涵璟另有打算。

    時隔兩月，再次來到蒔袖樓，竟也毫無陌生之感，不得不說，蒔袖樓的招待，完完全全不像是見錢眼開的青樓作風。

    今日他一人前來，老鴇照例十分殷勤，並未因著柳涵璟許久不來，而怠慢了人家。

    平日，柳涵璟和鍾邈一般會坐在大堂裡喝茶聽曲，今日卻破天荒地要了一間雅室，點了一壺天子醉和幾碟小菜。

    老鴇殷勤陪笑道：“柳公子，可要找姑娘唱一曲？今夜呀，這茉莉姑娘空著呢，茉莉姑娘的嗓子就像那百靈鳥，脆的很，保管柳公子喜歡。”

    柳涵璟不置可否地點了點頭，卻道：“菡萏公子，今夜可有空。”

    老鴇一驚，莫非這柳公子現在開始覺得這男子更有趣了？她自然想到了兩月前的事，心裏這麼想，臉上卻是不露，道：“哎呀，這可真是有些不巧，菡萏公子他今夜戌時還有表演呢。”

    “那讓他亥時來此間雅室找我吧。”柳涵璟會意，拿出了一錠銀子遞給老鴇。

    老鴇自然無心管這小侯爺喜男還是好女，只要給銀子那就是大爺。立刻眉開眼笑地保證：“好好好，亥時一到，保管讓柳公子見到菡萏公子。”

    見柳公子無其他吩咐，那老鴇扭著腰肢，款款離去。

    此時尚是酉時，到亥時還要等上幾個時辰，柳涵璟卻也不急，一個人靜靜品著盛京城最好的天子醉，吃著堪比宮廷御廚做出的佳餚，慢慢等著時間流逝。

    盛京城的人睡得晚，尤其是這蒔袖樓，說是夜夜笙歌到天明也著實不誇張，亥時實在算不得多晚。

    老鴇許是怕柳涵璟等得太久而無趣，便安排了一個相貌普通的公子，在一旁彈奏古琴。這下怕真是把他當作好男風的公子哥了。

    左右也無事，他便就著小曲喝美酒，上好的天子醉，在他嘴裏卻如白水一般，反倒是越喝越清醒。他有些遺憾，連大醉一場都做不到。

    柳涵璟本想同奏琴的公子說說話，竟不想這公子口不能言，遂作罷。

    心裏倒還覺得，這蒔袖樓雖是風月場所，卻也算得上是心善，一般場所，口不能言，除了做些苦力，大概也沒人會用。

    等待的時間也不算長，亥時未到，並聽見一串鈴鐺的聲音傳來，似是心有靈犀，柳涵璟抬頭往門口方向望去，便見一人推門而入，正是菡萏。

    顯然，菡萏對眼前之人還有些印象，脫口而出道：“是你。”

    “嗯。”柳涵璟應聲，對著那彈琴的公子揮了揮手，還不忘遞上一錠銀子，當作打賞，那公子自然沒有拒絕，謝過之後，這才起身離開。

    “誒？我說你，難道真好男風了不成？”菡萏也不客氣，坐到了柳涵璟的對面，拿起桌上空著的茶杯，便給自己倒了一壺茶。

    柳涵璟好笑地看著這一幕，搖頭輕笑。

    “那你怎麼指名道姓要找我？”說著，菡萏打量了一番雅室，又嘖嘖稱奇：“還是上回那間，你可真是戀舊。”

    柳涵璟有些哭笑不得，這房間是老鴇安排的，他笑道：“你對別的客人也是這樣？”

    菡萏拿起杯子，將茶水一飲而盡，順帶還伸舌舔了舔嘴角沾著的水跡，語帶曖/昧地說：“對你，比較特別。”

    柳涵璟神色如常：“多謝厚愛。”

    “說吧，找我來什麼事，難道又要看我跳舞？”菡萏懶洋洋地靠在椅子上，隨口道。

    “想來你今夜上臺表演就是跳舞吧，若想看你跳舞，自然該去大廳，而不該在此等候。”柳涵璟打量著菡萏今日的著裝，依舊是一身豔麗的紅，穿在他人身上是媚俗，在他身上卻妖冶而性感，再合適不過。

    “誰知道你是不是有獨佔我的癖好呢。”菡萏拋來一個媚眼。

    柳涵璟自詡正人君子，也快抵擋不住這人的熱情了，哪怕他知道，菡萏這姿態是故意做出來的，興許還存著考驗和探究之意。