好不容易得來的一點線索居然就此斷了！

    要不是還有一具屍體在前面，李牧原非要發瘋不可！那氣修的頭顱不知道滾到哪裏去了，只留一具屍首躺在地上。

    李牧原趕緊上前，用手搭在屍體脈上，仔細感應。

    老紀教過他，氣從丹田出，氣乃人之精華！哪怕是人死，在丹田之中真氣也不會立即消散，反而會根據功力的強弱在人體內長久的保持！

    只是……

    他一感應，就差點發瘋！對方的真氣很是精妙，但唯獨沒有一點那特殊真氣的痕跡！

    他不肯放棄，還要仔細觀察，可是聽聞四周不遠處，盡皆都是打鬥聲音！知曉這裏不是善所，心思一轉，就用真氣封住頸部血脈，用布一包，抬著屍體就走……

    本來他還打算翻窗戶進去，沒想到尚喜客棧居然門只是虛掩！裡面貌似是算賬的秀才在藉着油燈讀書。

    李牧原輕輕一推，門戶大開，那秀才愣了一下，抬起頭來正看到李牧原將一個人扔在地上，嚇的一屁股癱倒。

    “哎呀！哎呀！哎呀！這是什麼東西！”

    李牧原故作兇狠一瞪：“莫出聲，否則連你一塊殺了！把燈拿過來。”

    那秀才打了個哆嗦，勉強爬起來，顫顫巍巍的帶著燈過來，只是不管他手怎麼抖，燈油就是不撒一點。

    “哎呀哥！你可回來了，嚇死我了！我的天，這是什麼！”

    錢曾從樓上小心的溜下來，看著地上的屍體和快要嚇傻的秀才：“你別把燈灑了！把燈放桌上！”

    李牧原揮揮手，示意錢曾別說話，這人的衣衫很普通，麻料的，補丁連補丁，沒什麼稀奇。

    身上的東西奇多，錢袋子、火摺子、、刷牙用小刷子和細鹽、金瘡藥、各種粉末七八包、甚至還有一個小包，裡面包裹著針線器具。

    反正是所有日用品，全都裝在身上，說去搬家都有人信。

    李牧原仔仔細細檢查了三遍，甚至將屍體的衣服都扒下來，也沒發現什麼異常，那奇異的真氣更是消失的無影無蹤。

    “見鬼了！”李牧原沉思片刻，看著臉色已經白如雪的秀才，搖搖頭：“不管如何，既然在這個城裏發現線索就是好的！起碼證明我們沒來錯！”

    “哥，還有用嗎？就這些東西了！大晚上的，這東西放在這裏瘮得慌！收拾了吧！要不，扔後院的井裏？”

    錢曾的建議嚇了秀才一跳，他趕忙小聲道：“兩位大爺，千萬別這樣！您們可以扔到城牆外面！這些天天天都有死人！每天早上，都有公差過去整理屍體！清洗地面！”

    “這裏的公差倒是厲害！”錢曾笑道：“俺來的那地方還要收錢才肯幹這事呢！”

    既然已經沒有什麼線索，李牧原就趁著夜色，將屍體丟在了城牆外面！城牆上一個巡夜的也沒有，外面更是已經扔了好幾具屍體了。

    路上倒是也碰到人了，不過李牧原渾身散發著危險的氣息，根本沒有人上來招惹他。

    一路無話，順利回到客棧，錢曾正在指揮著秀才拖地，自己在桌子上擺弄著剛纔翻出來的小玩意。

    見到李牧原歸來，錢曾眼前一亮，喝道：“你這傢伙，快去整幾個小菜來！再來壺酒！”

    “子曰：君子遠庖廚！有道是……”秀才哪裏肯，腰一挺，張口就來。不過滿嘴都是些之乎者也，子曰什麼的，也聽不懂他說的什麼意思。

    “停停停停停！什麼子啊你啊的，聽不懂！奇了怪了！生意都不做了？有錢都不掙？”錢曾扔出一塊碎銀子：“快去！快去！爺爺在家都是要吃夜宵的！一頓不吃就打人！順便把這破油燈換了，點蠟燭來！”

    “廚子早就睡了，我去哪弄吃的去？我自己啃的還是昨日剩的涼窩窩！蠟燭？小門小戶的，哪裏有那東西！”

    “你別為難人家了！挑燈夜讀書，也是個辛苦人！秀才，還不知道你名姓！”

    “尚山芝。”

    “我來時查過資料，記得此處前朝最後一任太守，就是姓尚！”李牧原心想：“老紀和我說過此人，風骨非常，據說不吃大徐糧食，活活餓死在牢獄裏。莫非此人就是尚家之後？”

    “正是先祖！”尚山芝自豪說道，身子挺得筆直，眼睛裏全都是光：“先祖在世時，也曾置辦下偌大產業，想當年，這半個留城……”

    錢曾怒道：“去去去去！想當年是多少年！爺爺想當年還是鬧天宮的齊天大聖呢！別扯這些沒用的！快快弄點吃的來！”

    “想當年？我也不知道，反正我記事時尚家就剩了這個客棧。大爺，大爺！您別鬧了，真沒有啊！”

    “你莫要胡鬧！”李牧原看了錢曾一眼，到處一堆玉粉在桌子上，細細的打量著：“秀才，相逢就是有緣，我家住洛陽，要是進京趕考可以去尋我！別的幫不上，家裏還是有兩間客房。”

    “嘿趕考！我定要……”

    興許是看著李牧原對秀才頗為客氣，錢曾也改變了策略：“秀才！尚秀才，咱倆商議個事，你隨便弄點什麼吃的來，這塊碎銀子就給你了！不用找！”

    尚山芝一咬牙，那銀子的重量比若泰山：“等著！”

    一會兒工夫，他竟然真的弄了點兩碟小菜，一碟鹽鴨蛋，一碟豬耳朵，錢曾也不嫌，美滋滋的吃了起來。

    小心的將銀子藏起來，尚山芝也不過來打擾，蹲在門口，就著一點月光，繼續翻楞手上的破書。

    檢查了許久，李牧原實在是沒有發現什麼異常。不過那些粉末很是奇妙，真氣輸入，居然凝聚在一起，可以組成各種形狀，可惜的就是他不知道方法，不能持久。

    “吃飽了？有勞款待！錢曾，我有個想法，回屋去說！”

    “好嘞！”錢曾吃飽喝足，十分滿意，又扔出一小塊銀子：“賞你的！這豬耳朵不多，好吃！脆生！”

    二人回到屋內，細細說了一會，就聽見敲門聲。開門一看，尚山芝提著一個大木桶站在門外，搖搖晃晃。

    “你這是做什麼？”

    “子曰：君子不食蹉來之食！承蒙厚愛賞了銀子！可是我不能白拿，給兩位大爺燒了洗腳水送上來！”

    李牧原嘆道：“這句話貌似是《禮記》上的！三更半夜的，你做這些幹什麼！我們還有事，你自己用吧！”

    尚山芝臉上露出苦澀笑容：“我現在這樣子！別的也做不了！只能趁著老闆娘睡了，偷用一點木炭！兩位大爺莫要嫌棄……”

    “且慢！進來，端進來！李哥，你千萬別插手！”錢曾突然叫了一聲。

    尚山芝笑了笑，蹲下身子，死死的包住木桶，用力一提！搖搖晃晃的站立起身，勉勉強強的跨過門檻，將木桶放在了錢曾的面前。

    “呦！爲了錢也有勁了！來，給大爺洗洗腳，有賞！你瞪我做什麼？你那小拳頭想打人？爺爺我給賞！一百兩！二百兩！三百兩！”

    看著錢曾喊出了經典的口號，看著尚山芝渾身顫顫，氣的直打哆嗦！李牧原剛想要制止，就見尚山芝突然像是泄了氣一樣：“好！”

    他蹲下身去，就要給錢曾洗腳，錢曾突然叫道：“停！”

    說著，赤著腳站起來，從懷裏掏出銀票：“送給先生了！”

    連稱呼都變了，尚山芝看著銀票足足有三百兩，疑惑道：“這是……”

    “三百兩，酬謝先生把水端過來！讀書人的手是拿書的，幹了這等下賤活，當值此錢！”

    李牧原目瞪口呆，今天真是漲了見識了！他早就從錢曾的目光中看出一絲不對來，只沒想到竟是如此大反轉！

    “莫推辭！若是不肯收，權當是借的！若是先生考中進士，十倍還我如何？有一事需的先生幫忙，送我們來時有個姓馮的漢子，我們有事找他，希望先生找來！”

    錢曾順手將剛纔商討的事情打發了出去，那尚山芝激動的落下淚來，連連點頭，剛關上門，就聽得大哭起來。

    “你這是做什麼？欲擒故縱？”

    “我爹說過，平常百姓家的讀書人有兩種人可以成事！一種是讀書入魔的讀書種子，一種是放下身段的讀書人！剛纔我故意折辱，若是一些偽君子，說不定就拂袖而去，結果這人爲了錢財，真的打算給我洗腳，這種人將來說不定有出息！

    “媽呀！說實話我在家都是讓小侍女洗腳，哪裏被大老爺們摸過，差點嚇死我！”錢曾道：“每年我爹都資助一批士子，按他的說法，成器的下注下不起，也沒用！就是那種不成器的下注纔有意思。

    這麼多年，我家資助出了三個御史，六個太守！二十任知縣！呵自然也是打了不少水漂！不過老爺子都霍霍那麼多錢了，我畫這麼一點怎麼了！”

    “再說了，我們去找那三個地頭蛇也不合適！咱們什麼身份！莫要讓人看扁了！就讓他去！傳進來！先磕二十個頭！”