“為什麼不直接問那曾二牛？”我問她。

    “他們只是兩個愛探索鑽研的老師，看打扮分不出是不是苗人。如果也是苗人，說漏了嘴，以後不免擔上干係，我不想……”楊垂容說。

    她的箭挺狠的，人卻善良，會替人著想。

    不管怎樣，事情終於有了眉目，心裏便放鬆了些。

    猴王困在房間裡，一副無趣的模樣，現在爬在我背後，也不知道能不能明白我們說的話。

    “阿餘，總有你用武之地的，你就忍著吧！”我摸著它的毛髮說。

    猴王這回，連叫都不叫了，可能是悶壞了吧。

    楊垂容回房間後，我想著怎樣找到那個叫範同的飯桶，這時候，事情卻忽然出現了契機。

    “小哥哥，你要吃桃花蟲嗎？”門響了幾下，這是客棧老闆娘的聲音。

    楊垂容和我對望一眼。

    “這個是桃花蟲，是這一帶的特產，要是往時，得要在春季的時候纔出來，但不知怎的，前幾天大雨，經雨一衝，河裏零星出現了些，你們也真有口福了！吃了這個桃花蟲，會走桃花運的！”

    老闆娘四十左右，身材妖嬈，完全對得起這個年齡，話多，下巴尖尖，一對桃花眼，眼角含春，挺**的，總覺得她說話的時候眼睛在我身上瞟來瞟去，她頻頻的在我面前走來走去，讓我對她那水蛇般的腰肢也有很深的印象。

    她拿著一個小盤子，上面裝著不多的桃花蟲，一進來就將盤子擱在桌上，然後不客氣地坐了下來。

    桃花蟲是一種小蟲子，被油爆熟了，吃在口裏，香氣四溢。

    “你們兩個是吉首大學的學生吧？重陽假期還沒有完嗎？”她側頭看著我問，鼻子都快要貼到我臉上。

    不能不承認她一身媚力，卻也不俗氣，不會招人討厭。

    因為臉上戴著面具，我心虛地往後仰了仰，害怕被她看出來。

    “哦，我們課程較鬆，所以多玩幾天纔回去。”楊垂容笑著說。

    “小姑娘長得真標緻，臉蛋水嫩，我看著就想摸一下……”她笑吟吟又有點誇張地對楊垂容說。

    “阿姨比我還漂亮呢……”楊垂容看了我一眼說。

    這樣有一搭沒一搭了聊了一會，她又看著懶懶地趴在床上的猴王，好奇地問：“這是猴子吧？學校裡允許養這樣的寵物嗎？”

    我一時不知道該如何回答，楊垂容倒是從容不迫地說：“這不是猴子，其實屬於狗類，叫做猴狗，愛爬樹，常被人誤會是猴子……”我差點笑噴了，想不到這楊垂容有時倒是挺調皮的。

    老闆娘鬆了口氣：“我還怕是受保護動物呢！”

    我心說，原來你是來打探這個的，卻不料她說：“有一件事跟你們打個商量。”

    原來另有事情。

    “你們也看到，我這客棧，房間不多，都住滿了，但剛好有一個每年都來的老熟客來了，這樣……你們兩個可不可以挪在一起……房租好說。”

    原來是這樣。

    我猶豫了一下，看了看楊垂容。

    “老闆娘是苗人嗎？”楊垂容卻沒有直接回答。

    “當然是了。”老闆娘點頭。

    “我們兩個想體驗一下苗人的族中活動，譬如祭祀什麼的這一類。”楊垂容繼續說。

    “這裏有篝火晚會、婚俗表演……遲些天還有苗鼓匯演。”老闆娘不以為意，我卻聽出了楊垂容背後的意思。

    “我是想體驗一下真正的苗族風俗，想見識一下那種有巫師施法術的儀式……這類的活動。”

    楊垂容戴了面具，表情沒有平時那樣豐富，但話裡表現出來對神秘文化的嚮往，很容易被人理解，但不料老闆娘卻有點警惕起來。

    “這、這些活動，是苗人的隱私，一向不讓外人蔘加的，你們要打聽這方面的事，可以找阿康巫師問問，他是我們這裏最有名的巫師。”

    阿康巫師？有巫師就好辦，更何況是有名的巫師，巫師是一個重要的角色，他們知道的事多。

    楊垂容答應了將房間騰出來，跟我住在一起。

    老闆娘扭著腰離開後，楊垂容對我說：“這裏果然有些事要發生，老闆娘很敏感。”

    那我們就順勢摸藤，找那巫師問問去。

    巫師是掌握巫術的人。什麼是巫術，只怕誰也說不清。

    按照現代人的理解，巫術是人類最古老的文化現象之一，是相信事物中隱藏著某種神秘力量，而用各種方法將之發現利用，這樣積累形成的一些“技術”。

    世界上的巫術，內容和形式都驚人的相似，有時頗令人難以理解。

    巫術非常久遠，在新石器時代的洞穴壁畫上，已畫有半人半獸的巫師作法召喚森林之神的事蹟，《國語·楚語下》形容原始社會後期“民神雜糅，不可方物；夫人作享，家為巫史。”說明了當時巫師的普遍性。

    更為要緊的是，巫師有著重要的地位，甚至“巫君合一”，五帝中的顓頊“依鬼神以制義’，大禹、及其子夏後啟“禹步多巫”……

    孫偌精通的那種“禹步”，相傳就是大禹掌握的一種巫術。

    “神、鬼、巫等等，真不知道最早的時候是怎樣形成的，只能歸入神秘文化的範疇。”楊垂容嘆道。

    我們現在所知道的，現代、近代的巫師，多數只是主持某種儀式的“主持人”。

    那個巫師叫阿康，住在德夯寨的南端。我與楊垂容因為老闆娘的感敏，所以不敢直接找他問，要先觀察一下，他極可能跟那個“迎祖大典”有關，跟範同有關。

    阿康三十歲不到，長得比較瘦小，住在村的南面，剛將一個三層的吊腳樓改成旅館，我們在附近徜徉的時候，他正與妻子收拾房子，有兩個孩子，一男一女。

    白天看不出有什麼，一直到了傍晚之分，纔看到有兩個穿著苗服的男人到阿康家，行蹤有些鬼鬼祟祟的，進去很長時間，還沒有出來，不知道在做什麼。

    “如果真有什麼迎祖大典，其中涉及的事務一定很多，這個阿康，既然是這裏最有名的巫師，肯定會參與，那兩個人，說不定就是來商議事情的。”我說。

    “盯著他們！”楊垂容點點頭。

    這時的晚上，很靜，四周都是黑黝黝的山峰，沒什麼人走動，燈火也不多。