和輝以及他所率領的‘志願大隊’的到來，讓斯沃特和泰蘭等人都大為興奮。因為琳琳琅琅等人押送來的盔甲還可能只是被他們視作能夠得到的‘唯一一次’的支援。約瑟芬的到來，也只是被視作一個‘尋找失蹤男友’的女生。而現在和輝的到來，則是告訴他們，後續的支援將會源源不斷...

    雖然我早就知道這事，但對斯沃特和泰蘭來說，一直不太敢相信蕾娜和杏月等人真的會伸出援助之手，畢竟不管是在臺面上還是在臺底下和騎士聯盟作對，都需要這些院長擁有足夠的勇氣才能做出決斷的。

    不過，斯沃特的表現，也太過神經緊張了一些...

    他早早地找到了我，開始詢問我一些耐人尋味的事...

    “我聽說這一批來支援我們的男生都是坐騎的身份？”

    “是的。”我點頭回答道。

    “我聽說他們個個都是身懷絕技的？”

    “是的，我可以保證，每一個都擁有不亞於我的實力，有的比我更是強的多了...”

    “那麼，他們的騎士呢？”

    “這我就不太清楚了...”我搖了搖頭，“或許真的是因為不想太過招搖吧，他們的主人真的都是希歐多爾數一數二的頭面人物，如果全數來此，真的會引發過度的猜疑。”

    “那麼...我們是不是應該為他們尋找一批合適的騎士？”

    “......”我還真沒想到這一點，和輝等人的實力確實強大，但如果沒有騎士的駕馭，還真的是白浪費在這裏了，然而，要想給他們找騎士？別人先不說，就光說和輝好了，以他的遭遇而言，天下除了爾美和雅美，誰敢去碰他的虎鬚？而像埃裡克那樣的油頭人物，除了比他更油的克里斯汀，我也想不到還有誰能做他的騎士了。

    嗯，千萬別忘了，這裏頭還有一個平日裏不吭聲，惹毛了敢炸樓的丹尼斯，我覺得蕾娜院長會把他也派來，就已經說明一切了，這些男生坐騎只不過是到這裏來打點好一切，等著他們的主人來的，哪裏是真的什麼志願人員？

    不過當著斯沃特的麵，我實在不敢說的太透徹...我很擔心他過分的熱情會導致更多無法預料的事情發生。

    見我半天沒說話，斯沃特又補充道：“嗯...學院裏的女生還是很多的，我們要從中挑出戰術技巧和相貌都能頂尖的騎士，同時還要讓各位先生滿意...”

    “不必了...”我禮貌地拒絕道，“先讓他們熟悉一下這裏的環境比較好...你說的方法根本行不通的...”

    是啊，按照他那個做法，變成要讓坐騎去挑選自己的騎士了，這又不是競技場，這樣搭配出來的搭檔，能管得了什麼用？況且，斯沃特根本就不明白那群人到底需要的是什麼。

    和輝的到來讓我平時那紛亂嘈雜的生活稍微得到了一些剋制：他雖然是領隊，可是跟大家並不熟悉，加上天天戴著一個慘白慘白的面具，就算是丹尼斯也不敢跟他說話，何況別人？所以他到這裏來以後，沒別的事，直接就來找我喝茶了。

    事實上，本地是幾乎不產茶葉的，大多數茶在這種熱帶草原氣候中難以生存，勉強種活的那些茶葉味道也不敢恭維，不過本地盛產咖啡和可可，當地人幾乎也沒有喝茶的需求，偶爾有的，就是摘取一些被稱為油樹的樹葉，來浸泡出的油茶...據說是頗受上了年紀的人的喜愛。我悄悄地嚐了一口，呃...不予評價...苦的我的舌頭根本說不出話，所以無法評價。

    然而和輝自己帶來了茶葉...我原來以為他是要跟我擺弄一下茶道，就像雅美的父親那樣...但他小心翼翼地拿出來的茶葉卻讓我愣了神，因為包裝紙上三個燙金的大字：“大紅袍”。

    這玩意兒我是很拿手的，接過來，找酒店經理要來了一些茶具...雖然是一些英式紅茶的壺和杯，也將就了。然後熨起水，慢慢地燒煮起來。

    “謝謝你...”他突然道。

    “怎麼又謝我？”

    “關於陽樹的事...我已經知道了...”

    “什麼？”我大吃了一驚。

    “你放心，雅美和爾美並不知道...是蕾娜院長悄悄地告訴我的...我確實沒想到他竟然真的落到你手中，也沒想到你會安排那樣一個結局給他。很好，很好！”

    “其實，就算沒有我...”

    他馬上打斷道：“我真的不是他的對手，無論是武功還是心計...他有一顆騎士之心，而我...”

    “呃...我的意思是，他壞事做盡...我只是幫他找個好的歸宿，如果沒有我，他的下場也許更慘呢...”

    茶好了，我端起杯，淺淺地嚐了一口，“這似乎不像新茶啊？”

    “你的嘴很刁嘛...”和輝的語氣比起初見他時，要輕鬆愉快許多倍了，就算前段時間在女王號上也沒見他這樣暢快，大概真的是因為知道陽樹的下場之後，整個人都放鬆了，“這確實是陳茶，我買了很久啦。但即使是陳茶，也是茶中上品。”

    “奇怪，前段時間我上艦的時候怎麼不把它拿出來啊？”

    “船上用的都是淡化海水，有什麼好水來泡茶？”想不到他對於茶也有這麼高的要求，一點兒不比他在料理上的造詣差。

    我沉默了一會兒，給他的杯裡續上了一泡，問道：“我那天走的是不是太瀟灑了一點？”

    他很快就大笑了起來：“最開始確實是把大家都嚇住了，別看雅美那丫頭表面一直沒有任何變化...等船一出港，她就去找救生艇了，還有你其它幾個女友，也一樣，都準備回去找你的。最後是院長把她們攔下來，又把事情的原委告訴了大家...後來大家討論了一番，都覺得你這樣走，是沒有辦法的辦法，任何人也想不出第二條路了...只有在那種公開的環境下做出那樣的舉動，才能證明你來這裏和希歐多爾沒有關係。只不過那些丫頭們還是一直埋怨你為什麼事先不告訴她們。”

    “當然不能事先告訴啊...”我趕緊解釋道：“否則的話，我們很多事情就做不像啦...以前的帕爾多學院能派間諜騎士進入希歐多爾，現在的聯盟不可能沒有人在港口盯著我們的...只有這樣，才能撇清和希歐多爾的關係。”

    “呵呵，總之，你別把這事想的這麼沉重，也別把這事想的過於輕鬆...幸好，爾美很看好你呢，很多事都是她攔在雅美前頭，不然你...”

    “你等一下！”我突然跳了起來，“你...你說什麼？爾美醒了？”

    “是啊...要不我怎麼可能到這裏來？”

    “你...你你...你怎麼不早說？”

    “我以為你看到我就應該知道了啊。”

    “那麼...她現在是怎麼個狀態？”

    “嗯...能正常地說說話了，不過每天還是需要不少時間來休息...畢竟躺了這麼久了...還很虛弱。”

    “那...那已經很不錯了啊。”我簡直比他還要高興...因為我畢竟看不到他的臉以及他臉上的表情。

    “是的，每天看看她的笑容，就很滿足啦。”他幸福地笑著。

    “既然這樣，還來淌這趟渾水乾嘛？就留在船上，抱著老婆打打漁，不是很悠閒嗎？”

    他轉頭看了我一眼，聳了聳肩，“現在連爾美也被蕾娜給聘用啦，所以她告訴我說，不能白拿人家的工錢。”

    “你...你說蕾娜把爾美給聘用了？”

    他不答反問道：“你聽說過伯耆國安綱吧？”

    “啊...聽雅美說過，是她姐姐在櫻花名士戰上獲取的戰利品。”

    “嗯，那是第二屆。整個櫻花名士戰一共舉辦了三屆。第三屆的冠軍想必你們已經見過了...”

    “沒有啊！”我訝異道，“我什麼時候見過的？”

    “她叫淺川玲。”

    “沒聽說過...”我搖著頭道，“等...等一會兒，這名字...啊！我想起來了！我和雅美去南美一條賭船上替人出戰，那個女騎士的名字好像就是...”

    “對了，就是她。至於第一屆的冠軍，你也應該比較熟的。至少和她妹妹很熟...就是梨佳的姐姐。”

    我點了點頭，“這個我也聽梨佳說過。”

    “這三屆櫻花名士戰的冠軍，每一個都有自己相當出色的地方...我並不是替爾美吹噓，而是她的確具備那樣的實力。雖然西方的騎士聯盟禁止這些透過殘忍方式訓練出來的騎士和坐騎參與正規比賽專案，但她們三個的名聲已經足以打動任何一家騎士學院了。現在，淺川玲自從那次被你們代替比賽之後就銷聲匿跡了，梨佳的姐姐也早已退出了騎士世界，就剩下爾美一個人了。在蕾娜院長那裏，就當然是奇貨可居了啊。”

    “哇...師傅你可以啊，這個詞都懂。”

    “現在爾美的薪水比我還高呢，她只是成天躺著，什麼也不做...而我不但要給很多學員授課，還要負責打漁...兩份薪水加在一起都不如她...”我竟然從他的話語中聽出了一份羨慕和嫉妒！

    “所以，我也應該找點事來證明自己...何況，學院發給我們的薪水，在船上能怎麼花？當然只有帶到陸地上來...”

    我愈發地心情舒暢，他和當初那個幾度想要殉情的和輝相比，實在是太不一樣了。

    “不過...按照我對你們的估計，既然你來到這裏了，是不是爾美也會來？”

    “當然！”他的頭高高揚起，“除了她，還有誰能和我搭檔的...”

    “那個，雅美她...”

    “噓！”他豎起食指道，“在爾美面前，千萬別提這件事...你不知道她有多疼自己的妹妹，越是聽到雅美為她做的事，就越是難過...我實在不想見她再落淚啦。”

    “不過，你說她還很虛弱...”

    “是很虛弱，所以這段時間也是她的休息和恢復期，她現在一直在艦上的治療室裏接受那位田大夫的理療呢。據說很有效果...而且我可以告訴你，就算是虛弱狀態下的爾美，幫你幹掉幾百名敵人的騎士，也是絕對沒問題的...怎麼？嘴張那麼大幹什麼？你不信？”

    我能說我不信嗎？不過...我擔心的是另一件事，這麼厲害的大姨子要是聽說我如此多情的往事，會不會把我教訓一頓呢？

    沒過幾天，又一支援軍抵達了，來自亞德里亞學院的麗貝拉學姐，以及她所率領的近千名騎士。

    我驚喜交加地迎了過去...

    “這...這怎麼可能呢？你們...就這麼明目張膽地來了？”我看見了她胸口處的橄欖學生會胸徽。

    麗貝拉大笑著回道：“那又有什麼關係呢？你難道忘了？我已經畢業啦，我所帶來的都是已經畢業的騎士，和任何學院都沒有關係...你等著吧，再過兩天，露易絲也會來的。”

    “我記得她還沒畢業吧？”

    “別擔心，這是她最後一個學期，就相當於實習了...你放心吧，我們不會有事的，來這裏之前，我們已經在一家表演公司掛了號，現在是以該公司的職員名義來的。”

    斯沃特的感激更在我之上...他很是欣慰地讓人為這兩千來號人準備住宿的地方。然後拿著個小小的計算器跑到我面前來抑制不住興奮地道：“明遠先生，到目前為止，我們已經擁有一萬四千名受過良好訓練的騎士了！這還不包括那些正在受訓的新兵！”

    “你覺得很高興？”我問道。

    “那當然，比起我剛接手的時候，這個數量整整漲了一倍啊！”

    “那麼你看看這個！”我向著壁掛的電視機一指，那裏麵正播放著一家又一家不知名的學院，幾乎每家學院都是在大門口拍攝的同一個鏡頭：全身披掛的騎士們高舉著騎槍，騎著他們的坐騎，列成整齊的佇列，從校內魚貫而出...此外還有很多鏡頭則是在飛機上，渡船上拍攝的，全都是坐的整整齊齊的穿戴盔甲者。

    “這是...”

    “這是昨天的新聞，又有六家學院的騎士出發了，今天早上好像還有三家...另外...對方營地附近傳來的訊息，他們的營地又擴大了將近三倍，很多帳篷被運進去搭建了起來。按這個場面計算下來，就算我們的實力再添一倍，也遠不如對手。”

    ‘啪！’斯沃特手裏的計算器掉在地上，電池都給摔出來了...而他本人，則面色蒼白地發著呆。

    “你怕了？”我淡淡地問道。

    “我們...能贏嗎？”他反問道。

    “如果連你本人都怕成這樣，我還真不太好說...”我轉頭去看了看新聞，不再看他。

    “我並不是害怕！”他激憤起來...

    “不！你就是怕！”我打斷他道：“你怕的不是輸，而是輸了以後該承擔的責任！”

    斯沃特啞然無語，微微地閉上了眼，嘆著氣...

    我拍了拍他的肩膀，“以其擔心那些責任，為什麼不把你現在的責任先擔起來呢？這一萬四千人，不管是你的母校裡的，還是我的朋友們帶來的...可都看著你呢！因為你纔是這支大軍的統帥！”