因為家中實在無米下鍋了，上有老母親，下有嗷嗷待哺的幼兒，他才冒險擺渡。若是遇到惡魚便用臭肉應付，但剛纔竟然有四個旋渦冒起，便亂了方寸，差點把一船人的性命都弄丟了。

    此時，帶頭的大漢走到我面前，拱手說道：“這位兄臺，高人啊，剛纔多虧了你，否則我們這些人都要葬身魚腹了。在下姓羅，名新，不知兄臺怎麼稱呼？”

    “我姓．．．．．．馮，馮士餘。”我差點就說自己叫許建軍了。

    “那多謝馮兄弟的救命之恩了。”羅新說。

    我說：“你太客氣了，區區小事，不過坐船的錢．．．．．．”

    還沒等我把話說完，羅新便說：“馮兄弟才客氣，那點錢算不了什麼，不足掛齒，不足掛齒。對了，馮兄弟一行人要去哪？”

    “探親。”我說。

    “去哪探親？”羅新問。

    我就隨便一說，又不清楚前面的地名，一時半刻答不上話。

    “鳳凰寨。”鐵九說。

    “那就巧了，我們要去鳳陽寨，就在隔壁，我們可以結伴同行了。”羅新說。

    我和鐵九對看了一眼，見鐵九點了點頭，便說：“行啊，那就結伴而行，大家互相照料。”

    “幾位爺，我說一句，這天色已黑，這土家的地盤可不像漢人的，一到了晚上，這毒蟲毒蛇非常多，還有各種野獸，而且鳳凰寨離這裏有三十餘里，再看天色，烏雲聚攏，怕是要下大雨了，實在不能連夜趕路。”船家說。

    “那船家有什麼好的建議？”羅新問。

    “這我也不敢擺渡回到對面了，這附近不遠有個古寨，我有個遠房親戚就住在那，如果各位不嫌棄，倒是可以在那借宿一晚，明天再趕路。”船家說。

    我看了看天色，確實不久便要下大雨，因此同意了，而羅新等人也是這樣的想法。因此一眾人便跟隨船家前往古寨。走了一段山路，穿過一條山澗便到了古寨。地裏的莊稼倒是長得茂盛，但路邊的樹木卻反常。此時是夏天，路邊的樹木葉子發黃脫落，路面上鋪著厚厚的落葉。幾隻夜鴉時不時在叫，那些叫聲令人心煩。

    這古寨不是很大，有二十多戶人家，因為這些地區的苗人接近漢人，居住習慣並非差得很遠，房子基本都是用泥磚木板混搭而起，錯落有致。夜色的古寨顯得特別安靜，奇怪的是，這裏沒有一點的火光。其實也就晚上八點不到，寨子的人都作息了？不過農村人確實睡得早一點。

    船家大哥敲開一戶人家的大門嗎，一個穿著土族服飾的婦人端著一盞煤油從屋裏麵走出。

    船家向那婦人說明意圖，那婦人答應借宿，收取十個大洋。婦人帶我們到右側院子。院子不大，有三間屋子，雖然簡陋，不過收拾得挺乾淨。娟子和另外兩個女的住中間那間房，我、鐵九和和尚住在右邊，而羅新和他的同伴住在左邊。趕了幾個小時的路，眾人簡單吃了點乾糧便都各自進房休息了。

    我剛走進房間便見鐵九一直盯著我看。

    “怎麼了？”我問。

    “你得跟我說實話，你怎麼知道定風鈴的？而且還會尋妖術？”鐵九說。

    “我是裝模作樣的，碰巧的。”我說。

    “你說這話就連三歲孩子都不會相信。”一旁的和尚搭話。

    “大哥，咱們可是結拜兄弟，你不應該瞞著我們。定風鈴和尋妖術，那可只有上門弟子纔有資格學的本事。你是羅三門的弟子？而且還是上門弟子？”鐵九說。

    我想了想，這馮士餘是不是羅三門弟子便不得而知，但葛老頭確實是羅三門上門弟子，他收了我為徒，我自然是羅三門弟子了。可師父沒說過上中下三門區分，我也不知道自己是不是上門弟子。再說，解放之後，羅三門早就破敗了，在人人平等的新社會，那還有門規尊卑之分。

    “我曾經遇到一個羅三門的前輩，救過他，他爲了感激我，就教會我一些占卜算卦的本事，這尋妖術也是那時候學的。不過，他說因為門規，不准我說出他的名字。”我說。

    鐵九半信半疑，但最後卻用嫉妒的語氣說：“聽你這麼說也有可能，上門的六位爺，我也都認識，估計是其中某位爺傳授了這些本事給你。你可走運了。這些本事，別人就算給再多的錢，也學不到一招半式。”

    夜深人靜，我忽然聽見外面有聲音。

    “你要去哪裏？”聲音是那位土族大姐。

    “大姐，屋子裏的那位姐姐發燒了，我需要熬藥，請問廚房在哪？”娟子說。

    我聽到聲音便起了床，走了出去。

    但大姐卻說：“我之前已經說過了，到了晚上不準出門。”

    “這位大姐，你就行個方便吧。”我說完便對娟子使了個眼色。

    娟子頓時明白，把兩塊大洋塞到苗人大姐的手裏。

    “那好吧，但你只能跟著我走，別的地方，絕對不可以去。”大姐說完便帶我和娟子走過兩條小巷子到了後院的廚房，把門開啟之後，一直站在門口看著我和娟子幹活，寸步不離。

    我和娟子便開始忙著燒水和熬藥。

    “這藥哪來的？”我問。

    “是另外一個姐姐給我的。她留在房子裡照顧病人。”娟子說。

    過了一會，那大姐忽然捂著肚子，疼痛難擋，說：“你們可記住了，除了這裏、房間和剛纔走的路，你們可不準到別的屋子去。”然後匆匆離開了。

    “這大姐還真把我們當賊防了。”我笑著說。

    “不一定，其實土族人家裏一般都養有毒物，就像漢人養狗一樣平常。可能是大姐怕咱們有危險吧。”娟子說完然後打了一個哈欠。

    “你回去休息吧，等藥熬好了，我端回去就行。”我說。

    “算了，屋裏的兩位姐姐好像有什麼事情要瞞著我才讓我出來熬藥的，我現在回去不大合適。對了，馮先生，多謝你救了我。”娟子說。

    我知道娟子是指過江的事情，說：“其實也是爲了救自己，所以你不必言謝。”