“這……”對於葉小天這種人才，其實私底下有心收買了，不過即使給他蓋章也沒關係，反正現在還早，沒必要撕破臉皮，讓他先全心全意傾其所能為自己效力，到最後再想辦法將其留下來不遲。於是就算是表面應酬，惟芝陛下仍然從容不迫地替他在通關文書上蓋下了火焰紋章。

    “好啦，孩子，最後你還有什麼請求呢？”將通關文書還給小天，國王陛下用一種大施聖恩的口吻問道。

    “可能稍有些冒犯……”葉小天收好文書，遲疑片刻，仍決定直言不諱：“我想向陛下索要一張蓋有玉璽的空白聖旨，填入內容之後可以即刻生效的那種。”

    “你說什麼？！”也虧得對方經歷過世面，纔沒有立馬給他氣得跳起衝過來給先賞他兩巴掌再說，深吸口氣，好不容易撫平自我情緒，火焰帝王才甚是不悅地追問道：“你想要聖旨來做什麼？你知道空白聖旨的意義麼！”

    “葉小天發誓，倘若兵敗，絕不會用其來為自己開罪，也不會以此做出讓陛下有損顏面，導致貴國任何經濟損失的事情。”葉小天苦笑一聲，垂首道：“只是，在下有一件小小的心願，現在實在不方便說出口，只好求陛下容忍小天任性，賜我空白聖旨一用。”想了想，又補充道：“對陛下來說，那絕對不是什麼不能容忍的事情，只是，爲了預防此後不可預料的讒言變故，所以，請求您答應小天，否則在下實在無法容忍自己即將大肆屠戮的罪行——即使這種爲了殺戮而設計的詭計是爲了保全貴國萬千百姓身家性命不得已而為之！”

    陛下不悅道：“什麼事情不方便現在說的？”一邊問一邊還側眼瞄了一眼站在自己左邊的謀臣穆毅，只見對方一臉欣欣然瞭如指掌的模樣，陛下更是大感疑惑，瞪著他瞅了半晌，只見那精於城府，對人情世故更是熟稔豁達的傢伙居然一點也不反對，倒還理所當然地衝著他點了點頭，那意思自然是：陛下聽我的沒錯，給他就是了，沒關係，我知道他拿去是要幹什麼的，不外乎如此而已。

    “………”猶豫了近一分鐘，陛下終是在權衡當前局勢之後賜給葉小天一方空白聖旨，小天鬆了口氣，趕緊微笑著向陛下躬身謝禮，又隨便客套了幾句，不過既然目的達到了，他也不方便久留，於是申請先行告退。

    “爲了方便作戰指揮及相關事宜，備戰期間你暫居宮廷，不必跟隨南薰侯爵回去了。”當然爲了防止這小子轉過背便溜之大吉的話陛下是絕不會說出口的，他吩咐隨侍左右的禁衛隊長：“你負責安排這孩子的住宿，好生招待。”

    於是二人躬身見禮後退了出去。

    “穆毅！你到底在想什麼？居然叫我給他空白聖旨？真是無理取鬧！”二人一走開，陛下就立馬坐不住了，站起來正想好生叱責謀臣一頓，誰知還沒開口，對方已經笑吟吟地撫肩躬身一禮，道：“陛下息怒，您太過看重戰役，反而忘記了一件事情，而這件事情，即使對方仍是小孩子，也必不會忽略的。”

    “什麼意思？”

    “陛下，您忘記對葉小天許諾封賞了。”穆毅神情狡黠地衝國王陛下眨了眨眼睛：“當然，這種問題，您不說，人家肯定也是不好說的，但是沒人會白乾活不拿封賞，那葉小天雖然年幼，可聰慧機智，他不是說了嗎？‘對陛下來說，那絕對不是什麼不能容忍的事情，只是，爲了預防此後不可預料的讒言變故’，大概是，他對自己身為人類的身份十分在意，唯恐立下軍功最終卻討不到封賞，所以才設下這麼一計，以求萬全。”

    “哼，我是這麼小氣的人嗎？！”火焰君主怒氣沖天，憤然握拳重擊桌面，‘碰’地一聲，旁邊五六盤水果並托盤一起小跳一下，只聽見陛下低聲怒吼道：“那葉小天著實可惡，竟然敢趁人之危要挾於本王！好大的膽子！他這是恃才放曠不識好歹啊，哼！這本帳先行記下，待他替我大退敵軍之後，我再跟他慢慢地算！”

    “……”您這還不算是小氣啊？摳門到利用完了立馬翻臉不認人，居然還想要責罰功臣，這世上也只怕找不出您這麼善變的君主了！左右二人無可奈何地對視一眼，緘口結舌，皆是敢怒不敢言。

    誰知他們剛這麼揣測，那陛下不知想到了什麼，又突然仰首大笑，‘哈哈哈哈哈’地嘆道：“也罷也罷！金銀珠寶，千頃良田，豪富宅邸，美女佳人，任憑索取，只要能換這麼一位將才留下來全力輔佐予我，也值得了！”

    能用有形資產束縛住這麼一名才華橫溢的小小少年，換其終身禁錮，也不是不值得的。

    只可惜他們都敲錯了算盤。

    那謀臣獻計固然將人情世故考慮周全，只是若要拿這些俗不可耐的玩意往葉小天身上套，似乎還差了個檔次。空白聖旨的作用，小天早已在設計戰略戰術的過程中想好了，當然不可能用於什麼珠寶美女等庸脂俗物，他要的是——人命。

    可以決定其生死存亡的，許許多多的人的性命。

    經過粗略估算，兩軍接觸還有至少半個月的時間。

    火之帝國整體形狀呈不規則橢圓形，好似月牙兒一般彎著，除了一面鄰接暗之帝國之外，與其相對應的另一面則銜接溝通外界的狹長走廊，也就是葉小天最初來到精靈界時所經過的那七道關卡部分，其餘兩面，一面以陡峭山崖和沼澤與外界隔絕，另一面則面臨大海。

    因為空氣中火元素十分旺盛，所以就連周遭千米左右的海域也呈現出深紅到淺紅再漸漸到蔚藍的過渡，而這片玫瑰般絢麗的海域，因為地勢關係，很快將成為海盜及附近蠻族進攻的跳板。

    在七大屬性元素帝國之外，環繞精靈界的，是無窮無盡的海域，而這片海域之上，不乏群居部落，甚至還有以往征服，結果卻因為地域遙遠，所以時常反叛的小島城市，再加上千百年來在這片海域上神出鬼沒的海盜們，組成了一股以瓜分富饒帝國的遊蕩勢力。

    這次的戰爭起源，就在於這些分散的蠻夷勢力不知如何與海盜們達成了一致共識，合兵一處，製造武器船隻，打算以強搶豪奪的方式，從離其最近的火之帝國開始蠶食，逐漸控制部分精靈帝國統治領域，奴役百姓，藉以改善自己的生活層次。

    間言之，就是**裸的武力侵略。

    在互相都存在內部間諜的情況下，得知敵軍糾集人馬大約在八、九十萬左右，並且爲了達到雷霆萬鈞的效果，並不曾分散兵力作為後援或者包抄的分佈，所持武器除了大刀長矛還包括相對比較原始的火炮以及大量改良弓弩，作為供給的糧倉等物資也攜帶充裕，儘管兵力龐大，粗略估計起碼支撐半年以上沒有問題。

    而讓對方內應驚奇的是，自從採取葉小天的戰略戰術之後，火焰帝國這方面竟然直接忽略掉戰爭過程，開始佈置慶功筵宴。

    許許多多士兵跟發瘋似的，在沿海十分廣闊的一片地域及近千米海域傾瀉美酒和花瓣，額外張燈結綵，將之裝點得瑰麗多姿，說什麼‘勝券在握，所以先佈置好歡慶節目等等’簡直讓人不可理喻。

    然後，又謠傳，爲了慶典活動的精彩紛呈，將沿海居民全部攆走，並於附近地區，無論山脈或者平原，在地面上設計吉祥如意的圖案，並擺放上各類盆栽，由於盆栽太多了，無處存放，於是甚至有人看見士兵們開始打洞，將作為替換的大大小小無數花盆移至地洞之中。

    “哼，該不會是趁機挖掘什麼陷阱吧！”當聽到探報如此回稟之後，土匪頭頭冷笑一聲，一語道破：“誰知道是真是假呢？搞不好我們的人馬一踏上去，就能引起一連串讓人措手不及的爆炸也不一定啊！”

    十二天之後，一切佈置完畢，作為預演，士兵們甚至帶著大批百姓在那塊被譽為‘地下埋有地雷之類’的地皮上興高采烈地跳踢踏舞，至此有力地將土匪頭子的猜忌駁回。

    看來隨便在上面踐踏也完全沒有關係啊！這麼說，還真沒有埋下什麼易燃易爆物品了？

    他們究竟在發什麼瘋尚且不得而知，不過，出於謹慎的緣故，當八九十萬入侵軍兵抵達海岸線的時候，他們沿海安營紮寨，並不急於進攻。

    前方呈現出較為平坦的地勢，由於已經被火之帝國計程車卒們佈滿了各式各樣的裝飾，樹木或者高大的盆栽，讓人的視距完全展不開來。派遣登上桅杆頂端觀測情況的水手彙報說：“前方很長一段地域平坦空曠，再後面是兩座高大的山崖，中間峽谷入口較為寬廣，由於曲折拐彎的緣故，不其中具體情況不得而知。”