看到馬車靠近，那老嫗特地將孩子朝後推了推。

    小孩緊貼在老嫗的身後，偷偷觀看著這輛馬車。

    車伕本想直接將車趕入村中，但卻被車中的閆子書張口叫停：“停車！”

    車伕聞言只能勒緊韁繩，而格日勒和王壽章也都將目光轉向了閆子書。

    格日勒有些不解的問道：“怎麼在這裏就停車了？這還沒到咱們選址的地方呢！”

    “二位大人難道沒看到這村的百姓都在這裏等候著咱們嗎？”

    “想來這些都是當地官員弄出的噱頭，咱們還是趕快去選址的地方，將所有的零件全都帶過去吧！”

    格日勒現在最關心的就是這水車的問題。

    這不僅牽扯到了三州百姓是否能夠吃上一口飽飯，更涉及到了他們上上下下一眾官員的烏紗帽。

    如果這件事情不能順利解決，那他們一定會因此受到影響。

    畢竟大宋武將的地位一直不高，遠遠不如文臣。

    如果真被文士集團藉此機會打壓下去，那他此後恐怕就再難有翻身之日了。

    可即便如此，閆子書仍不肯讓車伕趕車：“二位大人，這些百姓頂著烈日守在此處，並不是因為當地官員的授意，而是這些百姓突遭荒旱，需要有朝廷重臣出面，為他們帶來信心和希望。”

    “二位大人選址的地方，距離此處不過數裡之遙。”

    “就算咱們不坐馬車，走到那裏也用不上半個時辰的時間。”

    “可是二位大人有沒有想過你們現在下車前行，能夠贏得多少民心？”

    “看看下面這些百姓渴求的眼神，難道咱們在車中就真能坐的下去嗎？”

    閆子書所說的每一個字，都像一柄重錘砸在兩人的心頭。

    聽到此處，王壽章和格日勒相互對望了一眼。

    王壽章率先表態道：“我覺得子書說的的確有些道理，不如咱們就先下車和這些百姓們說說話吧！”

    格日勒本來已經被閆子書說動，只是他拉不下臉面改變自己的說法。

    如今見王壽章已經遞來臺階，格日勒當即點頭應道：“既然如此，那便按照二位說的做吧！”

    三人一同撩開車簾，下了馬車。

    還沒等他們說話，路邊的這些百姓們便紛紛跪了下來。

    哪怕是那個對馬車懵懂好奇的孩子，此時也乖乖跪倒在了那老嫗身邊。

    只是雖然已經跪下，可那孩子卻仍不安分，在跪下的同時他還偷偷抬頭觀察著閆子書。

    他發現閆子書也在注視著自己，於是便趕忙將頭壓低，不敢再與對方對視。

    閆子書笑著對身邊的眾人說道：“各位快快請起，我們這次來到此處是爲了給你們解決春旱的問題，各位千萬不要這麼客氣！”

    “是啊，老人家快快請起，地上涼，千萬別跪壞了身子！”

    在閆子書說話的同時，王壽章也已經來到了那老嫗身邊，並伸手扶起了老嫗。

    閆子書發現那孩子一直在看著自己，於是便邁步來到了孩子的身前：“小朋友，你為什麼一直緊盯著我？”

    聽到閆子書的詢問，那孩子怯生生的說道：“我從來沒看過這麼年輕的官老爺，叔叔，你是幾品官？”

    聽到這孩子的問話，老嫗連忙推搡了他一把：“你這孩子，怎麼能這麼和老爺說話？快去一邊玩去！”

    孩子被罵的一縮脖子，怯生生的退到了一旁。

    閆子書並未因為孩子的詢問而發怒，而是伸手拉住了那孩子的手：“叔叔只是一個七品官，官職並不算大！”

    “可是奶奶和我說過，只要當了官，不管當多大的官，都能吃飽飯！”

    孩子說著，抬頭看向了一旁的老嫗。

    老嫗麵露窘色，對面前的三人連連解釋：“各位大人，我這都是逗孫子玩的，你們千萬別介意，千萬別介意啊！”

    老嫗連連道歉，眼中甚至閃出了淚光。

    閆子書看的一陣心酸，並再次蹲在了這孩子面前：“小朋友，你想當官嗎？”

    “想，當然想了，要是當了官，我和奶奶就能吃飽飯了！”

    “那你一定要好好努力，日後爭取當個大官，好官，當個能讓全天下的百姓都能吃飽飯的官！”

    “好，我要讓奶奶，讓所有的鄉親們都吃飽飯！”

    說到吃飯的時候，這孩子嚥了口唾沫。

    閆子書當即轉頭看向身後的車伕：“趕快把車上的乾糧拿出來！”

    閆子書的官職雖然不高，可對於這車伕而言，他的話卻同樣不容違背。

    車伕轉頭從車廂裡拎出了一袋乾糧，並將其全都遞到了閆子書的手中。

    這些乾糧本是登州府衙親自為他們三人準備的，為的就是防止他們來到當地吃不飽飯。

    可看著面前這些孩子對於食物的渴望，閆子書卻還是動了惻隱之心。

    他將裝著乾糧的包袱開啟，並將裡面的乾糧全都分發給在場的孩子們。

    首先拿到乾糧的便是那個詢問他官職的小男孩。

    他拿到乾糧之後並未急著吃，而是先將乾糧遞向了奶奶：“奶奶，你吃！”

    老嫗笑著搖了搖頭：“你吃吧，奶奶不餓！”

    她口中說著不餓，可卻還是下意識的嚥了口口水。

    這城內百姓素來不吃的幹餅，卻成爲了這些鄉下人眼中的珍饈。

    要不是今天來到了這雙水村，閆子書都不知道民間的百姓竟然苦到了這個程度。

    格日勒一見這些百姓的日子過得如此悽苦，心中便升騰起了一絲無名怒火。

    他對路邊的一名中年漢子問道：“你們縣令呢？今天雙水村修建水車，難道他沒來迎接上官嗎？”

    格日勒的樣貌生的本就兇悍，再加上他此時的語氣十分生硬。

    那中年漢子被嚇了一跳，怯生生的對格日勒解釋：“回稟大人，我們縣令已經來了，不過現在正在村中祠堂等候著你們！”

    “他在村中祠堂等著我們，那為何要將你們安排在此處？”

    “師爺說你們不會在此停車，一定會直接進入村莊，所以便讓我們在這裏走走過場，敷衍一下，等到事情結束之後，他分我們每人一斗糧食！”

    聞聽此言，格日勒不由得冷笑了一聲：“這個師爺真是吃了熊心豹子膽，竟敢揣測我等的意圖！”

    說到此處，格日勒轉頭看向了身後的車伕：“你現在就將馬車趕入村中，不過千萬不要讓那縣令知道我們不在車裏，我倒是要看看，這縣令還能搞出什麼么蛾子來！”

    車伕聞言不敢怠慢，直接將車趕進了村內。

    那些孩子已經將手中的幹餅吃了個乾淨，但是閆子書看得出來，他們還沒有吃飽。

    雙水村雖然平級，可是這裏耕地眾多，按理來說這些孩子應該不至於被餓成這樣。

    雖然雙水村今年發生了春旱，可是去年的收成卻並未受到影響。

    而且這兩年朝廷並未對外用兵，也沒有過多徵收糧食。

    這些村民怎麼會被餓的面黃肌瘦？

    閆子書對那老嫗問道：“大娘，這雙水村中共有多少人？”

    “回稟大人，雙水村現在共有二十五戶，四十六人！”

    “怎麼每家連兩個人都不到？”

    “朝廷前些年對外用兵，在雙水村徵走了不少的壯漢，我的兩個兒子和我那老漢也都跟著一起去了戰場，至今未歸。”

    “既然如此，那你們每年繳納的賦稅應該要少一些吧？”

    閆子書記得大宋律令標註的清清楚楚，凡是軍屬，賦稅減半。

    可在聽到閆子書的訊問之後，那老嫗卻苦笑著搖了搖頭：“我們村中的壯勞力雖然被爭走了，可是我們繳納的賦稅卻並未少上半分。”

    “而且我們村的賦稅是按照人頭徵收的，去年我們家整整繳納了十五斗的糧食，若非如此，我和我這小孫子也不會餓肚子！”