周清風見勢也忙鬆開曼娘，擋在她面前呵斥道：“我看誰敢欺負我孃親，我跟你拼命！”

    周萍兒和小知也加入了戰鬥當中。

    村民見幾小隻這般護著曼娘，紛紛覺得她們不識好歹。

    倒是村長看明白了，但在菜刀面前也不敢放鬆警惕，苦口婆心道：“曼娘啊，你一個女人怎麼能殺雞呢？再說了，這會兒正是逃荒，那幾只老母雞留著下蛋多好啊？還能給孩子們補補營養，殺了多可惜。”

    真是懶惰成性，細水長流的口糧偏要宰了吃，這哪是過日子的女人？

    曼娘極其無奈的嘆了口氣，解釋道：“村長，正是因為這幾隻母雞不下蛋我纔想殺了的，您瞧瞧那幾只雞都餓瘦了，再不殺了吃肉，我的孩子們只有啃骨頭的份兒了。”說話間將菜刀放在了一邊，以免招人質疑。

    村長恍然，再傻也能看得出幾個孩子護著曼娘，不禁為自己的想法感到尷尬，“你一個婦道人家怎麼能殺雞呢，我去殺了。”

    說罷，村長就幫忙把幾隻雞給殺了，其他人鬆了口氣也散開了，只有王婆心有不甘的離開。

    殺完雞，曼娘又煮了沸水拔毛，將帶少許肉的雞骨頭給孩子們煮了湯解饞，又將剩餘的雞肉做成了風乾臘肉留著路上吃。

    “孃親，真好吃，你嚐嚐。”周萍兒抹了一下嘴，將帶肉的雞骨架遞到了曼娘面前。

    看著吃得滿嘴流油，一臉滿足的幾小隻，曼娘沒由來的開心，“孃親不愛吃雞肉，你們快吃吧，別吃太撐，免得等下趕路會肚子疼。”

    “呃……孃親，這些一條條的肉做什麼？”周小勤見有蒼蠅飛過，隨手趕了一下蒼蠅。

    “這是臘肉，天氣炎熱，肉會發愁發黴的，做了臘肉就可以儲存很久，留著日後給你們解饞。”曼娘說著，又將臘肉挪到太陽大的地方曬。

    畢竟是雨季，今天暴曬明天就有可能暴雨，還是儘快曬好臘肉，以免糟踐了好東西。

    “孃親，你真好。”周小知用手扣着牙縫裏的肉絲，口水都流下來了。

    曼娘無奈的一笑，用衣袖幫周小知擦了擦嘴角，心想著這群孩子也是受苦了，這要是生在太平盛世，有爹孃照顧著也不至於這麼狼狽。

    想著，曼娘下定了決心一定要讓幾小隻過上好日子，起碼吃飽穿暖。

    “孃親，給你。”周清風將一塊肉遞到了曼娘面前，不等曼娘拒絕便塞進了她嘴裏，旋即滿足的一笑。

    “孃親，我也要餵你。”幾小隻見哥哥給曼娘喂肉，嫉妒心作祟，一個個都來喂曼娘，弄得曼娘避之不及。

    一旁，李氏惡狠狠的瞪著娘幾個，滿眼嫉恨，要不是村長和那麼多雙眼睛盯著呢，她肯定把肉全都奪來。

    “真是不會過日子，好好的母雞就給殺了，嘴太饞了。”

    “誰說不是呢，以前也沒見她對孩子們那麼好，我看吶，她就是想利用孩子吃上肉。”

    兩個長舌婦暗地裏竊竊私語，李氏聞聲立馬加入佇列，“我說什麼來著？她就是個好吃懶做的毒婦！以前那幾個孩子被她虐待成什麼樣了？要不是我偶爾救濟那幾個孩子，她們早被餓死了。”

    三個人聲音不大，但也足夠曼娘聽到，她安撫幾個孩子吃東西，轉過身變了臉色，冷笑著朝那幾個人走去。

    “說什麼呢？也帶我一個。”曼娘立在那三人面前，氣勢壓人。

    王婆是出了名的不怕事，何況還跟曼娘有過節，這會兒又撈到機會報私仇了，當仁不讓率先站了起來，陰陽怪氣道：“說這世道不好，還得過好日子才行，整天胡吃海喝的……早晚遭殃。”

    張大媽睨了一眼曼娘，瞧著她氣勢洶洶的模樣，也起身附和道：“是呀周家媳婦，咱這逃荒的，能省則省，你怎麼還把雞殺瞭解饞呢？過日子不會精打細算，遲早會遭殃的。”

    曼娘嘴角一揚，冷笑了一聲，“合着你們家吃飽了撐著，別人就得餓肚子？張大媽，你不知道自己在村子裏是出了名的大油罐吧？逃荒這幾日你也沒少往嘴裏塞肉乾臘腸吃，肥的都流油了，哪來的勇氣說別人奢侈？”

    張大媽被懟得臉通紅，不滿的看著曼娘便斥責道：“你什麼意思？我何時吃肉了？你年紀輕輕的怎麼能這樣跟我說話？你……”

    但不等她的話說完，曼娘立刻打斷道：“所以你就倚老賣老？”

    “你怎麼說話呢？有你這樣不知禮貌的人嗎？”張大媽滿是不可置信的看著曼娘，以前大家對她指指點點的時候也沒見她為自己辯駁，有時候還嚇得躲起來，突然這般牙尖嘴利了，竟讓張大媽不知該怎麼往下接了。

    王婆見勢也不禁白了一眼曼娘，“就是啊，誰家娶了你可真是倒了血黴了，丟人！”

    “我還沒說你呢，你就迫不及待了？”曼娘將譏諷的目光落在王婆臉上，“是啊！你平日裏喫喫喝喝都是揹着你家公婆，在外人面前一副勤儉持家的模樣，王家可不是倒了血黴了？”

    “你……”王婆目瞪口呆，驚訝她偷吃的事是怎麼被傳出去的。

    不給她廢話的機會，曼娘繼續道：“想必你是嫉恨我從你手裏要回那一畝地吧？你不要忘了，那可是周家的地！是誰不要臉硬從我家那老實男人手裏賴走的？”

    “你……你含血噴人！”王婆指著曼孃的手都在顫抖，眼底卻盡是心虛。

    “你不要指著我孃親！”周清風眼看著曼娘跟三個女人對峙，生怕曼娘受欺負，上前便推了一把王婆，順勢護在了曼孃的身前。

    周小勤和周小知見狀也跑來了，一個手裏拿著雞骨頭，一個手裏拿著棍子，看似滑稽，但來勢洶洶。

    “孃親，我們保護你。”

    見勢，曼娘揚唇一笑，心中暗暗感動。

    倒是李氏，這次學聰明瞭，不敢跟曼娘明著鬥，但心能忍嘴忍不了，隨口便來一句：“弟妹，當著孩子們的麵吵架影響多不好？孩子還小，見什麼學什麼，學成你這樣多不好？”