但李侯爺看中的除了這些名頭，還有周殷卿這個人，若是能讓他做乘龍快婿，那可是侯府的榮耀啊。

    馬車裏，探子單膝跪在周殷卿面前，聲音低沉：“將軍，桃莊鬧地震，村上的人都逃荒北上了。”

    “我家人尚可在？”周殷卿身形一怔，堅毅的面龐閃過一絲慌張。

    “桃莊人沒有傷亡，還請將軍放心。”探子垂眸，將軍這般緊張的模樣他還是頭一次見，更加讓他不敢怠慢尋找。

    一聽那娘幾個沒事，周殷卿放下心來，“繼續找，直到找到她們為止。”

    “是！”探子不敢有一絲怠慢，連忙離開繼續查探。

    而周殷卿望著車窗外皎潔的月光，眸色黯然神傷，只盼著那娘幾個平安無事纔好。

    ……

    翌日，東邊的天剛泛起魚肚白，村長便滿街敲鑼打鼓的張羅人離開。

    “好端端的怎麼不住了呀？”

    “是啊村長，您不是都商量好了嗎？”

    村長面帶窘狀，隨即沒好氣道：“那是安慰你們睡個好覺的，行了，趕緊收東西走人！”

    在一群人嘮嘮叨叨聲中，村長也回去收拾了，他何嘗不想多歇些日子？

    “孃親……孃親……”一大早上的，周小知和周小勤就跑出去。

    “小心著點，別摔了。”曼娘一見，立馬眼神勒令，這才讓兩個娃放慢了腳步。

    “孃親，堂嬸走起路來一瘸一拐的。”周小勤說著，不忘學李氏的走路。

    “還有，孃親，堂嬸的臉腫的跟豬頭似的，這麼大。”周小知誇張的比劃著，逗笑了周清風和周萍兒，也逗笑了曼娘。

    不過，說歸說，笑歸笑，還是不能拿別人開玩笑，這是不禮貌。

    於是，曼娘將被褥放到車上後，便耐心叮囑幾個娃：“這話可不能到外面去說知道嗎？她再不濟也是你們堂嬸。”

    “知道啦孃親。”幾小隻異口同聲的回答。

    “孃親，這是什麼？”周萍兒發現了車上那一根根長短不一的木條和草墊子，滿是詢問的看向曼娘。

    曼娘會心一笑，隨口那麼一說：“有大用處，你們可不能給娘碰壞了。”

    這可是她去空間弄來的避雨棚，爲了不被人發現故意弄成了木條狀，實則裡面是鋼條。正逢雨季，她備足了糧食和饅頭，但天要下雨誰也攔不住，還是以防萬一的好。

    “知道啦。”幾個娃應聲後便幫曼娘推車，一行人繼續趕路。

    中午休息時，曼娘給幾個孩子熬了粥，就著饅頭吃不會噎到，又弄了一些臘肉乾。

    “我也看到了，那身上青一塊紫一塊的，真的太慘了。”

    “可不是嘛？誰能想到老實巴交的周林把李氏給打成那樣?”

    一到中午時，長舌婦們便湊到了一起嚼舌根。

    這時，張大嬸湊了過去，手裏還拿著從上個村子偷來的瓜子，“你們聽說了，李氏捱打可是跟那位有關係。”

    雖然沒有去看那些人，但曼娘知道張大嬸指的是誰，她輕蔑的一笑，繼續手裏的活。

    “怎麼回事張大嬸？快給我們講講。”幾個女人立馬來了精神，湊到張大嬸跟前便一臉諂媚。

    張大嬸吐了一下瓜子皮，滿是譏諷道：“聽說是曼娘追著李氏屁股後面要討回糧食，李氏那脾氣上來了誰敢惹？二話不說就推倒了她，也不知道曼娘用了什麼狐媚子手段，竟然讓一向老實的周林把李氏給揍了！”

    “真的呀？沒想到她這麼下賤！”

    “我咋不信呢？周林怕媳婦是出了名的，他敢打李氏？”

    張大嬸見李婆子不信，立馬白了她一眼說道：“這還有假？是李氏親口跟我說的，當時周林就在場，她說這些的時候周林還瞪她來的。”

    張大嬸添油加醋，說的有鼻子有眼的，唬得幾個長舌婦一愣一愣的。

    曼娘聽著這群人的議論聲，不禁笑了，這算什麼？胡編亂造也就算了，受害者有罪論嗎？

    即便她們說的是對的，她討回糧食還有錯了？真是一群沒腦子的女人！

    不理這群人，曼娘給幾個孩子盛飯，她可是攢著力氣趕路呢。

    “孃親，我這就去撕爛她們的嘴！”周清風攥著拳頭，死盯著那群長舌婦，滿眼的憤怒。

    曼娘將熱騰騰的粥遞到周清風面前，安撫他坐下說道：“都是一群沒腦子的，你理她們做什麼？有力氣還是幫娘推車吧！”

    這晌午天氣有些悶，估摸著又要下雨了，想著，曼娘也盛了一碗粥。

    “孃親，她們還在說呢，說咱們大吃大喝不會過日子。”周小知嚼著饅頭，含糊不清的說著。

    這群人根本就不知道是怎麼回事，憑什麼冤枉他孃親？

    想到這，周小勤按耐不住，竟要去跟那些人拼命，曼娘眼疾手快，一把拉住了他。

    “吃你的飯，這群人有人對付！”曼娘笑著，撕了一塊饅頭放到了嘴裏，眉毛一挑便讓孩子們看過去。

    只見村長走到那群長舌婦身後，陰森森的來了句：“又在說誰家壞話呢？”

    “呀！村長，嚇死個人！”長舌婦們拍著胸脯，滿眼驚慌失措。

    村長沉下臉來，滿眼都是嚴厲：“趕路不累嗎？怎麼還有力氣在這說話？自家男人不去照顧，反倒是關心別人家的閒事，趕緊散開！”

    “真是的……”長舌婦們悻悻離開。

    曼娘滿意的一笑，見孩子們都吃完了便開始收拾碗筷。

    這時，周小勤拽著周萍兒的胳膊走了過來，一張小臉漲的通紅：“孃親，萍兒偷吃。”

    “我沒有……”周萍兒掙扎著，手裏還拿著臘肉乾。

    噗……

    看到這一幕，曼娘笑了，手在圍裙上擦了擦，上前拿過了萍兒手裏的肉乾。“萍兒，你怎麼拿這個吃？”

    “孃親，我還餓。”萍兒有點心虛，委屈巴巴的解釋著。

    周小勤生怕曼娘罵萍兒，後悔告狀又護著她：“孃親，萍兒可能沒吃飽，你別怪她。”

    曼娘無奈的盯著她鼓鼓的肚皮，將她勾到了懷裏，舉著肉乾耐心解釋道：“這是生肉，吃了會拉肚子的，何況孃親瞧你的小肚子也不想餓了的樣子呀！是不是嘴饞了？”曼娘說完，寵溺的颳了一下萍兒的鼻子。