應天府，坤寧宮偏閣。

    “今年會試中，貢士們的卷子朕都略略翻看了一遍，你們禮部可曾遠處頭甲會元吶？”朱元璋目光如炬的凝視著龍案，氣絲悠長的問道。

    “回稟陛下，經過嚴密的篩選、評判，最終將此貢生的卷子留下，並決定定名發榜！”

    禮部尚書劉仲質俯身回道，並從袖中去出一紙書卷，緊緊的握在手中。

    “有個貢士叫文運生，他的卷子，你們可曾查閱？”朱元璋說著，順手隨意翻動著面前一摞卷子，音色低沉的問道。

    “臣下依稀有些印象，可臣現在手中的卷子，纔是會元的最終人選。”

    “你到禮部任上幾年了？今年科場有沒有發生徇私舞弊的事情？”

    “回稟陛下，臣在任上還不到半年，今年科場秩序井然，貢生們意氣風發，且有刑部護衛始終協同，並沒有發生不快之舉！”

    “你手上的卷子拿來給咱看看！正好我這也有一份卷子，也給你看看。”

    說著，朱元璋起身，走向劉仲質，在二人交換試卷的同時，朱元璋輕輕的嘆了口氣。

    約摸半晌的功夫。

    “這！陛下，此等貢生懷不軌之心，行悖逆之道，與國家掄才大典之事上妄言國政，蠱惑人心，實在是該殺，該先刮後殺，誅滅九族之刑也難消此等罪行！”

    劉仲質此時被氣得雙手猛烈的顫抖著，跟著說話聲音也跟著顫抖了起來，幾乎暈厥過去。

    “你們選的會的卷子我也看了，很是平平無奇，而我給你的這份卷子，可謂是前無古人後無來者的！”

    朱元璋看著此時又起又驚的劉仲質，心頭倒是一樂，輕描淡寫的說道。

    “臣懇請陛下立刻下旨，將此等妖言惑眾、存心不良之鼠輩緝拿回京，處以極刑，以昭天下，明聖上招才納賢的心跡！”

    “愛卿此言差矣，現今京中正值多事之秋，你也纔到任上，明裏暗裏許多事情你不瞭解。”

    朱元璋說到此間，略微停頓了一下，隨即走近劉仲質，拍了拍他的肩膀，才繼續說道。

    “咱現在不需要真正做文章修典籍的文人，而恰恰需要這種敢講真話，敢說實話的錚士，你能明白朕的意思嗎？”

    劉仲質乍聽此言，心中忐忑不已。

    而當他再次抬頭，正對此時朱元璋那雙熾熱真誠的眼神時，瞬間恍然大悟，又跪倒在地，畢恭畢敬道:“聖心難測，聖意難明，臣下不敢妄自揣摩聖慮，但陛下那顆胸懷天下，情繫蒼生的仁者之心，臣下深有感觸！”

    “你明白就好！此人雖然言辭鑿鑿，字詞句段中頗有痛斥天下之意，但其心是至公至正的，是光明正大的！”

    “臣即刻草擬章程，修改榜單！”劉仲質一點就通，當即回答道。

    “好，下去吧！科考發榜還有許多需要善後的事情，你務必會同有司衙門勤勉認真對待，不要辜負了朕對你的一片苦心！”

    “謝陛下隆恩，臣下先行告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    劉仲質走後，太監馬和過了一會兒就踱進殿來。

    “回稟陛下，您讓內臣辦的事情，現在已辦理妥當，您看這人？您安排在哪裏會見？”

    “他現在已經到了嗎？”朱元璋聞言，內心多少有些膽怯，不過轉而又是一陣竊喜。

    畢竟他即將面對的是從上到下，從裏到外將朝政痛批了一遍的文士。

    “就在殿外，等候傳旨！”

    “好，宣進來！”

    “宣貢士文雲生進殿面聖！”太監馬和撣了撣拂塵，扯開公鴨嗓，傳喚道。

    “貢生文雲生叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”一個瘦弱高挑的書生，畢恭畢敬的走到大殿中央，跪拜道。

    “起來說話！”朱元璋瞬間換了一張冷峻鐵青的面龐，並揮了揮手，讓馬和等人出殿等候。

    “謝陛下！”文運生聞言，緩緩起身，自始至終低垂著腦袋，像是犯了錯的孩童一般。

    “錚錚文士，在紙捲上揮斥方遒，大殺四方的，怎麼到得殿中反倒唯唯諾諾，似泄了氣一般！抬起頭來！”朱元璋見狀，隨即朗聲喝道。

    “陛下，非貢生唯唯諾諾，實在是天威在上，不敢妄自行事，怕有失體統！”文運生聞言立刻對答如流。

    “朕看過你的文章了，寫的很好！深得朕心！若是對廷亦或殿試，朕一定把你留在身邊，做個學士！”朱元璋切入主題，對文運生一頓誇讚。

    “貢生何德何能，常言道:雲從龍來風從虎，草民只是命如草芥，又豈敢蒙陛下如此厚愛。”

    文運生漸漸放開了膽子，可話說到一半，又戛然而止了。

    “繼續說下去，今天你我君臣對坐而談但說無妨！”

    朱元璋滿眼歡喜的看著文運生，竟端起龍案上的一杯茶，遞到了他面前。

    陰暗的環境下，朱元璋那張清癯面容更加憔悴了。

    “你覺得前番牽扯數部的玉米倒換案，朕該不該殺伐果斷的應對這些禍亂朝綱的臣子！”朱元璋見他不再說話，便循循善誘的問道。

    “該！該殺！”文運生隨即便表明了觀點，接著才娓娓道來。

    “貢生以為天下是百姓的，而並非聖上一人所有，周書中雖有‘天下之土，莫非王土’的言辭，但《荀子王制》中也有:水能載舟亦能覆舟之說，兩相比較下，還是後者更有助於國運昌盛！”

    “哦，這個國運昌盛，怎麼說？”朱元璋親臨此人，又覺此人並非像他的文章那般冷酷無情，聽罷連忙問道。

    “所謂國運昌盛就是廟堂之上萬眾一心，江湖百姓安居樂業，陛下只有以民為本，常懷憂民之心，常具愛民之意，才能更好的治理國家！”

    “那這跟處罰貪汙受賄的奸佞之臣又有什麼關係呢？”

    “互為表裏，廟堂之上要想萬衆一心，就要不遺餘力的剔除奸佞，始終保持風清氣正！”文運生侃侃而談，也沒有了進殿伊始的那份恐懼。

    “好！說得好！說說你對農業的看法！”

    “國以民為本，民以食為天，食以農為先！貢生以為，我們還是應該大肆發展農業，提高農業產量，雖然目前這只是空想，但我覺得關鍵還是在農！”

    “今年光景不好，各州郡縣糧倉存糧少之又少，你認為應該怎麼辦？像你文中寫的那樣破除海禁嗎？”

    朱元璋說到海禁二字，故意加重了語氣，臉上溫和的神色也一掃而過。

    “對，只有破除海禁，才能更好的發展農業，也有利於與周圍藩屬外邦建立睦鄰關係！”

    “那如果海匪猖獗，走私頻發怎麼辦？”

    “發展兵隊，研習海師！”文運生意氣風發的朗聲說道。

    “好，好！自即日起，你就留在宮中！”